Las previsiones de la CGA apuntan a un crecimiento sostenido pese a la incertidumbre internacional, con incrementos destacados en limón, pomelo y naranja Valencia y una cosecha equilibrada de alta calidad para 2026
Valencia Fruits. Redacción.
A medida que se aproxima la campaña de exportación citrícola, la Asociación de Productores de Cítricos del Sur de África (CGA) ha publicado sus primeras estimaciones de exportación, que anticipan un nuevo crecimiento del sector. Según las previsiones, el volumen total exportado de todas las variedades podría situarse entre 210 y 215 millones de cajas de 15 kilos (el equivalente a entre 3,15 y 3,23 millones de toneladas de cítricos), lo que supondría un incremento aproximado de entre el 3% y el 5% respecto a la campaña anterior.
Las estimaciones actualmente disponibles incluyen todas las variedades excepto las mandarinas tardías, que representan la mayor parte del volumen dentro de esta categoría y cuyas previsiones se conocerán en aproximadamente un mes. No obstante, teniendo en cuenta la evolución histórica de este segmento, la industria espera mantener el camino de crecimiento hacia otra campaña récord.
El volumen total exportado de todas las variedades podría situarse entre 210 y 215 millones de cajas de 15 kilos, lo que supondría un incremento aproximado de entre el 3% y el 5% respecto a la campaña anterior
El director ejecutivo de la CGA, el doctor Boitshoko Ntshabele, ha advertido que son “plenamente conscientes de las incertidumbres a las que se enfrenta el sector debido al posible impacto de la actual guerra en Oriente Medio sobre la demanda, el transporte marítimo, la disponibilidad de combustible y los costes de los insumos. Sin embargo, si se hace todo lo posible por limitar el efecto de estos factores, un crecimiento sostenido hacia otra campaña récord de exportación está al alcance”.
Para ello, la organización ha reforzado su capacidad de análisis de datos e inteligencia de mercado, además de crear foros especializados de seguimiento que permiten ajustar las estimaciones durante la campaña y apoyar a los distintos agentes de la cadena logística en la planificación de capacidades, con el objetivo de garantizar un suministro estable a los mercados internacionales. Según Ntshabele, el entorno global exigirá una elevada capacidad de adaptación, aunque el sector ya ha superado desafíos similares en el pasado.
Previsiones estables
El limón lidera el crecimiento previsto, con exportaciones estimadas en 45,9 millones de cajas de 15 kg, un 10% más que los 41,6 millones exportados el año anterior. Este incremento se explica por la entrada en producción de numerosas plantaciones jóvenes en el valle del río Sundays y por la recuperación de la región de Senwes (Marble Hall y Groblersdal) tras los daños por granizo sufridos en campañas previas.
En naranja Navel se prevé la exportación de 30 millones de cajas de 15 kg, lo que supone una reducción del 5% respecto al récord alcanzado en 2025, aunque todavía representa un volumen un 10% superior al registrado en 2024. Esta categoría se divide en 13,4 millones de cajas de Navels tempranas y de media estación y 16,6 millones de cajas de Navels tardías.
La naranja Valencia alcanzaría los 63 millones de cajas de 15 kg, un 1,6% más que los 62 millones exportados el año pasado. Tras una campaña anterior excepcional impulsada por condiciones climáticas óptimas, se espera ahora una normalización de rendimientos con diferencias regionales. Las regiones del norte prevén incrementos de entre el 4% y el 17% respecto a 2025 gracias a condiciones meteorológicas favorables, mientras que las zonas del Cabo Oriental y Occidental anticipan descensos de entre el 7% y el 20%, debido a un verano más seco y al fenómeno natural de vecería, aunque manteniéndose por encima de los niveles de 2024. También destaca el aumento de producción en Zimbabue y la entrada de Botsuana y Mozambique en este mercado.
El pomelo muestra uno de los mayores crecimientos relativos, con una previsión de 15,7 millones de cajas de 17 kg, un 16% más que los 13,5 millones exportados el año pasado. El aumento se atribuye principalmente a condiciones de cultivo óptimas, si bien los primeros informes apuntan a calibres algo menores y a retrasos iniciales en la recolección debido a condiciones húmedas en las zonas del norte.
En mandarinas tempranas, la campaña de Satsuma volvería a situarse en torno a 1,5 millones de cajas de 15 kg, en niveles similares a los de 2024. La variedad Nova registra una previsión de 5,6 millones de cajas, un 3% menos, mientras que las Clementinas alcanzarían los 6,2 millones de cajas, lo que supone un descenso del 4%. Las estimaciones de mandarinas tardías se comunicarán más adelante, mientras los grupos de trabajo por variedades continúan reuniéndose regularmente para actualizar las previsiones durante la campaña.
Ntshabele subrayó que, ante la inestabilidad global, resulta clave centrarse en factores bajo control nacional que permitan desbloquear el potencial exportador del sector. Entre ellos citó la mejora del acceso a mercados como China, India y Estados Unidos, así como la resolución de los requisitos fitosanitarios de la Unión Europea para los cítricos sudafricanos, que calificó de innecesarios y carentes de base científica. Asimismo, destacó la necesidad de mejorar la eficiencia logística, especialmente en la red ferroviaria, mediante una mayor participación del sector privado.
Ante la inestabilidad global, resulta clave centrarse en factores bajo control nacional que permitan desbloquear el potencial exportador del sector. Entre ellos citó la mejora del acceso a mercados como China, India y Estados Unidos, así como la resolución de los requisitos fitosanitarios de la Unión Europea para los cítricos sudafricanos
La industria citrícola sudafricana emplea a 140.000 personas a nivel de explotación agrícola y constituye el principal sector exportador agrícola del país. Las previsiones de crecimiento a largo plazo apuntan a la creación de decenas de miles de nuevos empleos y al impulso del desarrollo de las comunidades rurales en todo el territorio.