Entrevista a Vicente Estevan, Administrador de EVAM
Esta campaña esperan alcanzar un volumen aproximado de 3.000 toneladas. / RAQUEL FUERTES
Raquel Fuertes. Redacción.
Una mandarina extratemprana que alcanza en árbol una coloración completa de forma natural y destaca por su zumo y buena capacidad de conservación postcosecha, así es Earlyna®. Mientras preparan su participación en Fruit Attraction, los responsables de la variedad nos cuentan las expectativas de esta mandarina en un año en el que podremos empezar a verla en los lineales. Esta variedad protegida tiene limitada su expansión en la península a 2.000 ha y muchos de los que la cultivan están solicitando nuevas licencias. La feria será un buen lugar para conocer más sobre esta mandarina que llega en una ventana comercial muy interesante.
Valencia Fruits. Para empezar, ¿podrían aclararnos la diferencia entre U.S. Early Pride y Earlyna®?
Vicente Estevan. U.S. Early Pride es la denominación varietal, mientras que Earlyna® es la marca registrada por EVAM para la comercialización de su fruta.
VF. ¿Cuándo prevén que empiece la campaña de Earlyna® este año?
VE. Las previsiones apuntan a un inicio de campaña similar al del año pasado, entre los últimos días de octubre y los primeros de noviembre. Como siempre, la fecha concreta dependerá de la evolución climatológica y de que la fruta alcance las condiciones óptimas de maduración, color y calidad.
VF. ¿Qué cosecha esperan? ¿Hay que esperar todavía para tener una campaña con volúmenes comerciales?
VE. Esta campaña esperamos alcanzar un volumen aproximado de 3.000 toneladas. Tras varias campañas con producciones más reducidas y con las plantaciones entrando progresivamente en producción, ya podemos hablar de una campaña con un volumen comercial significativo. Earlyna® entra este año en una nueva etapa, con el objetivo de aumentar su presencia en el mercado y llegar a más clientes y consumidores.
El interés comercial por Earlyna® ya existía en campañas anteriores. Diferentes cadenas de supermercados tuvieron la oportunidad de probarla y algunas llegaron incluso a comercializarla en sus lineales, aunque todavía con una disponibilidad limitada. El mayor volumen previsto para la campaña 2026/2027 permitirá dar una mejor respuesta a esa demanda.
VF. ¿Cuáles son las características que priman en una mandarina Earlyna®?
VE. Earlyna® destaca, en primer lugar, por su precocidad: se trata de la primera mandarina del hemisferio norte. Llega al mercado en un momento especialmente interesante y alcanza en el árbol una coloración naranja intensa, completa y natural. En algunas variedades de clementinas tempranas, la madurez interna de la fruta puede adelantarse a su coloración exterior, lo que hace necesario recurrir al desverdizado. Earlyna® supera esta dificultad al combinar precocidad, coloración completa, buen sabor y un contenido adecuado en zumo.
Precisamente destaca por su elevado contenido en zumo, situado entre el 55 % y el 58 %; su sabor equilibrado; y la ausencia o muy baja presencia de semillas, incluso en condiciones de polinización cruzada. A estos atributos se suma su buena conservación después de la recolección, lo que le aporta un importante valor comercial.
Por último, Earlyna® se adapta tanto al mercado con hoja como al mercado sin hoja. En la presentación con hoja, su coloración completa y natural en el árbol favorece una imagen atractiva de fruta fresca y recién recolectada. En la comercialización sin hoja, su color naranja completo permite prescindir del proceso de desverdizado.
VF. ¿Cómo están gestionando la expansión de la variedad?
VE. Desde EVAM estamos desarrollando Earlyna® de manera ordenada y controlada, buscando un equilibrio entre la producción y las necesidades del mercado. No queremos crecer sin límite, sino consolidar un proyecto sostenible y rentable para todos los integrantes de la cadena. En la península ibérica, el desarrollo está limitado a 2.000 hectáreas. Esta limitación tiene como objetivo evitar situaciones de sobreoferta y contribuir a mantener el valor de la variedad a largo plazo.
Para garantizar este desarrollo ordenado, esta campaña Earlyna® se incorporará a un Sistema de Identificación y trazabilidad que abarcará todo el proceso, desde la producción en campo hasta la comercialización de la fruta. El sistema se apoyará principalmente en el registro de las plantaciones autorizadas, los aforos de producción y el control del etiquetado.
Este tipo de sistemas se utiliza desde hace años en España para la gestión y el control de otras variedades protegidas de cítricos, por lo que se trata de un modelo contrastado. Para su aplicación a Earlyna®, EVAM ha firmado un contrato con VisualNacert y Gesvatec, empresas con experiencia en la gestión digital, la trazabilidad y el control varietal. Esta colaboración permitirá garantizar la autenticidad y el origen legítimo de la fruta comercializada como Earlyna®, protegiendo tanto al agricultor y al operador autorizado como al comprador y al consumidor.
VF. Desde el punto de vista agronómico, ¿qué características podemos destacar de la US Early Pride?
VE. U.S Early Pride es una variedad desarrollada pensando en el agricultor. Destacan su buen comportamiento agronómico y, especialmente, su resistencia a la Alternaria, así como su menor susceptibilidad a los ataques de araña roja y otros ácaros de los cítricos. Estas características pueden contribuir a reducir las necesidades de tratamientos fitosanitarios en campo respecto a otras variedades tempranas.
Además, al tratarse de una variedad sin semillas o prácticamente sin semillas, incluso en condiciones de polinización cruzada, no necesita tratamientos específicos para evitar su aparición. Esto simplifica el manejo del cultivo y supone una ventaja tanto agronómica como económica para el agricultor.
También valoran su precocidad y que la fruta alcance una coloración naranja completa y natural en el árbol, lo que facilita la planificación de la recolección y permite acceder al mercado en una ventana comercial especialmente interesante.
Como sucede con otras variedades tempranas, la incidencia del rajado puede variar en función del tipo de suelo, la zona geográfica, la edad de la plantación o el patrón utilizado. En árboles con una carga elevada, un nivel moderado de rajado puede actuar como un aclareo natural de la fruta.
Para optimizar su manejo, EVAM ha desarrollado y aplicado este año un protocolo en una selección de fincas para reducir al mínimo la incidencia del rajado. Tras los resultados obtenidos, este protocolo estará disponible para su aplicación la próxima campaña.
VF. ¿Y qué valoración hacen los agricultores que ya están cultivando Earlyna®?
VE. La valoración está siendo muy positiva. Una de las muestras más claras de la confianza de los agricultores en Earlyna® es que la mayoría de quienes ya cultivan la variedad están solicitando nuevas licencias para ampliar sus plantaciones. Esta decisión, basada en su propia experiencia en campo, constituye un respaldo directo para Earlyna® y refleja la confianza de los productores en el comportamiento agronómico, el potencial comercial y la rentabilidad actual y futura de la variedad
VF. ¿Qué comentan los primeros consumidores después de probarla?
VE. La respuesta está siendo muy positiva. Los consumidores destacan especialmente su color naranja intenso, su elevado contenido en zumo, su sabor natural, con un buen equilibrio entre dulzor y acidez, y la ausencia o muy baja presencia de semillas.
También valoran muy positivamente su presentación con hoja, que transmite una imagen de frescura y de fruta recién recolectada. Su coloración completa y natural en el árbol favorece especialmente este tipo de presentación.
En el caso de la recolección sin hoja, Earlyna® alcanza en el árbol un color naranja completo, por lo que no necesita someterse al proceso de desverdizado y presenta un sabor totalmente natural.
Desde el punto de vista de la distribución, durante este verano responsables de compra de diferentes cadenas de supermercados y operadores de distintos mercados se han interesado por Earlyna® y por las posibilidades de disponer de fruta para su comercialización durante la campaña 2026/2027.
VF. En estas fechas no podemos dejar de hacerle esta pregunta: ¿qué espera Earlyna® de su participación en Fruit Attraction este año?
VE. Fruit Attraction es un escaparate fundamental para presentar esta campaña tan importante para Earlyna® y compartir la evolución que ha experimentado el proyecto. Queremos acercar la variedad a productores, operadores, distribuidores y cadenas comerciales, reforzar su posicionamiento y mostrar que Earlyna® ya puede ofrecer volúmenes comerciales. También será una excelente oportunidad para escuchar al mercado, establecer nuevas relaciones y continuar construyendo la marca.
VF. ¿Dónde pueden localizarles durante Fruit Attraction quienes estén interesados en producir Earlyna®?
VE. Las personas interesadas en conocer Earlyna® o en estudiar la posibilidad de producir la variedad podrán encontrarnos durante Fruit Attraction en el pabellón 3, stand D12 de CVVP. Allí estaremos encantados de presentarles el proyecto, explicarles las características de la variedad y facilitarles toda la información sobre su modelo de desarrollo y producción.
