Calidad, proximidad y seguridad alimentaria son los signos distintivos del aguacate español en el mercado nacional y europeo
Cultivo de Lamb Hass en la finca La Magdalena (Castellón) de Golden Tropics. / RF
Raquel Fuertes. Valencia.
De cada cinco aguacates producidos en Europa, cuatro son españoles. Este fruto ha experimentado un crecimiento en la demanda a nivel global y ha visto incrementar la superficie dedicada en España de forma exponencial, acorde con las nuevas pautas de consumo y gracias a un mejor conocimiento de la gestión agronómica de un cultivo que, según lo expertos, “no es sencillo”. Pero sí rentable y con un gran potencial.
Calidad, proximidad y seguridad alimentaria son los signos distintivos del aguacate español en el mercado nacional y europeo. Las amenazas son bien conocidas también por otros productos del campo español: competencia de países terceros, adversidades climatológicas y, debido al alto valor del producto, robos en campos. La constante investigación favorece un mayor conocimiento de un fruto por el que el sector ha hecho una clara apuesta de futuro, acompañado siempre por los gustos y exigencias del consumidor.
“El aguacate es una alternativa viable y rentable para nuestros agricultores”
El aguacate se plantea como una alternativa para los productores frente a otras frutas que están viendo caer su demanda o experimentando circunstancias adversas en el comercio internacional. Los comercializadores, por su parte, suman las importaciones de países terceros para garantizar el suministro durante todo el año (la mayor parte de la producción española se concentra entre los meses de diciembre y abril, aunque varía según zonas productoras y variedades), cumpliendo así su objetivo de servicio y contribuyendo a la fidelización de clientes. De hecho, según datos del Gobierno de España, en los últimos cinco años las exportaciones se han incrementado en volumen en un 16,6% y en valor en un 15,4%. La evolución es tal que, desde 2017 a 2023 el incremento ha rondado el 30% en ambos casos.
Según datos de Asaja Málaga, el aguacate aumentó su superficie un 56% en España entre 2012 y 2022, superando las 19.500 hectáreas al incrementarse en 8.000 las hectáreas cultivadas en esa década, prácticamente en su totalidad en regadío y concentrado en las provincias de Málaga, Granada y Valencia, debido a su condición de frutal tropical. Solo el 59% de la superficie de 2022 en regadío ya estaba ocupada por aguacate una década antes. El resto, según señala la organización agraria, se plantó en un 11% en tierras que antes estaban dedicadas a los cítricos, en un 6,5% en terrenos que habían sido superficie forestal y en un 5,6% en barbechos.
Por comunidades, Andalucía sigue siendo la comunidad con más superficie y mayor producción. Con datos del MAPA de 2022, la producción andaluza suponía casi el 75% de la nacional mientras que el resto se la repartían entre Canarias y la Comunidad Valenciana. Precisamente esta comunidad es la que está experimentando un crecimiento más relevante colocándose en 2024 en el entorno de las 4.000 hectáreas, el 15,4% de la superficie nacional.
Calidad y promoción, claves para el aguacate español
“El cultivo del presente”, jornada organizada por Asoproa y AVA-Asaja, reúne en Valencia a más de 300 profesionales de un sector en plena expansión
Desde la izquierda, Celestino Recatalá, Miguel Barrachina y Cristóbal Aguado durante la inauguración de la jornada. / AVA-Asaja
Representantes de la cadena de valor del sector del aguacate español, especialmente valenciano, se dieron cita en el auditorio CaixaForum. Este cultivo se está imponiendo con fuerza en el campo valenciano como alternativa a otros leñosos de regadío que aportan una rentabilidad más baja o que encuentran una competencia más difícil de gestionar en el mercado internacional. Con una superficie que se ha multiplicado por 10 en 7 años, el aguacate valenciano empieza a contar en los programas de la distribución y en los hogares españoles y europeos.
Precisamente, los expertos presentes coincidieron en apostar por la diferenciación de la producción nacional a través de la garantía de la máxima calidad y la promoción en los mercados internacionales, impulsando marcas de origen y dirigiendo campañas a los consumidores. Estas fueron algunas de las conclusiones de la III Jornada Internacional del Aguacate, “El cultivo del presente”, organizada por la Asociación de Productores de Aguacates (Asoproa) y la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja).
Más de 300 profesionales, vinculados a empresas (comercializadores, firmas de fertilización, riego, viveros, etc.) o entidades investigadoras públicas y privadas se dieron cita en Valencia con la finalidad de ampliar conocimientos y generar sinergias sobre el cultivo del aguacate, que se ha convertido, por su rentabilidad, en la principal alternativa de cultivo en muchas áreas del país. De hecho, se superó el aforo de CaixaForum y hubo decenas de interesados que se conectaron a la jornada en línea.
“El sector del aguacate tiene que preocuparse por saber las últimas innovaciones del cultivo para ser más profesional, por organizarse y por ser fuerte a la hora de llegar al mercado”
Durante la presentación, el presidente de AVA-Asaja, Cristóbal Aguado, subrayó que “el sector del aguacate tiene que preocuparse por saber las últimas innovaciones del cultivo para ser más profesional, por organizarse (un sector bien organizado tiene más oportunidades de vivir del éxito y si un sector no va organizado el éxito no dura mucho) y por ser fuerte a la hora de llegar al mercado, con una marca de calidad que nos consolide frente a las importaciones”.
Y es que el aguacate es algo más que un producto de moda entre los productores y consumidores. Como señaló el conseller de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, Miguel Barrachina, en la apertura de la jornada, “el aguacate es mucho más que un producto en alza. Es una alternativa viable y rentable para nuestros agricultores y un símbolo de cómo nuestra Comunidad se adapta y prospera en un entorno global en constante cambio”, añadió.
Comercialización
En la mesa redonda organizada con comercializadores y moderada por el presidente de Asoproa, Celestino Recatalá, Juan Antonio Reyes (Reyes Gutiérrez) animó a “hacer promoción para incrementar el consumo por persona, como ya se ha hecho en Estados Unidos, e incluso a plantearnos una Interprofesional Europea del Aguacate”. Alberto Fernández (Alcoaxarquía) hizo hincapié en “esperar el momento idóneo de recolección de la variedad Lamb Hass (mayoritaria en el campo valenciano) y diferenciarla para abrir una ventana en el mercado ante la avalancha de Hass proveniente de países terceros”. Víctor Luque (Trops) incidió en que “el que manda es el mercado y, por tanto, hemos de trabajar para que la marca España garantice una máxima calidad y genere confianza”. Por último, Miguel Minguet (Albufera Foods) resaltó que “Europa siempre responde a nuestros problemas con que hagamos promoción y para hacer promoción hay que estar unidos, bajo una figura de calidad autonómica o nacional. Aprovechemos el valor añadido que proporciona nuestra mayor proximidad y sostenibilidad”.
Celestino Recatalá, apeló a los operadores y la distribución a “impulsar la primera marca de origen que se ha puesto en marcha en el país sobre esta fruta: ‘Aguacates CV’, que ha empezado su venta en los supermercados MasyMas, pero esperamos que siga creciendo para afianzar nuestra cuota de mercado y la rentabilidad de los agricultores a medio y largo plazo”. Recatalá agregó que “Asoproa tiene registrada la marca ‘Aguacates de España’ y está dispuesta a cederla a la Interprofesional siempre y cuando pactemos unas condiciones de uso”.
Agronomía e investigación
Un panel enfocado a la adaptación al cambio climático, que contó con las ponencias de Alberto San Bautista (Universidad Politécnica de Valencia), Amparo Martínez (Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias) y Alejandro Alcaraz (Fertinagro Biotech), expuso la última hora de las investigaciones que permiten reducir el uso de agua de riego y fertilizantes, al tiempo que mejoran las estrategias de mitigación frente a la sequía.
En un panel dedicado al manejo agronómico, concretamente en climas mediterráneos, Iñaki Hormaza (Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea “La Mayora”), Ana Quiñones y Paula Peris (CDAS, IVIA) y Jesús Maldonado (Brandt Europe) matizaron el efecto de los polinizadores, los sistemas de diagnóstico nutricional y los azúcares-alcoholes o polioles sobre el rendimiento del cultivo. Por su parte, José Mª Fontán (Eurosemillas) detalló las ventajas de Luna UCR, que amplía el mapa varietal del aguacate y permite cambiar el paradigma habitual en cuanto a árboles polinizadores.
Sobre el papel del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), que trabaja en un plan integral de I+D sobre el cultivo del aguacate, Barrachina destacó que “este plan abarca desde la optimización del riego y fertilización, hasta la mejora de variedades y la implementación de tecnología avanzada para la digitalización del cultivo”.
“Es importante estudiar previamente las condiciones del terreno para escoger el patrón y las técnicas de cultivo mejor adaptadas a cada caso”
Juan Carlos Meliá (Servicios Agrícolas Meliá), Iñaki Hormaza (IHSM La Mayora) y Esteban Soler (Coop. Callosa, Ruchey) debatieron sus experiencias en Málaga, Alicante y Castellón. Como cualquier cultivo, el aguacate también presenta sus riesgos y dificultades. Compartieron la dificultad del cultivo afirmando que “el cultivo del aguacate es para valientes” y advirtieron de “la importancia de estudiar previamente las condiciones del terreno para escoger el patrón y las técnicas de cultivo mejor adaptadas a cada caso”. En ese mismo sentido incidió el panel centrado en los patrones y la postcosecha, que subrayó la toma de decisiones en función de las necesidades concretas, a cargo de Ricardo Cautín (Pontificia Universidad Católica de Valparaíso), Federico Hernández (Horticultura Tropical), Jorge González (IHSM La Mayora), Elsa Grande (Brokaw) y Gloria Lobo (ICIA).
Instituciones y empresas
El conseller de Agricultura, Miguel Barrachina, que participó en la inauguración de la jornada, mostró “nuestro compromiso con la profesionalización, la marca de calidad ‘Aguacates CV’ y, por supuesto, con la investigación. El IVIA está al servicio del sector”. El conseller destacó que la Comunitat Valenciana “se ha convertido en uno de los principales referentes en la producción de aguacates en España” proporcionando datos sobre el cultivo del aguacate en la Comunitat: “hemos pasado de 400 hectáreas en 2017 a 4.000 en la actualidad”, esta cifra representa un 15,4% de la superficie nacional. Datos que refrendan que “este fruto ha pasado de ser un cultivo emergente a ser una realidad consolidada en el campo valenciano”.
La Marca de Calidad ‘CV’, otorgada a los ‘Aguacates de la Comunitat Valenciana’, es un ejemplo del compromiso de la Conselleria de Agricultura por distinguir y apoyar la excelencia de nuestros productos agroalimentarios. Este sello, recalcan desde la Conselleria, “no sólo garantiza calidad para los consumidores, sino que también reconoce el esfuerzo de nuestros agricultores que se enfrentan a constantes desafíos”. “El aguacate es más que un cultivo, es una oportunidad de crecimiento y un ejemplo de lo que somos capaces de lograr. Por ello, desde la Conselleria de Agricultura seguiremos apoyando iniciativas que fortalezcan nuestra posición como líderes en el sector agrícola y garanticen un futuro próspero para nuestros agricultores y nuestra tierra”, concluyó Barrachina.
Para hacer posible la celebración de la jornada se contó con la colaboración de Agrobank, poniendo a disposición de los organizadores el auditorio CaixaForum de la Fundación “La Caixa”, y con el patrocinio de Brandt, Eurosemillas, Fertinagro Biotech, Brokaw, Alcoaxarquía, Reyes Gutiérrez, Syngenta, Regaber, Biolchim, Trops, Meliá Servicios Agrícolas, Garroferals, Makita, Caixa Popular, AgroBank, Agromas, ASOVAV, Plant Health y Cajamar, así como con la colaboración institucional de la Conselleria de Agricultura.
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