Entrevista al presidente de ACES, Aurelio del Pino
Del Pino analiza el papel de la distribución en esta etapa de incertidumbre. / ACES
Alba Campos. Redacción.
El presidente de ACES, Aurelio del Pino, explica que los productos hortofrutícolas tienen cada vez más peso dentro de la cesta de los consumidores, ya que representan el 18% del gasto total de las compras de alimentación. Además, afirma que, en este sentido, las recomendaciones desde ACES suelen ir siempre dirigidas a tratar de ofrecer productos de proximidad y temporada, ya que no todas las variedades de frutas y hortalizas tienen un comportamiento igual y siempre se puede obtener un producto a buen precio.
Valencia Fruits. Tras la crisis sanitaria provocada por la COVID-19 y la posterior guerra de Ucrania, ahora nos encontramos con un escenario donde los protagonistas son los costes y la inflación, ¿cómo esta afectando esta coyuntura a las cadenas de supermercados asociados a ACES? ¿Este aumento generalizado de los costes se ve repercutido en el coste final de los productos?
Aurelio del Pino. Llevamos tres años en los que todos los sucesos que han acontecido, imprevisibles y con un impacto determinado en el sector, han trastocado los planes a medio y largo plazo de prácticamente todos los sectores empresariales. En cuanto a nuestra posición, podemos decir que es realmente compleja pues tenemos que conciliar el interés de los consumidores con nuestra responsabilidad como eslabón final de la cadena, con toda la carga de costes económicos y burocráticos que esto supone.
“Tenemos que conciliar el interés de los consumidores con nuestra responsabilidad como eslabón final de la cadena, con toda la carga de costes económicos y burocráticos que esto supone”
Entendemos que es complicado para las familias entender que los precios que actualmente se encuentran en los comercios están realmente ajustados, pero insistimos en pedirles confianza. Somos una de las principales víctimas de la inflación, la volatilidad es muy mala compañera para un sector cuya eficacia se fundamenta entre otros aspectos en la estabilidad para desarrollar estrategias en el medio y largo plazo. La inflación de los precios de los alimentos responden a infinidad de factores, muchos incluso ajenos a la propia cadena de valor alimentaria, pero cada supermercado intenta ofrecer siempre a sus clientes la mejor solución posible porque está en el ADN del cliente, también siempre, buscar una alternativa sobre dónde y cómo realizar la compra.
Deben ser conscientes de que cada eslabón de la cadena ha reducido sus márgenes para minimizar la inflación. Y esto no se puede poner en duda, es una realidad, la ley de la oferta y demanda y la alta eficiencia de la cadena nos obligan a ello. Ningún fabricante o establecimiento puede incrementar los precios de manera deliberada en comparación con el resto de competidores porque el consumidor lo abandonaría.
“Los consumidores se han vuelto más cautos a la hora de confeccionar la cesta de la compra, observando las diferentes ofertas que ofrecen las diferentes cadenas de distribución”
VF. Ante este nuevo escenario inflacionista, ¿cómo responde la demanda por parte de los consumidores?
AdP. Los consumidores se han vuelto más cautos a la hora de confeccionar la cesta de la compra, observando las diferentes ofertas que ofrecen las diferentes cadenas de distribución. Y es que, cada enseña realiza su propia política comercial y promociones en pro a su objetivo de ofrecer a las familias la mejor opción posible incluso en los momentos más volátiles y complicados.
En este escenario, es evidente que el consumidor está realizando, con carácter general, cambios tanto en sus hábitos de compra como en la composición de la cesta. En primer lugar, trata de comparar y buscar entre los distintos tipos de establecimientos y enseñas, con lo cual está aumentando su frecuencia de compra y por lo tanto esto afecta al tamaño de su cesta. Por otra parte, tenemos un consumidor más sensible a toda la actividad promocional que desarrollan las empresas de distribución, muchas veces en colaboración con sus proveedores, para tratar de buscar la mejor relación calidad precio. Por último, se está produciendo el fenómeno conocido como “down trading” que supone escoger dentro de las distintas categorías y familias de productos aquellos que presentan un menor precio y que satisfacen igualmente sus necesidades de consumo. No obstante, muchos de nuestros clientes continúan conservando sus hábitos de compra y las empresas de distribución tienen que seguir proporcionando soluciones para todos los gustos y todos los bolsillos.
Quizá, estás políticas ahora tienen más visibilidad ante la opinión pública y más presencia en los medios de comunicación por la sensibilidad que existe acerca de los precios de los alimentos, pero siempre han estado ahí. Por nuestra parte, nosotros intentamos dar respuesta a lo que demanda la sociedad en cada momento. Así, con las nuevas normativas como las ayudas sociales, la bajada del IVA a ciertos productos, o el descenso de los precios energéticos esperamos una mejora económica a nivel social y por ende un aumento en el consumo.
VF. Respecto a las tendencias de consumo, ¿han cambiado debido a este contexto de aumento de costes?
AdP. Los últimos datos publicados por Kantar, que muestran el comportamiento de los consumidores frente al Gran Consumo, indicaron un cierre de 2022 con un crecimiento del Gran Consumo del 4,6% (dentro y fuera del hogar). Algo que se dio por la combinación de la recuperación del consumo en el primer trimestre (11,8%) y la contención en el segundo por la prudencia respecto a las perspectivas económicas.
Además, los datos señalaron como los hogares han controlado su gasto y cómo se ha reflejado en la cesta de la compra, como hemos señalado antes. La búsqueda de los consumidores por los mejores precios ha provocado que todas las cadenas de supermercados hayan sumado compradores.
Finalmente, uno de los cambios que quizá más haya impactado fue la venta al canal físico que hizo retroceder al e-commerce (2,6%). Con ello, podemos decir que aunque las perspectivas económicas para este año no están claras existe una tendencia a la contención y búsqueda de alternativas por parte de los consumidores.
VF. ¿Qué lugar ocupan las frutas y hortalizas en la cesta de compra de los consumidores?
AdP. Las frutas y verduras son uno de los productos más estratégicos y diferenciadores para las cadenas de supermercados, y que cada vez tienen más peso dentro de la cesta de nuestros clientes, ya que representan el 18% del gasto total de las compras de alimentación. Nuestros asociados siguen apostando por la comercialización de los productos de temporada y de proximidad y de los ecológicos, siempre garantizando a nuestros consumidores una oferta suficiente y competitiva en variedad y precios.
Los últimos datos disponibles de Kantar correspondientes al primer trimestre de 2023, arrojan en frutas y hortalizas, al igual que en otras familias de alimentos una disminución en el volumen de compra (–4,1 en el caso de las patatas, –6,2 para las hortalizas frescas y –2,8% en frutas frescas) para compensar el crecimiento en los precios. No obstante nuestras recomendaciones suelen ir siempre dirigidas a tratar de ofrecer productos de temporada ya que no todas las variedades de frutas y hortalizas tienen un comportamiento igual y siempre se puede obtener un producto a buen precio.
VF. ¿Cuáles diría que son los puntos fuertes del modelo de distribución en España frente a otros países?
AdP. La competitividad, la agilidad y la eficacia de nuestra distribución organizada son, quizá, los puntos fuertes de nuestro modelo de distribución. Y es que, gracias a ellas cada supermercado, en una libertad de mercado, define qué estrategias pueden atraer a un cliente cada vez más informado y sensible hacia la composición de su cesta de la compra en estos momentos convulsos.
VF. ¿Cuáles son las principales reivindicaciones que presenta ACES a las administraciones?
AdP. Estamos ante un escenario donde prima la incertidumbre social y económica, y va en aumento. Por ello, queremos seguir siendo un instrumento de diálogo social y de creación de valor para nuestros socios. Así, continuaremos apostando por una comunicación fluida con la sociedad y las administraciones públicas a todos los niveles, que nos permitan una adecuada toma de decisiones en pro de los principios de libertad de la empresa y de una mejora del funcionamiento de la economía, la sostenibilidad y la calidad de vida de todos los ciudadanos.
Seguimos reclamando una reducción de las trabas para la actividad de las empresas, además de una contención de los costes energéticos y medioambientales, ya que se ha visto, en el caso del impuesto sobre los envases de plástico y otras medidas ambientales, como estos costes tensionan la cadena de valor agroalimentaria. También seguimos solicitando una ampliación en la reducción al IVA a otros productos de alimentación.
VF. ¿Qué mensaje lanzan desde ACES a la sociedad y a los proveedores ante esta desfavorable coyuntura?
AdP. Desde ACES, y nuestras empresas asociadas, tenemos un propósito muy claro, de compromiso para dar servicio a los ciudadanos y a la economía y ser motores de la cadena alimentaria y somos el resultado de una continua adaptación. Algo que no hemos dejado de demostrar en estos últimos años.
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