Econex y Aimplas impulsan Attraction con el objetivo de contribuir al control de plagas agrícolas y forestales mediante soluciones innovadoras más sostenibles
Biomateriales solubles en agua resistentes a compuestos químicos agresivos. / AIMPLAS.
Raúl Araque (*).
Attraction es un proyecto enmarcado en la convocatoria Retos Colaboración, impulsado por la empresa Econex en colaboración con Aimplas (Instituto Tecnológico del Plástico). El consorcio formado por ambas empresas permite desarrollar de forma complementaria todas las tareas técnicas necesarias para abordar y conseguir los retos que presenta esta investigación.
El objetivo principal del proyecto es contribuir al control de plagas agrícolas y forestales mediante soluciones innovadoras más sostenibles que consisten en el desarrollo de envases y métodos de difusión más ecológicos basados en materiales bioplásticos biodegradables y/o compostables.
Para ello se trabajará en tres líneas de productos de control de plagas bien diferenciadas:
Línea 1: Desarrollo de Medios de Defensa Fitosanitaria (MDF) fabricados en bioplásticos o plásticos biodegradables, para la captura de insectos (trampas) como herramienta para el control integrado de plagas agrícolas y forestales.
Línea 2: Desarrollo MDFs basados en difusores de atrayentes compuestos por bioplásticos o plásticos biodegradables, así como membranas semipermeables bioplásticas, en sustitución de plásticos convencionales.
Línea 3: Desarrollo de líneas mejoradas de productos basados en atrayentes sólidos y líquidos mediante la incorporación de contenedores de bioplástico hidrosoluble, eliminando los contenedores de plástico convencional.
El proyecto Attraction se encuentra actualmente en su segundo año de ejecución, quedando por delante año y medio para la finalización del proyecto. Durante este periodo de ejecución, Econex y Aimplas han desarrollado una metodología piloto que está permitiendo sustituir los materiales convencionales utilizados hasta el momento por materiales con características biodegradables y/o compostables, llegando a obtener en la actualidad prototipos intermedios funcionales. Principalmente, la metodología definida se está centrando en:
— Desarrollo de biomateriales con permeabilidades adecuadas a diferentes compuestos atrayentes que mantengan la vida útil del producto.
— Desarrollo de biomateriales aptos para aplicaciones adhesivas y resistencia adecuada a la intemperie.
— Desarrollo de bioelastómeros para diferentes tipos de difusores.
— Desarrollo de biomateriales rígidos resistentes a compuestos químicos agresivos.
— Desarrollo de biomateriales solubles en agua resistentes a compuestos químicos agresivos.
Todas las líneas de investigación han tenido avances positivos, llegando a realizar pruebas de campo en algunas de ellas. Actualmente se siguen optimizando ciertos parámetros tanto a nivel de formulación, como de procesado que permitan llegar a obtener productos de calidad a la finalización del presente proyecto.
Al mismo tiempo, se ha comenzado con el estudio de la metodología de evaluación de la compostabilidad del producto sin aplicación de feromonas (blanco) y con aplicación de feromonas para comparar el posible efecto inhibitorio y los efectos ecotoxicológicos en plantas superiores que pudieran tener estas. La metodología de evaluación se basa en la correcta selección de los materiales, ensayos de laboratorio certificados por TUV y la certificación final con dicha entidad.
Existe un amplio consenso social y político a nivel europeo desde hace años para realizar un uso sostenible de los productos fitosanitarios. Uso sostenible significa usar exclusivamente lo que sea necesario, solo cuando sea necesario y utilizando siempre productos que tengan el menor impacto en el medioambiente y en la salud de las personas. Este concepto está recogido en una Directiva de obligado cumplimiento del año 2009. En esta línea, todas las estrategias y las regulaciones tienen como objetivo disponer de productos autorizados de menor impacto y, por tanto, estamos eliminando aquellos que no pasan los criterios, muy estrictos, fijados a nivel europeo.
Incorporar estos bioplásticos o plásticos biodegradables es algo totalmente novedoso en el sector del biocontrol. En la actualidad, existen pocos o ningún tipo de trampa o atrayente que no esté fabricada en plásticos convencionales, mayoritariamente PP y PET. Desafortunadamente, la gestión de estos productos en muchas ocasiones no es la correcta, y terminan en vertederos de RSU o incluso como residuo incontrolado en campo, incrementando la cantidad de plásticos introducidos en el medioambiente y contribuyendo al grave problema ambiental generado por los plásticos. La incorporación de biomateriales, preferiblemente compostables, que pueden integrarse en procesos de economía circular, con la finalidad de anular el impacto medioambiental de estos productos, sin comprometer su funcionalidad como trampa ayudará a la reducción de la introducción de estos materiales al medioambiente.
La información que se vaya recopilando a lo largo del proyecto Attraction sentará las bases para el desarrollo de sistemas de control de plagas capaces de ser valorizadas, promoviendo una agricultura más ecológica tal y como dictan las estrategias recogidas en el Pacto Verde Europeo y el Pacto Agrícola Común.
(*) Investigador en agricultura y medio acuático en Aimplas
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