Entrevista al Sales, Marketing & Innovation Director, South West EMEA, de DS Smith, Luis Serrano
Luis Serrano señala que, tras la combinación entre DS Smith e International Paper, la compañía resultante está bien posicionada y cuenta con las capacidades idóneas para abordar los muchos retos que plantea el contexto actual de grandes cambios. / ÓSCAR ORZANCO
Raquel Fuertes. Redacción.
DS Smith, una empresa de International Paper, refuerza tras la integración su compromiso para ofrecer soluciones de packaging sostenible a nivel mundial. Luis Serrano explica en esta entrevista cómo esta unión amplía capacidades, optimiza la eficiencia logística y responde a las exigencias del sector hortofrutícola. La compañía apuesta por envases reciclables, innovadores y adaptados a tendencias como el e-commerce y la economía circular. Serrano subraya que sostenibilidad, seguridad y trazabilidad son los pilares de su propuesta de valor para frutas y verduras.
Valencia Fruits. Han vivido un reciente proceso de integración entre DS Smith e International Paper, ¿qué objetivos buscan con esta nueva configuración empresarial?
Luis Serrano. International Paper y DS Smith ya éramos dos de los principales fabricantes de embalajes a base de fibra, papel y productos de celulosa, y la unión nos ha permitido crear el nuevo líder en soluciones de packaging sostenible tanto a nivel mundial, como en Europa y en España. En EMEA, ahora somos ‘DS Smith, una empresa de International Paper’, y esto refuerza todavía más nuestra propuesta de valor: consolida nuestra experiencia, suma capacidades, amplía nuestro footprint e incrementa la gama de soluciones que podemos ofrecer a los clientes. Combinando los puntos fuertes y las capacidades de ambas empresas, estamos preparados para atender a nuestros clientes mejor que nunca. Esta integración también nos permite fortalecer nuestra posición en sectores clave para la economía española, como el hortofrutícola, donde la innovación en packaging sostenible juega un papel decisivo.
VF. Dentro del sector hortofrutícola, ¿esta unión va a suponer un refuerzo en su posicionamiento? ¿Qué implicaciones conlleva en el catálogo de la firma enfocado a frutas y hortalizas?
LS. El sector de frutas y verduras ha sido siempre estratégico para nosotros, y la integración reafirma nuestro compromiso para desarrollar soluciones de packaging sostenible que contribuyan a impulsar la economía circular en el sector hortofrutícola español, desde el campo hasta la mesa. Lo empezamos a mostrar en Fruit Attraction, donde presentamos una nueva y ampliada gama de soluciones de packaging que dan respuesta a las actuales demandas del mercado y de los consumidores, con innovaciones diseñadas para facilitar la distribución de frutas, verduras y derivados, y para optimizar y hacer más sostenibles las cadenas de suministro para los sectores minorista, de comercio electrónico, agrícola e industrial. Son soluciones que se alinean también con la necesaria adaptación a las nuevas exigencias regulatorias a nivel europeo, y que a la vez recogen las nuevas tendencias de consumo que requieren formatos de envase más pequeños o packaging especialmente diseñado para el consumo on the go.
VF. ¿Cuál es el punto fuerte de su propuesta de valor para el sector hortofrutícola mundial?
LS. Hay varios puntos fuertes, pero la sostenibilidad como valor sería el más destacable, ofreciendo envases primarios sostenibles para los productos frescos. Sabemos que cada vez más consumidores están cambiando sus hábitos de compra de productos frescos según el tipo de embalaje, influenciados por su impacto en el medio ambiente. Según estudios de la Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado (AFCO), el 52,1% considera que si una empresa reemplaza el plástico por el cartón está protegiendo el medioambiente, y que los consumidores pasan hasta un 50% más de tiempo frente a los lineales de fruta si se presentan en un embalaje de cartón ondulado.
En este sentido, nuestra gama de packaging en cartón ondulado es la alternativa sostenible a los envases de plástico de un sólo uso para frutas y verduras. Es el tipo de packaging que productores y consumidores están demandando y el camino que trazan las nuevas regulaciones de envases a nivel europeo, pero a la vez son soluciones que cubren con las máximas garantías las necesidades de los productores en cuanto a seguridad, protección durante el transporte, eficiencia operativa y visibilidad de marca.
VF. ¿Qué innovaciones de packaging han presentado recientemente?
LS. Una de las novedades que presentamos en la última edición de Fruit attraction, donde acudimos por primera vez conjuntamente, fue la gama de barquetas 100% reciclables en cartón ondulado, una solución que combina sostenibilidad y reducción de materiales, a la vez que permite potenciar la imagen de marca para que los productos de frutas y verduras frescas destaquen en el punto de venta.
Junto a ellos, presentamos las posibilidades de nuestro sistema integral de embalajes diseñado para ofrecer la máxima eficiencia logística y protección del producto, optimizando la paletización y conservación a lo largo de la cadena de suministro, y que incluye un innovador sistema para convertir la bandeja de transporte en un expositor en cuestión de segundos.
Asimismo, mostramos soluciones que se adaptan a los distintos canales de distribución: desde packaging para la logística de transporte y apilado de productos frescos, a envases para e-commerce, embalajes envolventes para bricks y botellas (DS Smith Light Wrap), barquetas con tapa termosellada (DS Smith Top Seal) o bandejas que protegen los productos, a la vez que facilitan su manipulación y exhibición en el punto de venta.
Más allá de los productos, también hemos dado a conocer la tecnología de Impresión Digital de DS Smith, que permite crear un mayor impacto visual en el packaging con impresiones de alta calidad, y DS Smith Easy Trace Laser Printing, una solución que mejora la trazabilidad de los envases a todos los niveles, pues permite reducir los costes operativos asociados al etiquetado entre un 60% y un 95%, además de disminuir las emisiones de CO2 de forma significativa.
VF. El embalaje es esencial en la cadena logística, ¿qué seguridad ofrecen a los diferentes eslabones de esta cadena esencial con sus productos?
LS. Nuestras soluciones en cartón ondulado ofrecen una excelente resistencia a los golpes e impactos durante el almacenaje y transporte, una característica crucial para evitar daños en productos frágiles como frutas, verduras y hortalizas, pero también están diseñadas para protegerlos durante la distribución y comercialización en cualquier ámbito: a nivel minorista, e-commerce, industrial… Nuestros equipos de I+D emplean tecnología avanzada que evalúa la resistencia de cada diseño para asegurar que cumplan con las exigencias logísticas y mantengan la calidad del producto en cada etapa de la cadena.
Además, contamos con una red propia de centros de montaje, tanto internos como externos, distribuidos por toda la zona geográfica de España, Portugal y Marruecos. Esto aporta una clara ventaja competitiva para nuestros clientes: una mayor proximidad geográfica que cubre, de forma técnica y logística, sus necesidades, y que les acompaña en cada paso de su circuito de suministro.
VF. ¿Cuál es el papel de la sostenibilidad en las soluciones de DS Smith?
LS. En DS Smith contamos con una estrategia de sostenibilidad Now and Next y el propósito de ‘Redefinir el Packaging para un Mundo Cambiante’. Nuestro compromiso es liderar la transición de toda la industria hacia la economía circular, a la vez que ofrecemos soluciones circulares sostenibles a nuestros clientes. Como parte de este compromiso, nos centramos en sustituir los plásticos, reducir el CO2 de las cadenas de suministro, proporcionar soluciones de reciclaje, innovar e invertir de forma significativa en I+D, incluyendo el desarrollo de materiales y fibras alternativos, reforzando así nuestra capacidad para ofrecer envases más ligeros, resistentes y sostenibles
VF. ¿Por qué la decisión sobre embalaje es tan importante a la hora de contribuir a la economía circular?
LS. Cuando hablamos de economía circular, hablamos de eliminar o minimizar todo lo posible los residuos y la contaminación que se genera durante todo el ciclo de vida de los productos. Y el packaging desempeña un papel central en la cadena de valor de cualquier sector productivo.
En DS Smith contamos con una metodología propia basada en nuestras Métricas de Diseño Circular, que tiene como objetivo ayudar a nuestros clientes en la toma de decisiones sobre el packaging en base a ocho indicadores relacionados con la sostenibilidad. A partir de este análisis, nuestro equipo formado por más de 700 diseñadores crea soluciones de packaging sostenibles y totalmente adaptadas a las necesidades de cada cliente. Por ejemplo, apostamos por un packaging 100% reciclable o reutilizable y ayudamos a nuestros clientes a eliminar plásticos de sus envases, con lo que mantenemos los materiales en uso durante más tiempo. También nos aseguramos de que no se utilice más material del necesario, optimizando el packaging para cada cadena de suministro, con lo que reducimos el uso de recursos naturales y la cantidad de residuos que acaba en los vertederos. Gracias a este enfoque, estamos ayudando a nuestros clientes a adoptar la circularidad y alcanzar sus objetivos de sostenibilidad más ambiciosos.
VF. ¿Qué otras tendencias en el sector de la alimentación requieren una respuesta del sector del packaging? ¿Qué propuestas ofrecen para esos casos?
LS. Una tendencia clave es el auge del comercio electrónico de productos frescos, que requiere un enfoque específico en el packaging que tenga en cuenta las especificidades de este modelo a nivel de transporte, distribución de última milla, protección frente al riesgo de deterioro, conservación… En DS Smith hemos desarrollado una gama específica de soluciones de packaging para dar respuesta a los retos de la venta y distribución online.
Otra tendencia que detectamos es la preferencia por envases reciclables, a la vez que resistentes y ligeros. Es tanto una demanda de consumidores y fabricantes basada en la conciencia ambiental, como una necesidad del sector para adaptarse a las exigencias de la nueva normativa europea de envases. Nuestra gama de soluciones de packaging para el sector hortofrutícola responde a esa demanda de alternativas para sustituir el plástico en el packaging con las máximas prestaciones para el transporte, protección y conservación de los alimentos.
A nivel de marketing, también destacaría la apuesta por la personalización del packaging y por potenciar su imagen en el punto de venta. Aquí, la tecnología de vanguardia en Impresión Digital de DS Smith nos permite crear un mayor impacto visual en nuestras soluciones, con impresiones de alta calidad que ayudan a que los productos destaquen en los lineales y sean más atractivos para los consumidores.
VF. Otro aspecto muy importante en estos tiempos es la regulación normativa en materia de envases, ¿cómo puede ayudar a los productores una empresa como DS Smith ante la inminente entrada en vigor del Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR) y teniendo en cuenta los nuevos requisitos del mercado?
LS. Es algo esencial. La Unión Europea aprobó el nuevo reglamento a principios de 2025 y comenzará a aplicarse a mediados de 2026. Aunque hay margen para adaptarse, hay decisiones clave que las empresas deben tomar cuanto antes, pues las nuevas exigencias tendrán un impacto directo en toda la cadena de suministro.
En DS Smith estamos acompañando a nuestros clientes y partners en el proceso de adaptación a las nuevas normativas con soluciones innovadoras, circulares y alineadas con los nuevos requisitos: reducir residuos, reciclabilidad, porcentaje de contenido reciclado, reutilización y rellenado del packaging, minimización del embalaje, compostabilidad, etiquetado… Todo ello trabajando mano a mano y de forma personalizada con nuestros clientes, y acompañándolos a nivel técnico durante todo el desarrollo y la puesta en marcha de proyectos piloto o prototipados.
En este sentido, contamos con herramientas de ecodiseño que, entre otros, permiten minimizar el embalaje para garantizar un máximo del 50% de espacio vacío, y nuestras Métricas de Diseño Circular, con las que diseñar envases sostenibles en toda su cadena de valor. También disponemos de un pionero Servicio de Evaluación de la Reciclabilidad, una división especializada de DS Smith que, mediante pruebas de laboratorio, permite a los clientes conocer hasta qué punto se podría reciclar el material de su packaging en las fábricas de papel estándar de toda Europa.
VF. ¿Qué retos se marcan en este contexto económico-legal y con su nueva configuración empresarial?
LS. Tras la combinación entre DS Smith e International Paper, estamos bien posicionados y contamos con las capacidades idóneas para abordar los muchos retos que plantea el contexto actual de grandes cambios.
Por ejemplo, un reto clave de todos los sectores productivos es la minimización del packaging, que desde DS Smith abordamos mediante el diseño inteligente. Estamos desarrollando envases más ligeros y apostando por diseños estructurales optimizados y alineados con el Reglamento Europeo de Envases y Residuos de Envases (PPWR). Estas soluciones redundan en costes más bajos, menor uso de materiales y mejores ratios de emisiones de CO2 en el transporte.
Otro reto es la integración digital y la trazabilidad inteligente. Las soluciones de impresión digital, codificaciones láser y tecnologías como DS Smith Easy Trace Laser Printing ganarán protagonismo para facilitar la trazabilidad, el seguimiento en tiempo real y la reducción de los costes de etiquetado.
La seguridad alimentaria, dentro del proceso de sustitución de plásticos por envases fabricados en materiales reciclables, es otro gran foco. En DS Smith llevamos años trabajando en ello, con envases barrera fabricados a base de fibra para sustituir el plástico de un solo uso, que permiten preservar los alimentos manteniendo su vida útil.
Por supuesto, también está el reto de la reciclabilidad del packaging, factor esencial tanto para los consumidores como a nivel regulatorio europeo. DS Smith tiene en su core lograr el 100% de reciclabilidad de sus envases. Pero es que, además, con la integración con International Paper hemos reforzado el acceso a fibras recicladas y fibras vírgenes certificadas, mejorando todavía más la resistencia, la estabilidad y la vida útil de nuestros envases.
Y, ya a nivel corporativo, nuestro propio reto como compañía es aprovechar nuestra enorme capacidad combinada y trasladarla en beneficio de sectores estratégicos como el hortofrutícola. Las plantas de DS Smith y de International Paper en España han conformado una nueva subregión junto a Portugal y, ahora también, con Marruecos, lo que confiere un peso específico a este sector, nos permite optimizar nuestro footprint en los tres países y contar con nuevas plantas con su capacidad productiva orientada al sector agrícola en la península ibérica y en todo el mundo, incluyendo centros de montaje para cubrir las principales regiones productoras de frutas y verduras.
Acceso a la entrevista en las páginas 6-7 del dossier Envases y Embalajes en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
