Nacho Juárez (Anecoop): “Todo apunta a buenos resultados siempre que el mercado funcione con fluidez”

Entrevista al responsable del programa comercial de cítricos de Anecoop, Nacho Juárez

Nerea Rodriguez. Redacción.

La campaña citrícola española arranca marcada por una cosecha más corta en varias regiones, con mermas importantes en el aprovechamiento comercial en Castellón y cierta reducción de fruta en Andalucía. Aun así, el desarrollo de la campaña no debería diferir mucho del de ejercicios pasados, según afirma Nacho Juárez, responsable del programa comercial de cítricos de Anecoop. El mercado europeo se mantiene tranquilo tras un fuerte volumen de importaciones desde el hemisferio sur, aunque España irá ganando protagonismo en noviembre ante los problemas productivos de Marruecos. 

Valencia Fruits. Con menos de 5,5 millones de toneladas, la campaña citrícola nacional se presenta como una de las más cortas en volumen. ¿Cómo se traduce este escenario en el plan de acción de Anecoop?

Nacho Juárez. Hay una reducción en la estimación, sí; pero el desarrollo de campaña no debería diferir mucho del de ejercicios pasados. Aunque han sido campañas cortas, todo apunta a buenos resultados siempre que el mercado funcione con fluidez.

VF. En 2024 Anecoop arrancaba la campaña con un volumen global del grupo ‘cítricos’ de unas 300.000 toneladas comerciales. ¿Cuál es la previsión de volumen para 2025?

NJ. En nuestras zonas mayoritarias de producción apenas hay disminución de cosecha, por lo que estaremos sobre los volúmenes habituales. Esperamos un volumen neto similar al del año pasado. Hay que tener en cuenta que en el año 2024 el episodio de la DANA nos hizo perder entre 15.000 y 20.000 toneladas comerciales sobre la previsión. 

Aunque sí es cierto que el cambio climático está mermando las producciones globales en alguna medida.  

VF. ¿Qué diferencias se observan entre zonas productoras dentro del grupo (Andalucía, Comunidad Valenciana, Murcia)? 

NJ. En Castellón se prevén mermas importantes en el aprovechamiento comercial debido a los efectos del granizo registrado a principios de octubre, más que una reducción de producción propiamente dicha. En Andalucía occidental, en el caso de las naranjas, las estimaciones iniciales apuntan a un volumen de cosecha flojo por una menor cantidad de piezas, una situación que afecta tanto a las variedades tempranas como a las tardías. No obstante, la evolución climatológica aún podría atenuar esta merma.

“De momento, tras el elevado volumen de importaciones procedentes del hemisferio sur registrado en septiembre y octubre, el mercado europeo se mantiene tranquilo, e incluso con una sensación de oferta suficiente”

VF. ¿Cómo está respondiendo el mercado europeo ante esta limitación de oferta? 

NJ. De momento, tras el elevado volumen de importaciones procedentes del hemisferio sur registrado en septiembre y octubre, el mercado europeo se mantiene tranquilo, e incluso con una sensación de oferta suficiente. A medida que avance la campaña y se entre en noviembre, se prevé un claro dominio de la oferta española, debido a los problemas productivos que atraviesa Marruecos.

VF. El año pasado destacaba que la clave era “comercializar el producto con la calidad adecuada en el momento adecuado”. ¿Cómo se materializa ese principio en un contexto de escasez de fruta y competencia creciente?

NJ. Se traduce, simplemente, en un mayor rigor en la planificación y el seguimiento de las campañas. Tanto cuando es necesario ralentizar como acelerar la venta para mantener una adecuada rotación en campo, resulta clave actualizar casi a diario las existencias en almacén y en campo, así como las previsiones de venta y promoción de cada variedad.

VF. ¿Ha modificado Anecoop su estructura de planificación varietal o su mix de zonas productoras para adaptarse al cambio climático?

NJ. Es cierto que, de forma progresiva, el cultivo de cítricos se ha ido extendiendo hacia zonas que antes estaban limitadas por el riesgo de frío en el interior de las áreas productivas. Sin embargo, casi todas las variedades acusan descensos de producción ante el exceso de calor y la sequedad extrema del verano, una situación que afecta a todos. En general, el cambio climático supone una amenaza para el cultivo en las zonas tradicionales, con consecuencias difíciles de estimar, un aumento de los riesgos y una probable merma tanto en producción como en calidad.

VF. ¿Qué peso tendrá esta campaña la segunda parte del calendario, con las naranjas tardías y las variedades de sustitución?

NJ. La campaña del hemisferio norte —la de España— se extiende con solidez hasta finales de junio o principios de julio en el caso de las naranjas. Una cierta disminución de la oferta no pone en riesgo el liderazgo español en esta segunda parte del calendario. Egipto, con sus Valencias, ha consolidado un mercado importante y su presencia ya se da por descontada. Las sustituciones varietales entre navels y Valencias tienden a retrasarse, aunque el grupo navel todavía no puede cubrir eficazmente todo el ciclo. El crecimiento de la producción de navels muy tardías reforzará la posición de España.

VF. El descenso global de cosecha en España coincide con un aumento del interés por el canal de industria y zumo, con Egipto y Brasil más activos. ¿Qué estrategia sigue Anecoop ante esta coyuntura?

NJ. La mayoría de nuestras cooperativas socias están integradas, o en proceso de integrarse, en proyectos propios de comercialización de zumos cítricos. Sólo podemos felicitarnos por este aprovechamiento alternativo, más rentable para la fruta con menor salida en el canal de fresco. Además, el auge de este mercado actúa como un regulador eficaz de los precios mínimos, incluso ahora para Egipto.

VF. Precisamente, Egipto amplía producción y su capacidad industrial, Turquía sigue creciendo pese a heladas y olas de calor, mientras que Marruecos recorta cosecha. ¿Qué lectura hace Anecoop de este tablero internacional?

NJ. Es, sin duda, un panorama complejo. España ha perdido en los últimos años parte de su cuota de mercado en su principal mercado natural, la Unión Europea, y lo deseable sería estabilizarla e incluso revertir esta tendencia. Existen razones sociales, éticas y económicas que nos obligan a defender mejor el sector citrícola español y a considerarlo como un recurso ecológico y socialmente necesario.

VF. ¿Temen una pérdida de cuota de mercado europea frente a competidores extracomunitarios? 

NJ. Sí, es un riesgo, aunque lo deseable y normal sería estabilizar esta cuota y mantener una posición dominante. En los últimos años, la producción citrícola española se ha acercado mucho a los canales de distribución europeos, y así debe continuar.

VF. Desde Anecoop, ¿qué medidas o cambios estructurales consideran necesarios para reforzar la posición del sector citrícola español?

NJ. Aún hay importantes asuntos pendientes en la agenda de la citricultura española. Cabe destacar la necesidad de reorganizar y actualizar el sector y sus estructuras productivas en la Comunidad Valenciana, así como el relativamente bajo nivel de integración de la base productiva con sus canales comerciales.

VF. Mirando hacia el futuro, ¿en qué líneas de trabajo va a poner el foco Anecoop en cítricos: diferenciación por calidad, sostenibilidad, innovación varietal o diversificación de mercados?

NJ. Siempre se busca la innovación varietal para mejorar el valor de la producción: esto se refiere tanto a innovación y diferenciación del producto final como a las mejoras productivas (hemos trabajado bastante evaluando patrones, por ejemplo). Como empresa, el desarrollo sostenible constituye uno de nuestros pilares estratégicos, y mantenemos un observatorio interno de seguimiento de la sostenibilidad de todo nuestro ciclo de actividad.

Acceso al entrevista en las páginas 50-51 del dossier de Cítricos en el ejemplar de Valencia Fruits. 

Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.