Patatas Beltrán, el resultado del trabajo bien hecho

Desde el campo hasta el consumidor, la empresa pone atención en cada paso del proceso para ofrecer un producto con una calidad óptima

Alba Campos. Daya vieja.

Cuando la pasión y la vocación se unen, el resultado se refleja en cada detalle. Si a ello se suma una tradición transmitida de generación en generación, se alcanza algo más que un producto: se consigue la confianza y el reconocimiento de quienes lo eligen.

José Beltrán heredó esa pasión de su padre y hoy sigue trasladándola cada día a los empleados de Patatas Beltrán en Daya Vieja (Alicante). “Lo más importante para nosotros es el reconocimiento. Que la gente conozca la marca y la asocie con calidad y esfuerzo”, explica el gerente de la empresa.

Nueva maquinaria

La inteligencia artificial está presente en prácticamente la mayoría de sectores productivos. “Es a lo que vamos, y hay que estar preparados para seguir el paso a la tecnología y la innovación. De lo contrario, nos quedamos atrás”, explica Beltrán. En este sentido, la empresa adquirió una nueva línea industrial de procesamiento y clasificación de patatas. Se trata de una línea de lavado, selección y calibrado de patatas que funciona por inteligencia artificial. “Es más lista que ayer, pero menos que mañana”, explica el gerente de Patatas Beltrán. La maquinaria va aprendiendo y se conecta por internet a una base de datos mundial; “aprende según los datos y parámetros que le vamos ofreciendo, de manera que, si le indicamos un defecto que no queremos, ella ya sabe que la próxima vez que lo detecte debe excluir esa patata”.

La implementación de una línea como esta es muy difícil de llevar a cabo, supone una gran inversión, “pero el resultado es una mayor eficiencia, rapidez y agilidad en los procesos de producción”, explica Beltrán. En ese sentido, están pensando en adquirir una segunda línea, “porque siempre hay que estar preparados por si surge algún problema y tenemos que tener un plan B si algo falla”.

Esa automatización de procesos es ya el presente y es evidente que “estamos cambiando cerebros por computadoras. Tenemos que ir camino a la robotización y la inteligencia artificial”, explica Beltrán.

Son muchos los que tienen miedo de que las nuevas maquinarias y la IA puedan quitar puestos de trabajo; sin embargo, José Beltrán explica que, desde siempre, cuando ha habido cambios en innovación, tecnología o rutinas productivas, han estado acompañados de miedo e incertidumbre por parte de la sociedad. 

En este caso, el relevo generacional es un gran problema en el campo, “pero en cuanto a almacén, encontrar a personas que quieran realizar trabajos mecánicos también es muy complicado, pues hay un desgaste importante tanto físico como, sobre todo, mental y psicológico al tener que realizar tareas repetitivas de clasificación. En este sentido, las máquinas nos ayudan a reubicar a esas personas en otros departamentos en los que ganen en calidad de trabajo y funciones”. De esta manera, José Beltrán explica que, cuando se compran las máquinas, “lo que compramos realmente es tiempo para las personas”, reinventando así el trabajo de los operarios, no sustituyéndolos por máquinas.

Campaña

Respecto a esta campaña, Beltrán explica que va a bajar la producción de patata, mientras que en el resto de Europa van a tener mucho producto, “lo que está pasando este año es algo extraño que no había pasado nunca o casi nunca”. En esta temporada, se ha retrasado la siembra por las lluvias y se ha plantado menos patata, aunque “se va a producir una situación de exceso de patata vieja, pero escasez de patata nueva”, explica Beltrán. 

“Siempre estamos a expensas de que pueda pasar algo, preparados para el desastre en cuanto al clima, en cuanto a las plagas… y en parte es toda esa incertidumbre la que te pica para seguir con este negocio, es estimulante el no saber qué va a pasar. Pero eso no lo puedes trasladar a la gente joven, pues esa incertidumbre tira para atrás en la mayoría de los casos”.

Y a todo ello hay que sumar la inflación y los altos costes de producción, actualmente en aumento, sobre todo por la guerra en Oriente Medio. “La subida de los costes en fertilizantes y los combustibles sigue a la alza y estamos todos a la expectativa de lo que puede pasar; trasladar esto a la gente joven pues, lógicamente, hace que no vean este trabajo con buenos ojos”.

De cara al verano y con el buen tiempo, José Beltrán explica que el turismo es su gran aliado. “Vendemos mucha patata en el litoral mediterráneo y ese es nuestro gran punto fuerte”. Francia exporta a España mucha patata en invierno, “pero en verano, en contraestación, no viene patata francesa, y es en ese momento cuando hay que aprovechar, con el turismo de sol y playa sobre todo”.

Respecto a la competencia desleal con países terceros, Beltrán explica que “es un sinsentido”. La producción que viene, por ejemplo, de Israel o Egipto “no cumple con las mismas normas fitosanitarias que nosotros y eso provoca que compitamos en desventaja y en desigualdad de condiciones. Todos deberíamos jugar en la misma liga y con las mismas prohibiciones. Es lógico que se vele por la salud de las personas en cuanto a materias activas, pero no sólo debemos hacerlo unos pocos, es sentido común”.

Además, José Beltrán explica que muchas veces las prohibiciones de algunas materias activas pueden ser contraproducentes. “Si los insecticidas que son efectivos están prohibidos y los que están permitidos no funcionan como deberían, eso muchas veces supone que haya que aplicar más producto y no sé hasta qué punto eso es más ecológico. Es todo muy cuestionable”.

Reconocimiento de marca

Patatas Beltrán le da una gran importancia al reconocimiento por parte del consumidor y eso se evidencia en sus esfuerzos dedicados al marketing y la imagen de marca. “Estamos orgullosos de lo que hacemos y así queremos transmitírselo a los consumidores, con una marca reconocible y ¿por qué no? con cajas bonitas, que llamen la atención y que hagan que las personas asocien Patatas Beltrán con calidad”. 

El principal objetivo de Patatas Beltrán es consolidar la marca y otorgarle el prestigio que se merece, “poder ofrecer un buen producto y aportarle valor”, concluye José Beltrán.

Acceso al reportaje en la páginas 4 del dossier de Patatas, ajos y cebollas en el ejemplar de Valencia Fruits. 

Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.