Las cotizaciones en origen se están hundiendo muy por debajo de los costes de producción
La Unió critica que los comercializadores le estén dando prioridad a la almendra californiana sobre la valenciana. / Archivo
Valencia Fruits. Redacción.
Los precios de la almendra durante el último año han sufrido un desplome de hasta un 35% a pie de campo, pero en cambio han subido un 4,3% a los consumidores, según denuncia la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) a partir de datos de la Lonja de Reus y el Instituto Nacional de Estadística (INE). Por ello, los productores estallan “ante una campaña absolutamente ruinosa que amenaza con dejar frutos sin recoger y provocar el abandono de cientos de explotaciones: No queremos trabajar para perder dinero y que sean otros los que ganen a nuestra costa”.
En plena fase de recolección, la organización agraria advierte de que las cotizaciones en origen se están hundiendo muy por debajo de los costes de producción: la almendra Comuna se vende a 2,6 euros por kilo en pepita, frente a los 3,5 €/kg de hace un año (un 25% menos) e, incluso, la almendra ecológica desciende a 4,8 €/kg por los 7,25 €/kg de hace un año (un 35% menos), lo que sitúa su precio en el más bajo de la última década. Esta tendencia negativa contrasta con los últimos datos oficiales del INE, que establece un incremento interanual del 4,3% en frutos secos.
Los agricultores también alertan de que la disminución de los precios en origen se produce a pesar de la merma generalizada del 50% de la producción
Los agricultores también alertan de que la disminución de los precios en origen se produce a pesar de la merma generalizada del 50% de la producción, respecto a la media de los últimos ejercicios, tanto en España como en la Comunitat Valenciana a causa de las adversidades climáticas. El sector culpa de este desequilibrio entre la oferta y la demanda a las masivas importaciones de almendras procedentes de California, las cuales entran a bajo precio por su peor calidad.
Al respecto, AVA-Asaja pide al Gobierno que haga cumplir la Ley de la Cadena Alimentaria, fijando los costes de producción de la almendra en cada eslabón, aportando transparencia a la formación de los precios y frenando los abusos comerciales. Asimismo, la asociación presidida por Cristóbal Aguado urge a las administraciones a destinar más ayudas directas que permitan aliviar las pérdidas sufridas por los agricultores, redefinir las ayudas acopladas de la PAC, flexibilizar los ecoregímenes y adoptar mejoras en el seguro de la almendra para adecuarse a las necesidades reales del cultivo.
El responsable de la sectorial de frutos secos de AVA-Asaja, Armando Boullosa, quien produce almendras en la Hoya de Buñol, califica la campaña de “catastrófica porque, después de que el año pasado no tuviéramos apenas cosecha, este año volvemos a tener poca cosecha, los costes de producción siguen disparados, las importaciones inundan los mercados y los precios caen en picado. Encima, los consumidores están pagando en el supermercado las almendras más caras, de peor calidad y con mayor huella de carbono (llegan desde 9.000 kilómetros) mientras los agricultores de aquí se arruinan”.
Las comarcas del interior son las más afectadas por la merma de cosecha. El responsable de Utiel-Requena de AVA-Asaja, Luis Julián, que cultiva almendras ecológicas en Caudete de las Fuentes, lamenta que “en esta comarca habrá un descenso de la producción superior al 70% respecto a un año normal y calibres pequeños, ya que, además de la sequía, hemos sufrido altas temperaturas y tormentas de pedrisco. Estamos desmoralizados, este año no vamos a sacar ni por la uva, ni por el olivar, ni por la almendra. Si las administraciones no toman medidas ambiciosas, el abandono se acelerará”.
En Castellón se prevé menos merma de producción. El responsable de la Plana Alta de AVA-Asaja, Manuel Breva, afirma que “acabo de recolectar una cosecha bastante normal, sin excesivas mermas, y lo he hecho antes de que empezaran estas lluvias para evitar que pudieran caer al suelo”.
Es el caso del delegado de Villar del Arzobispo, Manuel Mínguez, a quien la última tormenta ha tirado muchas de sus almendras: “Con los precios ruinosos que nos ofrecen a los productores y con lo caro que está el combustible (necesario para la maquinaria de recolección) creo que no valdrá la pena recogerlas porque no sacaremos ni el jornal. Hay que hacer algo o esto se acaba”.
Prioridad a la almendra californiana
La Unió Llauradora considera que la importación de almendra procedente de Estados Unidos está ganando cada vez más terreno de manera injustificada, perjudicando las producciones de la Comunitat Valenciana de proximidad.
La Unió destaca que la balanza comercial del producto sigue mostrando una tendencia al incremento de las importaciones desde EEUU
La organización destaca que la balanza comercial del producto sigue mostrando una tendencia al incremento de las importaciones desde EEUU en cantidades que, en el último semestre de este año 2023 y según DataComex, han alcanzado las 47.000 toneladas de almendra en grano por un valor de más de 173 millones de euros, lo que supone precios de importación medios de 3,68 euros por kilogramo.
En este sentido, señala que se trata del 80% del volumen total de importaciones de almendra en nuestro país que se cifran en torno a las 60.000 toneladas en el primer semestre del presente ejercicio 2023. En todo caso, resulta llamativo que siendo el nuestro el segundo país productor de almendra, el saldo exportaciones / importaciones en volumen muestre un desfase de casi 15.000 toneladas de almendra grano importadas.
Por otra parte, el Ministerio calcula que, con el acuerdo con China, España podría exportar a este país unas 50.000 toneladas en el horizonte del año 2025 y unas 90.000 toneladas, no obstante, según La Unió, este acuerdo sólo deja a los productores tradicionales en la cuneta, favoreciendo que España se convierta en plataforma de circulación de la almendra estadounidense hacia China, impactando negativamente sobre las zonas productoras, tensionando cada vez más el mercado con precios a la baja.
La organización destaca que la situación de precios bajos, de intencionada o no previsión de aforo de cosecha de 121.000 toneladas en el conjunto de zonas productoras del Estado, de importaciones notables desde California, desvelan esta estrategia por parte de las empresas comercializadoras, que tiene como primera consecuencia el mantenimiento (cuando no el descenso generalizado) de precios en el producto en las distintas lonjas.
“Los comercializadores de almendra siguen importando ingentes cantidades de almendra procedentes de Estados Unidos y dejan de apostar por el producto de aquí, de proximidad y con una calidad evidente”
“Los comercializadores de almendra siguen importando ingentes cantidades de almendra procedentes de Estados Unidos y dejan de apostar por el producto de aquí, de proximidad y con una calidad evidente, obviando el peso específico de este sector en el entramado social y económico en amplias zonas del territorio sin otra alternativa agronómica”, lamentan desde la organización. “No hay que olvidarse de que nuestro país es el segundo productor de almendra más grande”, añaden.
Campaña con costes de producción que no se cubren
Para esta campaña el sector constata aforos de cosecha inferiores a las estimaciones realizadas por la Mesa Nacional de Frutos Secos cuyas cifras superaban las 120.000 toneladas de almendra grano para la campaña 2023, tras la caída récord en la producción de la pasada campaña.
Esta previsión de cosecha al alza se ha visto afectada por las inclemencias climatológicas: la sequía de los últimos meses o los daños causados por las borrascas.
En este contexto, las cotizaciones medias marcan una tendencia de precios por debajo de los 3 euros el kilo, precios insuficientes, en opinión de La Unió, para cubrir los costes de producción en continuo ascenso en especial en las zonas de cultivo tradicional.
La Unió exige que el Ministerio de Agricultura estudie el posible dumping en las importaciones de almendra de los Estados Unidos para evitar una competencia desleal a la almendra valenciana y que los grandes industriales se beneficien de este tipo de operaciones comerciales en detrimento y perjuicio de los productores de la Comunitat Valenciana.
