La Consejería de Agricultura valenciana publica un borrador de orden con un plan para la reconversión de las mandarinas híbridas que se sabe provocan la polinización cruzada
A la derecha árboles de Kino en la finca de la propia Eurosemillas. A la izquierda, mandarinos de Tang Gold. Como se puede observar el fruto de Kino crece más ‘protegido’ en el interior de la copa. / FOTOS EUROSEMILLAS
Eurosemillas.
En la campaña 2023/2024 resurgieron los fantasmas de una pinyolà masiva (presencia de semillas en las clementinas y mandarinas). El problema, fundamentalmente localizado en las zonas productoras y más minifundistas de la Comunidad Valenciana, se hizo público en mayo de 2024, cuando las organizaciones agrarias comenzaron a denunciarlo. Se dijo que el efecto de la polinización cruzada (traslado de polen de unas variedades de cítricos a otras compatibles, lo que genera pinyols en el fruto) había afectado no ya tan solo a buena parte de la producción de clementinas y mandarinas híbridas sino, incluso, en algunos casos, a otras consideradas seedless. Cyberagrópolis, la entidad responsable de la certificación varietal de Tang Gold, decidió entonces acreditar, con un doble estudio, que tal cosa no podía ocurrir con la mandarina explotada por Eurosemillas. Aquel año, de máxima presión polinizadora, la citada variedad logró una presencia media de semillas de 0,056 por fruto. Los resultados de 2025 y de 2026 han repetido casi milimétricamente tales cifras y han confirmado a Tang Gold como el cítrico ‘0,0’ semilla.
Efectivamente, en 2024 la citada empresa apostó por ir más allá de las décadas de estudios y análisis en los campos de ensayo en su momento realizados por la entidad obtentora de esta variedad —la Universidad de California Riverside (UCR)— y confirmar empíricamente lo que ya decía la ficha técnica descriptiva suscrita por este centro: que Tang Gold es seedless. Hace ya décadas, la UCR acreditó que Tango (como es conocida en Estados Unidos y en la propia España popularmente) presentaba —en condiciones de polinización cruzada— una cantidad media de semillas por pieza de entre 0,04 y 0,2 y que, en situaciones especialmente propicias, este rango podría elevarse a un máximo de 0,3 pepitas por fruto.
Pues bien, los análisis encargados a una empresa auditora independiente por Cyberagrópolis ratificaron, a través del corte de miles de piezas sacadas de los almacenes de confección y de otras tantas miles de frutas adquiridas en los propios puntos de venta de las principales capitales europeas, cifras bastante más bajas: en aquel año de 2024 marcado por una inusual pinyolà, Tang Gold registró una media de 0,056 semillas por fruto.
Desde el año 2024 Cyberagrópolis compatibiliza el análisis de decenas de miles de frutas por marcadores moleculares (el ADN específico que diferencia a su variedad de todas las demás) para así evitar la piratería varietal, con el corte de mandarinas para comprobar la posible presencia de semillas en su interior. De ambas cosas se encarga una entidad tercera e independiente, acreditada para poder hacerlo, que se responsabiliza de adquirirlas en los puntos de venta para después analizarlas en esos dos sentidos.
Pues bien, las cifras de Tang Gold durante los dos últimos años —de 2025 y 2026— aún han sido si cabe más bajas: el año pasado —correspondiente a la temporada 2024/2025— este ratio se rebajó a 0,04 semillas por fruto y durante el presente ejercicio (vinculado a la pasada campaña 2025/2026) la media se ha reducido atodavía más, hasta 0,03 pepitas/fruto.
Muestras de Tang Gold adquiridas en el punto de venta y cortadas para comprobar la presencia de semillas en el interior del fruto.
22, 10 y 13 veces más alta
Sabiendo que, en ocasiones, se produce en los propios lineales una fraudulenta mezcla de mandarinas híbridas tardías para así reducir —gracias a la de Eurosemillas— la presencia media de semillas, la citada empresa auditora suele adquirir en los supermercados europeos, además de Tang Gold, una cifra similar de mallas de otras variedades también tardías. Entre ellas, de manera importante, se encuentra Nadorcott. De ahí que, desde el año 2024, se puedan comparar las medias de una y otra. Y la situación entre ambas es bien dispar: Nadorcott registró en 2024 una cifra media de pepitas por fruto 22,9 veces más alta, 10 veces mayor en 2025 y 13 en 2026.
Reconversión
El carácter polinizador de Nadorcott es un problema añadido bien conocido en todas las zonas citrícolas del planeta pero especialmente acuciante allá donde la compatibilidad de su polen, en época de floración, no sólo genera pinyols en sus frutos sino muy especialmente, y además, en los de las plantaciones de clementinas vecinas. Es el caso paradigmático de la Comunidad Valenciana, donde el minifundio dispara específicamente el problema de la polinización cruzada. Conscientes de esta situación, denunciada con reiteración por las organizaciones agrarias en los últimos años, desde hace más de tres décadas que el Gobierno valenciano viene imponiendo el llamado ‘decreto de la pinyolà’, que obliga a alejar en época de floración las colmenas de los apicultores a, al menos, cuatro kilómetros de la plantación citrícola más próxima.
En este contexto, acuciado por las presiones de los representantes de los agricultores para retirar o al menos flexibilizar tales restricciones en los movimientos de las colmenas y de sus abejas —las que generan la codiciada miel de azahar—, se entiende el borrador del decreto que, el pasado 31 de octubre, publicó la Consejería de Agricultura valenciana. Se trata de un nuevo plan de reconversión varietal —en el 2009 ya se impulsó otro— con el que se pretende incentivar la sustitución de las mandarinas híbridas que provocan este problema por otras que no lo generen. El trasfondo obvio es evitar históricas pinyolàs como las acontecidas a finales del siglo pasado y principios del presente, cuando comenzaron a plantarse masivamente las primeras mandarinas híbridas.
Eso, y ajustar la oferta citrícola a la demanda real de los mercados, de los consumidores que tanto rechazan las molestas semillas que en ocasiones se encuentran en el interior de los frutos. Conscientes de esta situación, la práctica totalidad de operadores marquistas españoles incluyen en su oferta de mandarinas un importante volumen de Nadorcott, sí pero también un porcentaje mucho más creciente de Tang Gold.
Así ocurre en España con las principales marcas premium y más aún en Estados Unidos, en las zonas productoras de California, donde los sellos más conocidos y con abrumadora mayor cuota de mercado —Hallos y Cuties— priman desde hace lustros la garantía de la oferta seedless de Tango, ocupando la W.Murcott un peso muy menor. Las principales cadenas de supermercados españolas y, más aún en mercados europeos estratégicos y más exigentes, como muy especialmente Reino Unido, la gran distribución exige también y cada vez de manera más inflexible la condición ‘sin semillas’. Y tal requerimiento es difícil de alcanzar para Nadorcott, que para acercarse a lograrlo debe cultivarse aislada de plantaciones de clementinos o protegida con mallas antipolinización para así reducir su presencia (no evitarla).
Pendientes de 2030
Y en la línea con lo advertido antes por organizaciones como la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), por La Unió Llauradora e incluso por Cooperatives Agro-alimentáries de la CV, el gobierno autonómico señala la conveniencia de sustituir aquellas “variedades que provocan polinización cruzada en presencia de insectos polinizadores” (las abejas).
Efectivamente, en el borrador de la orden autonómica recientemente colgada en la web de la Generalitat se pone el acento en una circunstancia particular: “Debemos tener presente que la variedad de mandarino-híbrido Nadorcott quedará libre en el año 2030 y en la medida de las posibilidades de la Administración valenciana, esta tiene la obligación de velar por evitar que el citricultor valenciano no cultive esta variedad, especialmente en las zonas en las que el minifundio es predominante y la diversidad de variedades cultivadas puede provocar una alta incidencia de la polinización cruzada con la consiguiente depreciación de la calidad de las cosechas”. Será a partir del 1 de enero del año que cita la Conselleria cuando Nadorcott perderá su condión de mandarina protegida y podrá cultivarse sin necesidad de licencia.
No es la única, la propuesta para lanzar un plan de reconversión, que ahora inicia su fase de consulta pública, cita también otras mandarinas que igualmente desatan la polinización cruzada. Concretamente, el texto se refiere a “Nova/ Clemenvilla, Ortanique y Nadorcott, siendo la superficie cultivada de estas variedades es: Nova: 5.000 ha., Ortanique: 3.300 ha. y Nadorcott: 3.000 ha”.
Recuperación andaluza de la producción tras los años de sequía
El primer aforo realizado por Cyberagrópolis para Tang Gold prevé que la producción española se situará en la presente temporada en 201.563 toneladas. Tal cifra supone un aumento con respecto a la anterior temporada del 12,86%. Este porcentaje es inferior al crecimiento global del grupo de mandarinos híbridos —los que se recolectan fundamentalmente en la segunda parte de la campaña— que el aforo oficial del Ministerio de Agricultura sitúa en el 19,2%. Y todo ello conviene enmarcarlo en un contexto general, arrastrado las últimas cinco temporadas, de importante caída de la producción citrícola en general y de la de las clementinas muy en particular. Durante todo este periodo se ha consolidado un progresivo proceso de pérdida en este último grupo que se mantiene en estas previsiones, con otra merma de la cosecha de clementinas con respecto a la campaña anterior de –4,9%. La producción nacional de este tipo de variedades, de hecho, se ha equiparado en la práctica con la de las mandarinas híbridas tardías (857.089 toneladas y 854.237, respectivamente).
De hecho, todo indica que la campaña de clementinas será este año —y como ya ha ocurrido en algunas temporadas precedentes— especialmente corta. Además, dadas las condiciones climatológicas, una parte considerable de la cosecha de este grupo podría también estar afectada. Cuestión que podría facilitar la entrada adelantada en los circuitos a mandarinas de segunda temporada con un amplio recorrido en su periodo de recolección y que maduran en algunas zonas algo antes, como es el caso de la propia Tang Gold.
Volviendo al estudio de Cyberagrópolis para Tang Gold, la recuperación de la producción de esta variedad se debe fundamentalmente a la reactivación de muchas de las plantaciones andaluzas que sufrieron las restricciones de agua derivadas de la sequía de años anteriores. La región sureña, efectivamente, es la que acapara un mayor porcentaje de aumento del tonelaje previsto, del 24,66%.
Acceso a la noticia en las páginas 22-23 en el dossier de Cítricos en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
