Esta histórica línea ferroviaria ha sido un actor clave en la logística de frutas y verduras en Francia, pero marcada por la falta de rentabilidad y del apoyo firme de los operadores comerciales
Nerea Rodriguez. Redacción.
El Train des Primeurs es una línea ferroviaria que, desde 1986, ha transportado diariamente frutas y verduras frescas entre Perpignan y el Mercado de Rungis en París. Esta conexión ha sido esencial para trasladar productos agrícolas, principalmente desde España y Marruecos, al corazón de Francia, ofreciendo una alternativa sostenible al transporte por carretera.
Operado por Fret SNCF, el tren constaba de 12 vagones refrigerados que permitían mantener la cadena de frío necesaria, y cada convoy evitaba la circulación de aproximadamente 50 camiones diarios
Operado por Fret SNCF, el tren constaba de 12 vagones refrigerados que permitían mantener la cadena de frío necesaria para los productos perecederos. Cada convoy evitaba la circulación de aproximadamente 50 camiones diarios, contribuyendo significativamente a la reducción de emisiones de CO2 y descongestionando las carreteras francesas.
Sin embargo, en los últimos años, el Train des Primeurs ha enfrentado desafíos significativos. En junio de 2019, la línea fue suspendida debido al deterioro de los vagones y a la falta de inversiones en infraestructura. Tras una pausa de más de dos años, el servicio se reanudó en octubre de 2021, gracias a una inversión temporal y a la presión de sindicatos y autoridades locales que destacaron la importancia ambiental y económica de esta ruta.
A pesar de la reanudación, la viabilidad a largo plazo del Train des Primeurs ha seguido siendo incierta. En junio de 2024, se anunció una nueva suspensión del servicio, en parte debido a las obligaciones de Fret SNCF de ceder ciertas actividades para cumplir con las normativas europeas sobre competencia y ayudas estatales.
Además, se planificaron trabajos de modernización en las instalaciones ferroviarias del Mercado de Rungis, con una duración estimada de 18 meses, para crear un hub ferroviario capaz de recibir múltiples trenes de carga por noche hacia 2030. Estos trabajos, aunque necesarios, implicaron la interrupción del servicio del Train des Primeurs durante su ejecución.
La suspensión del Train des Primeurs ha generado preocupación entre ambientalistas, sindicatos y autoridades locales, quienes señalan el riesgo de aumentar el tráfico de camiones en las carreteras y las emisiones asociadas. La falta de rentabilidad, sin ayudas estatales y la ausencia de operadores interesados en retomar la línea han complicado su continuidad.
Problemas de rentabilidad y carga
El Train des Primeurs ha sido un actor clave en la logística de frutas y verduras en Francia. Según datos de la CGT (Confédération Générale du Travail), este tren transportaba anualmente unas 140.000 toneladas de productos frescos, lo que evitaba la circulación de entre 20.000 y 25.000 camiones al año. Esto representa el 70% de las frutas y verduras que llegan a la región de Île-de-France, lo que subraya su relevancia en términos de sostenibilidad y eficiencia logística.
A pesar de estos beneficios, la línea ha enfrentado problemas financieros durante años, principalmente porque los vagones volvían vacíos tras descargar los productos en Rungis. Además, el progresivo desmantelamiento del servicio de transporte de mercancías de la SNCF incluyó la eliminación de puestos comerciales encargados de llenar el tren, lo que redujo significativamente su capacidad operativa.
Aunque transportar mercancías distintas a frutas y verduras podría haber aumentado la viabilidad económica de la línea, estos intentos no prosperaron. Por ejemplo, un operador logístico propuso utilizar el tren para transportar productos de bricolaje desde París hasta la frontera española, pero el proyecto no llegó a concretarse.
Hoy, el único usuario del Train des Primeurs es Primever, una empresa especializada en transporte y logística. Sin embargo, el compromiso de los principales importadores de frutas y verduras del mercado Saint-Charles en Perpignan sigue siendo limitado. Muchos de estos grandes actores del transporte también son gigantes del sector logístico por carretera, lo que los hace menos propensos a utilizar el tren.
En resumen, el Train des Primeurs ha sido una pieza clave en la logística de productos frescos en Francia, ofreciendo una alternativa ecológica al transporte por carretera. No obstante, enfrenta desafíos significativos relacionados con la inversión en infraestructura, la rentabilidad económica y las normativas europeas, poniendo en duda su continuidad en el futuro cercano.
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