Entrevista al Presidente de Asoproa, Celestino Recatalá
Con ‘Aguacate Valenciano’ se pretende asentar una marca beneficiosa para productor, comercializador y consumidor. / Asoproa
Óscar Orzanco. Redacción.
A pesar de que las adversidades climáticas no han permitido esta campaña desarrollar todo el potencial productivo del aguacate, este cultivo se postula como una interesante alternativa para los productores del litoral valenciano. Esta temporada, la producción en la Comunitat Valenciana se ha incrementado un 5% gracias a la entrada en producción de nuevas plantaciones, si bien muchas parcelas han sufrido drásticos descensos de cosecha por el pedrisco y el viento. Por ello, el volumen autonómico comercializado se cifra en unas 25.000 toneladas.
Valencia Fruits. ¿Cómo se está desarrollando la presente campaña de aguacate valenciano?
Celestino Recatalá. La temporada se ha visto fuertemente condicionada por las adversidades climáticas. En primer lugar, la tormenta de pedrisco que hubo el pasado mes de julio dejó muchas parcelas del norte de Valencia y sur de Castellón con graves mermas de producción. Ya en plena recolección, las fuertes rachas de viento causaron daños por ‘rameado’ y tiraron frutas al suelo. Con todo, las borrascas que se sucedieron en Andalucía, Portugal y Marruecos durante el invierno también tuvieron un impacto clave en la comercialización del aguacate valenciano, ya que, ante el parón de la recogida en estas áreas, la demanda creció y los precios en origen se mantuvieron en niveles aceptables.
VF. ¿Qué volumen de producción se prevé comercializar esta temporada, tanto en España como en la Comunitat Valenciana?
CR. La producción valenciana se ha incrementado un 5% gracias a la entrada en producción de nuevas plantaciones, si bien muchas parcelas han sufrido drásticos descensos por el pedrisco y el viento. El volumen autonómico podría situarse cerca de 25.000 toneladas. A nivel nacional, las cifras finalmente no cumplieron las expectativas iniciales de 120.000 toneladas debido al tren de borrascas que afectaron a la principal región productora, Andalucía.
VF. ¿Cómo se han comportado este año los precios?
CR. Tanto la variedad Hass —la predominante en todo el mundo— como la Lamb Hass —ocupa más de la mitad de la superficie cultivada de aguacate de la Comunitat Valenciana— han tenidos unos precios en origen medios bastante razonables durante buena parte de la campaña: entre 2,2 y 2,4 euros/kg. Al principio de la temporada hubo incertidumbre y al final las cotizaciones descendieron a 1,7 euros/kg. Pero en líneas generales han sido positivas.
VF. ¿Se han producido solapamientos con las producciones procedentes de países terceros?
CR. Las importaciones de países terceros que coinciden con nuestra variedad Hass, sobre todo Marruecos, se vieron reducidas por las borrascas que también castigaron con fuerza al país alauí. Ese fue un factor determinante para mantener unos niveles elevados de demanda y cotizaciones en origen. Y cuando irrumpieron los aguacates de Perú y el resto del hemisferio sur prácticamente ya se había acabado la recolección en España.
“Si continúan las tendencias de producción y precios, esta alternativa de cultivo se afianzará todavía más en el litoral valenciano, en las zonas donde no baja de cero grados”
VF. ¿En qué momento se encuentra el aguacate valenciano y cuáles son las perspectivas para el futuro?
CR. Si continúan las tendencias de producción y precios, esta alternativa de cultivo se afianzará todavía más en el litoral valenciano, en las zonas donde no baja de cero grados. Ya estamos en 4.200 hectáreas, creciendo a un ritmo de unas 300 hectáreas al año, y podríamos llegar a doblar esa superficie. Eso sí, por sus limitaciones de frío, nunca dejará de ser un cultivo minoritario en comparación con los cítricos.
“Hay que diferenciar el aguacate valenciano para consolidar una rentabilidad sólida”
VF. Asoproa presentó recientemente la renovación de la marca de promoción ‘Aguacate Valenciano’. ¿Qué objetivos se plantean con el relanzamiento de este sello de calidad?
CR. La finalidad es diferenciar el aguacate valenciano de las importaciones —que van a incrementarse mucho en los próximos años— para consolidar una rentabilidad sólida a largo plazo. Ahora que las cosas van relativamente bien, es momento de afianzar una marca que dé un valor añadido a nuestro producto para estar preparados ante momentos en el futuro donde puedan surgir mayores dificultades de comercialización.
VF. ¿Qué valores garantiza la compra de aguacate identificado con este sello de calidad?
CR. Cuando un consumidor vea en la tienda esta marca queremos que sepa que el aguacate que compra le da la plena garantía de una máxima cercanía y frescura, sabor y calidad, salud y seguridad alimentaria y sostenibilidad social y medioambiental. Es resultado de unos estrictos controles de calidad que establece el propio reglamento de la marca. Cumple la normativa europea, que es la más estricta del mundo y no tiene nada que ver con las condiciones en las que llegan importaciones de ultramar desde miles de kilómetros. Son cualidades muy importantes para la ciudadanía que debemos poner en valor.
VF. ¿Qué implantación está teniendo la marca ‘Aguacate Valenciano’? ¿Qué aceptación está teniendo en la gran distribución?
CR. Ya hemos dado a conocer el distintivo a la mayoría de cadenas de la gran distribución y prácticamente todas ellas nos han trasladado su interés en tenerlo en sus lineales a largo plazo, conforme aumente la producción disponible para su suministro comercial. De cara a la campaña que viene trataremos de avanzar en nuestra misión comercial y empezar a asentar una marca beneficiosa tanto para el productor y el comercializador como para el propio consumidor.
VF. ¿Cuáles son los principales aspectos diferenciales del aguacate valenciano?
CR. Además de los valores que queremos remarcar mediante este distintivo, el aguacate valenciano destaca por su proximidad a los principales mercados de Europa. En 24-72 horas podemos pasar del árbol a la tienda de cualquier ciudad centroeuropea. Asimismo, por las excelentes condiciones de clima, suelo y agua de la Comunitat Valenciana, y por las exigencias de calidad que establece la marca ‘Aguacate Valenciano’, desde Asoproa estamos convencidos de que, si sumamos la profesionalidad del sector y la innovación en un cultivo del que todavía podemos saber mucho más, el futuro estará garantizado.
VF. ¿Cuáles son los principales retos y problemas que debe afrontar el sector del aguacate en la Comunitat Valenciana para seguir creciendo, como ha vendido ocurriendo en los últimos años, y continuar siendo un cultivo rentable?
CR. Al hilo de la última respuesta, es fundamental seguir investigando para lograr mejores resultados en patrones, variedades, poda, cuajado, fertilización, lucha de plagas y enfermedades, postcosecha, etc. En colaboración con el IVIA, la Finca Sinyent de AVA-Asaja está trabajando varias líneas de ensayos sobre el cultivo del aguacate en esta dirección.
Por otra parte, urge poner más medios para atajar la lacra de los robos, destinando más recursos humanos y económicos de la Administración a la vigilancia de campos, centros de recepción y puntos de venta. Tenemos un gran producto y está en nuestras manos recoger sus frutos.
Acceso a la entrevista en la página 12 del dossier de Aguacate de Valencia Fruits.
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