Entrevista al Director gerente de la Cooperativa Agrícola de Callosa d’en Sarrià, Andrés Llorca
Andrés Llorca confirma que las perspectivas son positivas y que la clave está “en mantener la calma”. / NEREA RODRIGUEZ
Nerea Rodriguez. Redacción.
La campaña 2026 del níspero de Callosa d’en Sarrià arranca con cierto retraso debido a unas temperaturas más bajas y una mayor definición estacional. Con una producción estable en torno a las 9.000-10.000 toneladas, el cultivo avanza en un contexto de profesionalización, incremento de costes y adaptación a nuevos modelos productivos. En esta entrevista, Andrés Llorca, director gerente de la cooperativa, analiza la evolución del sector, el comportamiento del mercado y los retos de una fruta de nicho con un consumidor fiel.
Valencia Fruits. ¿Qué primeras valoraciones hacen de la campaña 2026 del níspero en Callosa d’en Sarrià?
Andrés Llorca. La campaña se encuentra en una fase inicial. Ya estamos recibiendo pequeñas cantidades de nísperos, aunque este año viene ligeramente más retrasada respecto a 2025.
VF. ¿A qué se debe este retraso en el inicio de la recolección este año?
ALL. El retraso se debe a unas temperaturas más bajas. A diferencia del año pasado, cuando prácticamente no hubo invierno y parecía que estábamos en un otoño o una primavera permanentes, este año las estaciones han estado más marcadas.
VF. ¿Cómo están evolucionando la producción, el calibre y la calidad respecto a la campaña anterior? ¿Qué factores están siendo determinantes este año?
ALL. La producción se mantiene estable, entre 9.000 y 10.000 toneladas, en una superficie que no ha variado. Se espera una campaña con buen calibre. Además, las mayores lluvias respecto al año pasado han favorecido el desarrollo de la fruta en el árbol, algo que, junto con las condiciones climáticas y la reconversión varietal que están llevando a cabo nuestros socios, con nuestras variedades protegidas, se está notando de forma significativa.
VF. El níspero de Callosa sigue siendo una de las primeras frutas de la primavera. ¿Qué importancia tiene esta precocidad en su posicionamiento en el mercado?
ALL. Principalmente, por el efecto novedad. Tras la campaña de frutas de invierno, el consumidor busca alternativas, y la aparición del níspero genera ese interés por ser una de las primeras frutas de la primavera.
“La demanda se ha mantenido bastante estable en los últimos años pese al incremento de los costes, lo que valoramos muy positivamente”
“El consumo se ha mantenido bastante estable estos años”
VF. Teniendo en cuenta que el níspero llega al mercado cuando aún no hace demasiado calor, ¿cómo influye el clima en la demanda en el inicio de campaña?
ALL. El clima condiciona en gran medida la demanda. En los países mediterráneos, el consumo de fruta está muy ligado a la temperatura y, cuando hace más frío, el consumidor tiende a optar por frutas más propias del invierno.
VF. ¿Cómo definiría la demanda del níspero?
ALL. La demanda es bastante recurrente. No es una fruta de gran consumo, pero sí cuenta con un público fiel. Si hubiera dos o tres ‘Coop Callosas’ haciendo nísperos, probablemente se nos atragantaría la cosecha. Es, en definitiva, una fruta de nicho, con consumidores muy fieles.
“El modelo social y productivo ha cambiado y eso obliga a buscar mayor rentabilidad para poder cubrir los costes de producción”
VF. Con una previsión de entre 9.000 y 10.000 toneladas para esta campaña, ¿es fácil gestionar ese volumen de producción?
ALL. No, en absoluto. El modelo social y productivo ha cambiado.
El níspero sigue siendo un cultivo familiar, pero ahora busca mayor rentabilidad porque el apoyo familiar ha disminuido y es necesario recurrir a mano de obra externa. Esto implica un incremento de costes y, por tanto, la necesidad de obtener una mayor liquidación para cubrir los costes de producción.
VF. En los últimos años se ha hablado de una mayor profesionalización del sector. ¿Cómo se está reflejando esta evolución en las explotaciones y en el producto final?
ALL. Esta evolución se refleja en la apuesta de los socios y de la propia cooperativa por variedades protegidas y en un proceso de reconversión varietal. También se está invirtiendo en la mejora de las parcelas, con la incorporación de sistemas de riego automatizados, tanto por sostenibilidad como por ahorro de mano de obra, así como en cubiertas. Todo ello responde a la necesidad de lograr una mayor rentabilidad, es decir, obtener más valor con menos kilos para poder cubrir los costes de producción. Podemos confirmar que, con estas inversiones, se está consiguiendo un mayor retorno.
VF. ¿En qué mercados se comercializa el níspero de la Cooperativa Agrícola de Callosa d’en Sarrià?
ALL. El níspero se comercializa principalmente en Europa occidental, con un consumo más intenso en los países del sur de Europa, como Italia, Portugal y España. También está presente en mercados como Reino Unido, Francia o Países Bajos, aunque en menor volumen.
“El níspero ha costado mucho de introducir en la gran distribución y ha sido necesario un trabajo de muchos años para darlo a conocer”
VF. ¿Cómo está funcionando el níspero en la gran distribución?
ALL. El níspero ha costado mucho de introducir en la gran distribución, porque no era un producto que llamara especialmente la atención de las grandes cadenas, salvo en el caso de las españolas y algunas del sur de Europa, que sí le son más fieles. En el resto de mercados ha sido necesario un trabajo de muchos años para darlo a conocer, explicar sus peculiaridades y entender su comportamiento a lo largo de la campaña.
Se trata de una fruta con distintos momentos a lo largo de la campaña, en los que el sabor puede variar. Además, es muy sensible: factores como el calor o el granizo pueden afectar a su apariencia y su pulpa, al ser de carne amarilla, acusa mucho los golpes, incluso mínimos, provocando oxidaciones que marcan la fruta, aunque esté en buen estado para el consumo.
Esto penaliza su aceptación, ya que el consumidor es menos tolerante a estos defectos que en otras frutas, incluso en aquellas también delicadas, como la fresa.
VF. A pesar de estas dificultades, el níspero ha conseguido hacerse un hueco en los lineales. ¿Qué es lo que más valora la gran distribución del producto?
ALL. Del níspero se valora especialmente su contraste de sabores, con ese equilibrio entre acidez y dulzor que le aporta un perfil muy característico. Es cierto que no todos los destinos están igual de acostumbrados a perfiles más ácidos, pero precisamente ese toque ácido-dulce es lo que define su identidad.
VF. La apuesta por la calidad y el calibre es clara, pero ¿qué papel juegan las presentaciones en la comercialización del níspero? ¿Son clave para mejorar la rentabilidad?
ALL. La sociedad está cambiando y las familias son cada vez más pequeñas. Tradicionalmente hemos trabajado mucho el granel, ya que muchos de nuestros clientes son mayoristas y tiendas especializadas, y seguimos haciéndolo. Sin embargo, somos conscientes de que el consumo se ha desplazado hacia los supermercados, donde no hay venta asistida y las presentaciones en envases individuales ganan peso. Por ello, hemos apostado por formatos de alrededor de 500 gramos, con pequeñas variaciones, que es lo que actualmente demanda el mercado.
VF. Siendo una fruta tan delicada, ¿la venta a granel sigue teniendo salida?
ALL. La venta a granel sigue teniendo salida, ya que el níspero cuenta con una clientela muy fiel. Se trata, en muchos casos, de profesionales que conocen bien el producto y trabajan con venta asistida, lo que facilita su comercialización en este formato.
De hecho, mayoristas, detallistas e incluso grandes superficies continúan comprando a granel, especialmente en mercados fuera de España.
VF. Hemos comentado que el níspero cuenta con un consumidor muy fiel, pero ¿cómo ha evolucionado su consumo en los últimos años?
ALL. El consumo se ha mantenido bastante estable en los últimos años. En este periodo se ha producido un incremento muy importante de los costes —tanto salariales como energéticos y de materiales auxiliares, como envases y embalajes—, lo que ha obligado a trasladar parte de esa subida para garantizar la sostenibilidad de los productores. A pesar de ello, la demanda se ha mantenido, algo que valoramos muy positivamente.
VF. La cooperativa también ha desarrollado una línea de productos transformados. ¿Qué papel juega actualmente dentro de su estrategia?
ALL. La transformación sigue siendo una línea atractiva desde el punto de vista organoléptico, con productos muy logrados. No obstante, nuestra apuesta es mantenerla en un segmento gourmet, sin buscar grandes volúmenes, ya que implica destinar fruta de primera calidad y mantener un estándar elevado.
Cada campaña incorporamos alguna novedad. Varios de nuestros agricultores han conseguido la certificación de ecológico este año, y hemos abierto una línea de comercial con níspero ecológico. Este año, por ejemplo, hemos desarrollado panettones de níspero para la campaña navideña, así como un queso con níspero en colaboración con una empresa local. En estas iniciativas buscamos trabajar con productores de proximidad, generando sinergias que beneficien a ambas partes.
El feedback obtenido hasta ahora ha sido muy positivo.
VF. En materia de sostenibilidad y eficiencia, ¿qué avances destacaría en los últimos años?
ALL. En este ámbito, la cooperativa, junto con sus socios, está avanzando en la implantación del riego por goteo en aquellas zonas donde es posible, lo que ha permitido un ahorro de agua muy significativo. Además, se están mejorando las instalaciones existentes mediante sistemas más focalizados, con un mayor número de puntos de riego, que incrementan la eficiencia en el uso del agua.
VF. ¿Cuál es la situación actual de la cooperativa en cuanto al número de socios?
ALL. La situación de la cooperativa es bastante estable, con un ligero incremento en el número de socios. En el caso del níspero, la superficie y la producción se han mantenido en niveles similares, tras una reducción en años anteriores motivada por la reconversión varietal, aunque actualmente se están recuperando los volúmenes. Por otro lado, el crecimiento en el número de socios viene impulsado en gran medida por el cultivo del aguacate, que muchos agricultores han incorporado como una alternativa para mantener sus explotaciones, al ser menos exigente en mano de obra, especialmente en la recolección.
VF. ¿Qué perspectivas manejan para el futuro del níspero de Callosa d’en Sarrià y qué papel juega la competencia en este escenario?
ALL. La cooperativa sigue apostando por el níspero. Este año ha adquirido nuevas instalaciones con el objetivo de aumentar su capacidad de envasado y adaptarse a la realidad actual de los socios, ya que el modelo social ha cambiado y el cultivo está cada vez más profesionalizado, lo que hace que muchos agricultores no puedan asumir estas tareas por sí mismos. De cara al futuro, la previsión es mantener tanto la superficie como la producción, en torno a las 9.000-10.000 toneladas, sin grandes incrementos. En cuanto a la competencia, el níspero compite en gran medida consigo mismo: un aumento significativo de la producción podría presionar los precios a la baja. También existe competencia de otras zonas productoras, como el sur de España, y de frutas sustitutivas, como el albaricoque o la cereza, que coinciden en calendario. Aun así, las perspectivas son positivas y la clave está en mantener la calma.
Acceso a la entrevista en las páginas 2-3 del dossier de Níspero en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
