Entrevista al Director de Ailimpo, José Antonio García
El director de Ailimpo, José Antonio García, analiza el arranque de la presente campaña, los retos y las iniciativas de la interprofesional. / ÓSCAR ORZANCO
Óscar Orzanco. Redacción.
La temporada pasada se desarrolló con niveles de producción que la demanda no fue capaz de absorber. El presente ejercicio es diferente. La oferta está más ajustada, y es suficiente para abastecer sin problemas a los mercados. No obstante, aunque el aforo de este ejercicio muestra una reducción de cosecha, desde Ailimpo señalan que no se debe olvidar el potencial productivo de las superficies plantadas. “Está claro que es necesario ajustar la superficie de cultivo para volver al equilibrio adecuado entre oferta y demanda”, señala José Antonio García.
Valencia Fruits. El primer aforo de Ailimpo preveía para la presente campaña una producción en España de 1.260.000 toneladas, lo que supone un descenso del 21% en comparación con el balance de producción de la temporada 2023/2024, que registró la mayor cosecha de limón obtenida hasta la fecha. Al margen de la cifra global, ¿qué análisis realizan desde la interprofesional?
José Antonio García. La producción de limón esperada esta campaña, pese al descenso tan importante con respecto a la pasada, se puede considerar como suficiente para abastecer los mercados ya que se encuentra en cifras en torno a las que cada año se precisan para abastecer a la exportación, a la industria y al mercado nacional.
Es importante recordar que, de acuerdo con los datos oficiales, la superficie se mantiene con tendencia al alza debido a que continúan las nuevas plantaciones. Por lo tanto, el aforo refleja además de una caída en el volumen de cosecha total, también un descenso en los rendimientos por hectárea promedios, una cuestión relevante que debe tenerse en cuenta por los productores.
VF. ¿Qué factores han condicionado este descenso de producción? ¿En qué medida ha afectado la DANA que han sufrido numerosas poblaciones valencianas a la producción de limón?
JAG. La importante cosecha del año pasado provocó que una gran parte de la misma se quedara en los árboles, ocasionando en aquellas fincas en las que no se cortaron a tiempo los frutos, problemas en la floración y el cuaje.
Por otro lado, las zonas de producción de limón no se vieron afectadas por los dramáticos efectos de la DANA, por lo que este fenómeno no ha tenido repercusión en el cultivo. Aunque será importante evaluar la situación en Málaga en el Valle del Guadalhorce.
“Las importaciones de limón del hemisferio sur ya han terminado, realizándose de forma muy limpia la transición con el comienzo de nuestra cosecha de limón Fino. Esta situación, y la escasez de fruta de calibre adecuado para la comercialización, está provocando cierta tensión en los precios en origen”
VF. En este contexto, ¿cómo ha arrancado la campaña comercial y qué perspectivas tienen para el presente ejercicio?
JAG. Las importaciones de limón del hemisferio sur ya han terminado, realizándose de forma muy limpia la transición con el comienzo de nuestra cosecha de limón Fino. Esta situación, y la escasez de fruta de calibre adecuado para la comercialización, está provocando cierta tensión en los precios en origen.
“Ante las perspectivas de una menor cosecha de este año, el productor tiene unas expectativas positivas, tal vez marcadas por este comienzo de campaña donde la demanda está siendo buena y hay un equilibrio entre oferta y demanda. Desde Ailimpo nuestro mensaje es de prudencia y optimismo moderado. Será necesario ir viendo cómo se desarrolla la campaña”
Ante las perspectivas de una menor cosecha de este año, el productor tiene unas expectativas positivas, tal vez marcadas por este comienzo de campaña donde la demanda está siendo buena y hay un equilibrio entre oferta y demanda. Desde Ailimpo nuestro mensaje es de prudencia y optimismo moderado. Será necesario ir viendo cómo se desarrolla la campaña.
VF. En cuanto a los países terceros que compiten con España, ¿qué informaciones manejáis en la interprofesional para esta temporada?
JAG. En cuanto a las importaciones del hemisferio sur, ya terminaron y, como he comentado anteriormente, la transición ha sido en general muy limpia.
“Turquía ha comenzado sus exportaciones más tarde que otras campañas centrándose principalmente en los países del este de Europa. También hay presencia de algunos pequeños volúmenes de limón de Egipto, pero es necesario recordar que en estos meses de inicio de campaña España tiene una cuota de mercado en la UE superior al 80% por lo que el dominio de la oferta española es claro”
Por otro lado, Turquía ha comenzado sus exportaciones más tarde que otras campañas centrándose principalmente en los países del este de Europa. También hay presencia de algunos pequeños volúmenes de limón de Egipto, pero es necesario recordar que en estos meses de inicio de campaña España tiene una cuota de mercado en la UE superior al 80% por lo que el dominio de la oferta española es claro.
VF. La llegada al mercado europeo de cargamentos de países terceros tratados con productos no permitidos en la UE o con plagas y enfermedades ha encendido las alarmas del sector. ¿Qué medidas deberían adoptarse para atajar estos problemas?
JAG. Las medidas que hay que llevar a cabo pasan por aumentar los controles e imponer medidas más restrictivas para la importación para aquellos países cuyas cifras de interceptaciones son elevadas.
Un ejemplo de actuación en este sentido por parte de la Comisión Europea es la normativa actual de control de productos fitosanitarios en las importaciones de limones procedentes de Turquía que, como consecuencia del aumento de las interceptaciones de lotes afectados y por la insistencia de Ailimpo, actualmente son del 30%, protegiendo de este modo la salud de los de los consumidores europeos.
“En cuanto a la posibilidad de entrada de enfermedades de cuarentena, además de la mancha negra, estamos muy preocupados por el importante aumento de las detecciones de sarna y cancrosis en cítricos procedentes de Brasil, por lo que hemos instado a las autoridades nacionales y europeas a que se lleven a cabo medidas de urgencia aplicables a Brasil para la próxima campaña 2025”
En cuanto a la posibilidad de entrada de enfermedades de cuarentena, además de la mancha negra, estamos muy preocupados por el importante aumento de las detecciones de sarna y cancrosis en cítricos procedentes de Brasil, por lo que hemos instado a las autoridades nacionales y europeas a que se lleven a cabo medidas de urgencia aplicables a Brasil para la próxima campaña 2025.
VF. La temporada pasada llegó a calificarse como “la peor de la historia” porque se alcanzaron niveles de producción que la demanda no fue capaz de absorber. Para Ailimpo, esta situación responde a un desequilibrio estructural provocado por el importante aumento de la superficie de limón en los últimos 8 años. A pesar del descenso de cosecha previsto para esta temporada, ¿se sigue trabajando en un plan de arranque de limoneros para reequilibrar la producción a la demanda del mercado y que no se repita la situación de la temporada pasada?
JAG. La superficie de limón ha crecido de forma vertiginosa en los últimos años. Para hacernos una idea de la magnitud que suponen las nuevas plantaciones, en los últimos 8 años se han plantado más de 7 millones de limoneros en España y eso ha generado que la superficie de limón en España, según las estadísticas del MAPA, haya pasado de 36.000 a las actuales 53.000 hectáreas en los últimos 8 años.
Desde Ailimpo veníamos anunciando que el problema actual de sobreproducción estaba por llegar. De hecho, en 2021 realizamos un estudio de la proyección del potencial productivo considerando todas las nuevas plantaciones que se estaban realizando y estimamos que, en condiciones normales de cultivo en las que no se produzcan problemas meteorológicos o falta de agua para el riego, el potencial de producción en base a la superficie y edad de los árboles plantados podría alcanzar, en la campaña 2025/26, los 1,7 millones de toneladas.
“Si el mercado es capaz de absorber con rentabilidad en el mercado fresco e industria en torno a 1,1 millones de toneladas de limones, está claro que es necesario ajustar la superficie de cultivo para volver al equilibrio adecuado entre oferta y demanda. Aunque el aforo de esta campaña muestra una reducción de cosecha, no debemos olvidar el potencial productivo de las superficies cultivadas”
Si el mercado es capaz de absorber con rentabilidad en el mercado fresco e industria en torno a 1,1 millones de toneladas de limones, está claro que es necesario ajustar la superficie de cultivo para volver al equilibrio adecuado entre oferta y demanda.
Aunque el aforo de esta campaña muestra una reducción de cosecha, no debemos olvidar el potencial productivo de las superficies cultivadas. Por ello, tenemos que seguir trabajando en nuestro Plan de Acción cuyos retos son la mejora de la organización del sector productor a través de las Organizaciones de Productores, la mejora del sistema de seguro agrario de limón, continuar con la promoción y el fomento del aumento del consumo de limón, el apoyo e implicación del retail, el control de las importaciones y apertura de mercado y el establecimiento de medidas de promoción y de lucha contra plagas y enfermedades a través de la extensión de norma.
VF. Y en cuanto al pomelo, ¿qué perspectivas se manejan para la presente temporada?
JAG. La estimación de cosecha de pomelo de Ailimpo para la próxima campaña 2024/2025, prevé una producción en España de 115.000 toneladas, lo que supone un aumento del 15% en comparación con el balance de producción de la campaña 2023/2024 que se cierra con una producción final de 102.000 toneladas
El aumento de aforo es consecuencia fundamentalmente de la entrada en producción de las nuevas plantaciones realizadas en los últimos años.
VF. Ailimpo dio luz verde en julio al Plan Estratégico 2024-2028 que guiará el trabajo de la interprofesional en los próximos cinco años. ¿En qué líneas y ejes se centra este plan?
JAG. La Asamblea de Ailimpo ha aprobado un Plan Estratégico que es fruto del compromiso de todas las organizaciones miembro y fija la hoja de ruta del trabajo durante los próximos 5 años.
El plan se estructura en base a dos pilares transversales (lobby y comunicación) y cuatro ejes de trabajo (sostenibilidad, competitividad, innovación y promoción), desarrollando de forma concreta por objetivos cada uno de esos ejes.
Este trabajo permite disponer al sector de limón y pomelo español de una base sólida de trabajo para un horizonte plurianual, y permite concentrar el foco, los recursos y el esfuerzo de forma plena para consolidar el liderazgo de España en la actividad económica de estos dos cítricos.
VF. La Asociación Interprofesional de Limón y Pomelo ha presentado una renovada imagen corporativa de las marcas colectivas Limón de España® y Pomelo de España®. ¿Con qué objetivos se ha realizado está renovación de imagen?
JAG. La nueva imagen corporativa presentada por Ailimpo de las marcas colectivas Limón de España® y Pomelo de España®, es un paso más en el camino hacia la consolidación del limón y pomelo español como productos de referencia en el mercado global. A través de esta renovación, el sector reafirma su compromiso con la calidad, la innovación y la sostenibilidad.
Los objetivos que Ailimpo y todo el sector del limón y pomelo de España pretenden conseguir, son posicionar al limón y el pomelo origen España como productos de referencia a nivel mundial, tanto como producto fresco, como industrial (zumo y aceite esencial); incrementar el consumo de estos cítricos; fomentar hábitos de consumo saludables; y difundir los valores de sostenibilidad y responsabilidad social del sector.
VF. Ailimpo sigue apostando por la promoción y se encuentra inmersa en una nueva campaña europea bajo el nombre de ‘Good Move From Europe’. ¿En qué consiste esta iniciativa y a quién va dirigida?
JAG. Ailimpo sigue adelante con su estrategia de promover el consumo de limón y pomelo, especialmente entre el público joven, con el fin de rejuvenecerlo. En los últimos años, la entidad ha trabajado para destacar los beneficios de estos cítricos, asociándolos con un estilo de vida activo y saludable, en línea con las tendencias de consumo de la juventud actual, que valora cada vez más la nutrición, la sostenibilidad y el bienestar. En 2025 comenzará el segundo año de la campaña europea ‘Good Move From Europe’, iniciativa que sucede a ‘Welcome to the Lemon Age’, finalizada en marzo de 2023.
Ailimpo ha comprendido que, para conectar con los jóvenes españoles, es necesario hacerlo desde sus intereses, fundamentalmente en el ámbito deportivo. Por esta razón, la campaña cuenta con la participación de los atletas españoles Adrián Ben y Águeda Marqués. Ambos encarnan los valores de esfuerzo, constancia y superación que quiere transmitir a los jóvenes. Además, en 2025, dos nuevos
atletas olímpicos de primer nivel se unirán al grupo de embajadores, incrementando así el alcance y la influencia. La presencia de la campaña en el deporte también se extiende a eventos de gran visibilidad. En concreto, esta actividad se llevará a cabo mediante la publicidad en retransmisiones deportivas de impacto, como el Open de Tenis de Australia, y el patrocinio de carreras populares con la finalidad de acercar el mensaje a los jóvenes y reforzar la asociación del limón y el pomelo con la energía y vitalidad que proporcionan a la actividad física.
VF. Además de todas las iniciativas mencionadas anteriormente, ¿en qué otros proyectos están trabajando Ailimpo?
JAG. Integrados dentro de nuestro Plan Estratégico, Ailimpo apuesta por el desarrollo de la implantación de prácticas de agricultura regenerativa como instrumento de resiliencia y adaptación al cambio climático; y la gestión de las fincas de limoneros como bosques ofrece una oportunidad única para el secuestro de CO2 a largo plazo, con el objetivo de mitigar el cambio climático. En este ámbito es de interés seguir el potencial desarrollo de la estrategia Carbon Farming de la UE, en especial el desarrollo de los mercados regulados. Pero al mismo tiempo facilitar el desarrollo de mercados voluntarios.
Por otra parte, atendiendo a una petición cada vez más intensa, y prácticamente unánime de los agentes del sector, plantearemos actuaciones de market intelligence y lobby a nivel agregado de los cítricos. Tenemos la experiencia y el know-how en limón y pomelo, y muchas de estas actuaciones en estos dos productos son extrapolables al resto de categoría de cítricos. Ya en el marco de la WCO desempeñamos esta tarea. Las acciones globales, no suman, multiplican.
Acceso a la entrevista en las páginas 12-14-16 del dossier de Cítricos de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
