Entrevista al Presidente de la sectorial fruta de hueso de Asociafruit, José Rodríguez Carrascal
José Rodríguez Carrascal muestra un escenario positivo para la fruta de hueso. / AF
Julia Rodriguez. Redacción.
José Rodríguez Carrascal analiza el presente y futuro del sector andaluz tras una campaña marcada el año pasado por lluvias, frío y el granizo. Afortunadamente, la temporada de 2026 presenta mejores previsiones: la acumulación de horas frío ha sido adecuada, la floración avanza bien y, por el momento, se espera una calidad correcta de la fruta. Sin embargo, la subida de costes y la falta de mano de obra condicionan la rentabilidad y obligan a pensar en cómo trasladar estos incrementos al precio de venta.
Valencia Fruits. Para comenzar, ¿qué balance hace el sector de la fruta de hueso de la última campaña y cuáles fueron los aspectos más determinantes en su desarrollo?
José Rodríguez Carrascal. La última campaña de fruta de hueso estuvo marcada por los sucesivos episodios de climatología adversa, con fuertes lluvias, frío, viento y episodios de granizo. Estas condiciones provocaron que la oferta se viera limitada en determinados momentos de la campaña y, además, influyeron en el nivel general de calidad de la producción.
Aunque los precios comerciales se situaron en niveles positivos, el resultado final para los agricultores no alcanzó, en muchos casos, la rentabilidad necesaria para el campo.
VF. ¿Cómo se presenta la actual campaña de fruta de hueso? ¿Qué datos manejan hasta el momento en cuanto a producción y calidad?
JRC. El invierno ha sido satisfactorio en cuanto a la acumulación de horas frío, por lo que la respuesta de la brotación está siendo correcta. Los episodios de lluvias registrados en enero y febrero no han tenido una incidencia relevante, ya que las zonas más precoces se encontraban todavía en el inicio de la floración. Por el momento, las previsiones apuntan a una campaña con una calidad correcta.
VF. El tren de borrascas ha afectado a muchos cultivos andaluces. ¿Qué impacto ha tenido en la fruta de hueso?
JRC. Salvo en aquellas fincas que hayan resultado inundadas como consecuencia de las crecidas de los ríos, en el resto de explotaciones no se esperan daños significativos derivados del temporal.
VF. ¿Existen diferencias respecto al año anterior en términos de previsiones de cosecha o calendario productivo?
JRC. Prevemos un calendario productivo similar al del año 2024, cuando la campaña se desarrolló de manera relativamente precoz. En volumen, se espera una cosecha sin mermas respecto al año anterior.
“La falta de mano de obra representa un gran hándicap que limita las posibilidades de crecimiento futuro”
VF. La falta de mano de obra sigue siendo una preocupación recurrente en el sector. ¿Cuál es la situación actual y cómo puede afectar al desarrollo de la campaña?
JRC. Efectivamente, la disponibilidad de mano de obra continúa siendo uno de los principales problemas para todo el sector de fruta de hueso. La falta de personal y la escasa cualificación representan un gran hándicap que limita las posibilidades de crecimiento futuro.
Para esta campaña, mantenemos la esperanza de que la campaña citrícola concluya pronto, lo que podría liberar parte de la mano de obra y ponerla a disposición en mayo, justo cuando se inicie la recolección de la fruta.
VF.¿Qué evolución están experimentando los costes de producción y cómo condicionan la rentabilidad de las explotaciones?
JRC. Los costes de producción no dejan de subir. Mano de obra, insumos, energía… Esta realidad hace necesaria la repercusión de estos incrementos en el precio de venta y, aunque esta ecuación parece sencilla, no siempre puede materializarse, ya que depende de otros elementos como la acumulación de oferta, las condiciones climáticas en destino o la calidad de la fruta.
Además, la atomización del sector limita la capacidad de negociación de los precios, por lo que no siempre es posible trasladar al mercado la subida necesaria. Esta inestabilidad de los márgenes, unida a la dificultad de encontrar mano de obra, está provocando un estancamiento en el incremento de la oferta.
VF. ¿Se mantiene el interés de los agricultores por estos cultivos o se observan cambios en las decisiones de plantación?
JRC. La tendencia actual se mantiene en la línea de contención del crecimiento, limitando la realización de nuevas plantaciones.
VF. En cuanto a variedades, ¿hacia dónde están evolucionando las demandas del mercado? y ¿qué tipo de fruta busca el consumidor?
JRC. Se observan movimientos de tendencia hacia frutas planas, como los paraguayos y las platerinas. En el caso de melocotón y nectarina, empieza a consolidarse una preferencia por frutas con pulpa sanguina.
VF. Desde el punto de vista comercial, ¿cómo están evolucionando los mercados nacionales e internacionales para la fruta de hueso andaluza?
JRC. La posición de la fruta de hueso andaluza se sustenta en el reconocimiento de los clientes, que valoran su alta calidad dentro de su precocidad. Actualmente, debido a los arranques de explotaciones en años anteriores y a la ausencia de nuevas plantaciones, se generan fuertes tensiones en el mercado durante el mes de mayo, cuando la oferta en ocasiones resulta insuficiente para cubrir la demanda.
VF. ¿Cuáles considera que son los principales retos del sector?
JRC. Sin duda, el principal reto del sector sigue siendo resolver la cuestión de la mano de obra. Ante esta situación, será necesario que el sector invierta en nuevas tecnologías que automaticen procesos y reduzcan la dependencia del trabajo manual.
VF. Para finalizar, ¿qué mensaje trasladaría a productores y operadores ante el inicio de esta nueva campaña?
JRC. En estos momentos, el mensaje a productores y operadores es animarles a esforzarse por mantener los estándares de calidad, de manera que sea posible trasladar al mercado la necesaria subida de precios.
Acceso a la entrevista en la página 4 del dossier Fruta de Verano en el ejemplar de Valencia Fruits.
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