El centro tecnológico Neiker evalúa la adaptación de cinco variedades en la Llanada Alavesa para ofrecer al sector primario nuevas opciones rentables de rotación
La hortaliza permite cumplir con las exigencias de rotación de la PAC y mejora la salud del terreno al romper el ciclo de patógenos del suelo. / NEIKER
Valencia Fruits. Redacción
El sector agrario vasco afronta el reto de mejorar la rentabilidad de las explotaciones ante el incremento de los costes de producción y la necesidad de cumplir con las rotaciones de cultivo que establece la Política Agraria Común (PAC) para garantizar la sostenibilidad de los ecosistemas. Sin embargo, la implementación de estas prácticas en Euskadi se ve condicionada por las particularidades climáticas del territorio. La elevada humedad y la reducida ventana meteorológica para la realización de las tareas desde el otoño hasta el inicio de la primavera limitan las alternativas agronómicas viables para completar estas rotaciones.
Ante la necesidad de hallar opciones que se adapten a este entorno, el centro tecnológico NEIKER, entidad dependiente del Departamento de Alimentación, Desarrollo Rural, Agricultura y Pesca del Gobierno Vasco, ha evaluado el potencial de la cebolla como alternativa para las rotaciones de la zona.
Durante la campaña 2025, el centro ha analizado el comportamiento agronómico, el rendimiento y la adaptación de cinco variedades de cebolla —Stingrain, Valero, Legend, Joaquin y Citation— en el municipio alavés de Gauna. El objetivo de este estudio es proporcionar al sector primario información técnica de valor antes de su implantación a gran escala.
“Disponer de datos objetivos a pie de parcela es el paso previo para que profesionales puedan introducir esta hortaliza en sus rotaciones con garantías. Desde el punto de vista agronómico, esta práctica de alternar especies resulta indispensable para romper el ciclo de patógenos y preservar la salud del terreno, además de permitir la diversificación del riesgo económico de la explotación”, explica Juan Bautista Relloso, técnico de Cultivos del Departamento de Producción Vegetal de NEIKER.
Para ello, el centro ha monitorizado el ciclo vegetativo completo del cultivo, analizando las prácticas culturales del cultivo, fertilización, uso de herbicidas, frecuencia del riego y su capacidad productiva.
Esta evaluación ha servido para definir las pautas de manejo de la planta, destacando la necesidad de una gestión precisa del riego durante el mes de agosto, periodo en el que las temperaturas máximas medias rozan los 29ºC en la zona, labor que debe complementarse con una estrategia de fertilización equilibrada y una protección fitosanitaria integrada.
Rendimiento comercial
Asimismo, en el estudio se ha evaluado el rendimiento de la cebolla una vez recolectada para determinar su aptitud comercial. Los datos obtenidos destacan el buen comportamiento de las variedades Legend, Citation y Valero, que han producido cebollas con un tamaño medio de entre 60 y 80 milímetros de diámetro. “Este formato responde de manera directa a los requerimientos actuales de la gran distribución y los supermercados para su venta directa al consumidor”, asegura el investigador.
Por su parte, la variedad Stingrain ha mostrado una calidad técnica que alcanza tamaños más pequeños, aunque su salida comercial este año es buena por existir en el mercado actual un exceso de calibres grandes.
Almacenamiento y viabilidad operativa
El análisis abarca también la fase de postcosecha, un factor determinante para la rentabilidad logística de las explotaciones. Las pruebas realizadas a lo largo del tiempo han evidenciado que la variedad Legend es capaz de mantener sus parámetros de calidad y registrar una baja brotación en condiciones de almacén sin refrigeración, mientras que la variedad Valero muestra una mayor sensibilidad al paso de los meses en esas mismas instalaciones.
Además de conocer las exigencias agronómicas y el comportamiento en poscosecha, asegurar la viabilidad operativa resulta indispensable para que la diversificación sea una opción real. Por ello, NEIKER persigue que la transición hacia estas nuevas especies pueda realizarse utilizando la maquinaria de la que ya dispone el sector de la patata en sus explotaciones, con el objetivo de evitar la dependencia de labores manuales complejas y facilitar su plena adaptación a la rutina mecanizada de la parcela.
Una línea de investigación activa
Este ensayo con cebollas forma parte de una estrategia integral de NEIKER destinada a evaluar la introducción de especies alternativas en el territorio. En este ámbito, el centro investiga también la viabilidad de la soja, centrando los esfuerzos en identificar variedades de ciclo rápido que logren completar su desarrollo y permitan el secado del grano aprovechando la reducida ventana meteorológica que ofrece Euskadi.
En paralelo, se mantienen activos diversos ensayos agronómicos con cereales específicos para panadería. La evaluación de materias primas como la espelta y los cereales antiguos busca proporcionar alternativas directas frente al trigo convencional, facilitando al sector la elaboración de productos que respondan a la demanda actual de los consumidores.
