Entrevista al jefe de Producto de Cucurbitáceas de Syngenta para Iberia y MEDA, Víctor García
Víctor García señala que el consumo nacional de melón y sandía ha crecido gracias al modelo de venta al corte. / SYNGENTA
Raquel Fuertes. Redacción.
Más de 20 años especializados en semillas de melón y sandía avalan el conocimiento de Syngenta en estas cucurbitáceas. Víctor García, jefe de Producto de Cucurbitáceas, explica cuáles son las variedades que desarrolla la firma, cómo se han preparado para adaptarse a los climas extremos, a los requisitos de los consumidores y a nuevas resistencias.
Valencia Fruits. ¿Desde cuándo trabaja Syngenta con melón y sandía?
Víctor García. Desde que Syngenta existe como empresa, en el año 2000, se trabajan estos cultivos y anteriormente en todo el histórico, pues tenemos, por ejemplo, la variedad de melón Piel de Sapo Sancho, que cumple en el mercado su 30 cumpleaños, y que seguimos vendiendo aún a especialistas de melón.
VF. ¿Qué requisitos ha de tener una variedad para que tenga una buena aceptación?
VG. Cubrir las necesidades agronómicas del productor, adaptación varietal a las zonas de cultivo, alto rendimiento a nivel productivo, paquete de resistencias, calibre adecuado al mercado y sabor.
La calidad interna del fruto, el sabor, color de la pulpa y cavidad seminal para el melón. Para la sandía el color rojo intenso y sin semilla negra, y con aptitud al corte sin que la pulpa sufra imperfecciones, etc.
VF. ¿Cómo han influido los cambios en el consumo en el desarrollo de nuevas variedades? ¿Cuáles son las características que demanda el consumidor actual y, por tanto, los productores?
VG. El principal cambio que se ha observado ha sido el consumo a nivel nacional al corte, en mitades y cuartos, para que el consumidor vea el producto que se lleva y que se adecúa a sus necesidades y que ha incentivado el consumo. Por otro lado, la firmeza de las carnes para el melón, con carnes semifirmes, que permite una vida útil adecuada para cualquier hogar. E igual ocurre con la sandía, pero con sus características específicas y su vida útil.
VF. No olvidemos el condicionante principal: el clima. ¿Hasta qué punto influye el cambio climático en el desarrollo de semillas?
VG. Nosotros siempre hemos trabajado con variedades de alta rusticidad, para poder ajustarnos a los ciclos más extremos como los que tenemos históricamente en La Mancha, donde los cambios térmicos en el día son extremos, y en el desarrollo de un sistema radicular potente para que haga un uso más eficaz del agua disponible en esas condiciones.
VF. ¿Cuánto tiempo puede costar desarrollar una nueva variedad?
VG. La media que podríamos tener para ambos cultivos, desde el inicio de un programa, unos 5-7 años hasta que podamos verla en los lineales. Si es una introducción de una resistencia, como Nueva Delhi para el melón, necesitaríamos adaptar la variedad y llevaría unos 2-3 años para estar en el mercado, como las nuevas que estamos ensayando ya en Almería.
VF. ¿Cómo esperan que se desarrolle esta campaña?
VG. Ha habido una reducción de superficie en ciclos como el de Almería, compensada por la buena producción que estamos teniendo, gracias a los buenos cuajes, así que el volumen está dando la talla. La campaña dependerá más de la demanda, tanto a nivel nacional como para exportación, que tengamos este año.
VF. ¿Qué nos puede contar de Ideal Melón?
VG. Es un tipo de variedad parecida a un Cantaloup, que en Estados Unidos se denomina Western Shipper o Harper, debido a que se desarrolló para que aguante los largos trayectos de costa a costa en EEUU, de una semana, y que luego pudiera comercializarse en las tiendas y cubriera las necesidades para este tipo de melón. Estas variedades tienen una característica específica y es que se puede reconocer cuándo está madura solo por el color de la piel, es decir, tiene un “indicador de maduración”, que permite asegurar en destino, que esté en óptimas condiciones para su consumo.
Aparte, se ha conseguido en EEUU y Latinoamérica, producir los 365 días del año cambiando las zonas de producción, y poder disponer de este melón en óptimas condiciones todo el año.
VF. ¿En qué líneas de investigación están trabajando actualmente?
VG. Trabajamos en la introducción de nuevas resistencias (oídio, Nueva Delhi, etc.), mejorar el estándar de calidad en todas nuestras sandías que ya son referentes por sabor, color, etc. y mejorarlas en otras aptitudes de forma general, para cubrir la demanda del mercado, tanto a nivel producción como comercialización y consumo.
VF. ¿Cómo se presenta el futuro de Syngenta en la línea de melón y sandía?
VG. Tenemos varios retos por el camino, ya que somos referentes en melón y sandía, por tanto, estos programas de desarrollo son estratégicos para la empresa, y seguiremos apostando en cada uno de los segmentos y desarrollando nuevas variedades que se adapten a las necesidades del mercado, así como continuar con las introducciones de innovaciones.
Variedades Sygenta para melón y sandía
Melón
En Piel de Sapo, variedades como Graciano para segmento más temprano y adaptado para invernadero, y Cencibel para aire libre.
En amarillo para exportación, Party e Ibiza, ambos para aire libre.
Charentais con nuestra variedad Salomón para el segmento más temprano.
Cantaloup con la variedad Carpa, en larga vida.
Estamos desarrollando el concepto de Piel de Sapo redondo mini Romolo, los mini para exportación, y otras especialidades de melón de otros orígenes.
Sandía
En Blanca tenemos Red Jasper y Kasmira para Blanca sin semilla.
Jamaica para sandía negra sin semilla.
Y toda la gama de mini sin semilla.
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