Obituario de Roberto Llombart, por Paco Borrás
Paco Borrás
Roberto nace en Nules en junio de1952, es aún la posguerra, España tiene una estructura económica basada en la autarquía y en el aislamiento político internacional, pero Europa necesita nuestras naranjas y estamos exportando en la campaña 1952/53 1.005.000 toneladas, una parte importante de las cuales ya salen de las estaciones de Nules y Burriana, donde el padre de Roberto, Miguel Llombart, trabaja de factor de Renfe.
Miguel Llombart Moles (1922-1996) es una persona inquieta, autodidacta que aprende inglés escuchando la BBC en onda corta todas las madrugadas antes de acudir a la estación, que no tiene problemas en trasladarse a otras estaciones o incluso a la frontera de Port Bou donde lo envía Renfe, pero que no tiene claro el futuro de la familia que ha creado con Lolita Gavalda en 1945 y ve cómo van llegando sus hijos en Nules: Miguel (1947), Roberto (1952) y Juan (1956), pero empieza a rondarle al idea de la emigración como alternativa a mejorar la vida de su familia.
Después de muchas vueltas, decide dejar su “seguro” trabajo en Renfe y se va de emigrante (Gastarbeiter) en 1960 a una empresa alemana de material de construcción, pero con el objetivo de aprender alemán y de gestionar la venta de los vagones con naranjas y mandarinas de algunas cooperativas de Castellón que confiaban con él. Evidentemente en Nules se queda Lolita con Miguel, Roberto y Juan. En 1962 se traslada toda la familia a Kehl, puerta de entrada de los vagones de cítricos, patatas, cebollas y melones, que era lo que exportaba España en aquella época, porque Miguel entiende que si sus hijos van a escuela en Kehl, aprenderán alemán y probablemente tendrán mejor futuro que el que él les podía ofrecer España. Alicia ya nace en Kehl (1965).
Roberto ya con 16 años empieza a compaginar estudios y trabajo con su padre desde la campaña 1968/69. Roberto realiza 54 campañas seguidas hasta sus 70 años en 2022 en primera línea, dirigiendo la rama española del grupo Llombart, hoy Llombart Producer, en Nules especializado en toda la gama de productos españoles y líder indiscutible de las exportaciones españolas a Escandinavia.
Con esta larga y gran trayectoria Roberto es sin lugar a duda el paradigma de las personas que comprendieron la evolución de los mercados, que pasaron de las subastas en los puertos y las ventas en los mercados de abastos a las ventas directas a las cadenas de distribución. Que enseguida comprendió que había más que clementinas finas y de Nules en España, que la consolidación de las relaciones con los clientes finales implicaba la construcción de un porfolio de productos y que la integración de las diferentes zonas de producción española permitía prácticamente una relación de doce meses frente a la de seis meses de cítricos de sus primeros años.
España ha protagonizado su milagro hortofrutícola porque ha pasado en las últimas décadas de exportar cítricos, algo de tomates, patatas y cebollas a ser el líder mundial de las exportaciones de Hortalizas, frutas no cítricas y cítricos. Para ello hacía falta la tierra, los hombres que la hacían producir, los que la preparaban para su camino hasta el mercado y los que encajaban esta producción con los consumidores. En ese punto Roberto fue un gran profesional para enlazar la producción con los clientes.
Si, además, tuvo que hacerse muy pronto cargo de la empresa que su padre Miguel había iniciado, porque en 1974 problemas de salud del padre y con 22 años tuvo que hacerse cargo de las operaciones de la empresa. A lo largo de los años fue capaz de mantener de forma armónica la incorporación primero de la segunda generación, sus hermanos, y en estos momentos ya de la tercera generación, cuatro miembros de esta última ya están totalmente activos. El grupo Llombart, con raíces profundas en la producción española en diferentes cultivos ha sobrepasado ya los 210 millones de facturación y queda como el legado de una gran persona para su familia, sus amigos y los profesionales de toda España y Europa que tuvieron el honor de relacionarse con él. Su hija Dani reflejó muy bien esta realidad y nos emocionó a todos en la multitudinaria despedida que le dimos el pasado domingo 17 en su querida Nules.
