Entrevista a la Presidenta de Asaja Almería, Adoración Blanque
Desde Asaja Almería, Adoración Blanque pide más herramientas para poder combatir el Thrips parvispinus. / Asaja Almería
Julia Luz. Redacción.
La campaña de tomate y pimiento bajo invernadero arranca en Almería con cierta prudencia. Las altas temperaturas del verano han obligado a retrasar algunas plantaciones y las plagas siguen siendo una de las principales preocupaciones para los productores. A ello se suma la incertidumbre sobre los precios, la presión de Marruecos en el mercado del tomate y las dificultades para encontrar mano de obra cualificada. Adoración Blanque, presidenta de Asaja Almería, repasa las perspectivas para los dos cultivos, las decisiones que están tomando los agricultores ante este nuevo escenario y los retos que quedan por delante después de una campaña marcada también por la caída de la producción.
Valencia Fruits. ¿Con qué expectativas afronta Almería la nueva campaña de pimiento y tomate bajo invernadero?
Adoración Blanque. Afrontamos la campaña con cautela. En el caso particular del cultivo tomate, en general se mantienen o incluso aumentan ligeramente las hectáreas respecto al año pasado, aunque la plantación se ha retrasado en varias zonas productoras. Ese retraso responde, en parte, a una estrategia preventiva frente al virus del rugoso, para no estresar la planta con el calor extremo del verano, y también a que las altas temperaturas están generando problemas de cuaje.
VF. ¿Qué previsiones manejan de superficie y producción para ambos cultivos?
AD. En tomate, la superficie se mantiene más o menos estable creciendo ligeramente según la zona: en Níjar se prevé algo más de hectáreas, mientras que en El Ejido o Roquetas las superficies serán similares a las de la pasada campaña. Lo que sí cambia es el calendario: al haberse plantado más tarde, la producción también se retrasará. Dentro del tomate, variedades como el pera y el cherry son las que más terreno parecen ganar.
En pimiento, las previsiones de superficie son muy similares a las de la campaña anterior.
“El Thrips parvispinus ya está condicionando la campaña de pimiento en Almería, especialmente en la planificación de los tiempos de plantación”
VF. En el caso del pimiento, ¿hasta qué punto el Thrips parvispinus está condicionando las nuevas plantaciones? ¿Hay agricultores que hayan cambiado de cultivo por temor a la plaga?
AD. El Thrips parvispinus ya está condicionando la campaña de pimiento en Almería, especialmente en la planificación de los tiempos de plantación. De hecho, algunos agricultores han optado por retrasarlas como medida preventiva para reducir, en la medida de lo posible, el riesgo de incidencia de la plaga.
Actualmente, está presente en las principales zonas productoras de pimiento de la provincia, lo que supone una preocupación añadida para los agricultores a la hora de afrontar la nueva campaña. Desde Asaja Almería consideramos fundamental extremar la prevención y cumplir rigurosamente las recomendaciones y el protocolo establecido para hacer frente a esta plaga.
El objetivo debe ser contener su expansión y minimizar los daños que pueda ocasionar sobre el cultivo, evitando que su incidencia siga condicionando las decisiones de los productores.
VF. ¿Son suficientes las medidas de prevención y control que se están aplicando frente al Thrips parvispinus? ¿Qué herramientas siguen reclamando los agricultores?
AD. Las medidas que hay actualmente de prevención son necesarias, pero no son suficientes por sí solas para controlar una plaga tan compleja como el Thrips parvispinus.
Desde Asaja Almería reclamamos más herramientas eficaces para los agricultores, especialmente soluciones compatibles con el control biológico, además de seguir avanzando en investigación, ya que se trata de una plaga relativamente nueva.
VF. ¿Qué evolución esperan de los precios del pimiento y el tomate durante los próximos meses?
AD. Es difícil anticipar cómo evolucionará el mercado, por lo que afrontamos este aspecto con prudencia.
Dicho esto, esperamos que la oferta y la demanda permitan iniciar la campaña con precios que garanticen una rentabilidad adecuada para los agricultores, aunque el comportamiento del mercado dependerá de múltiples factores durante los próximos meses.
VF. ¿Qué papel está jugando la competencia de Marruecos y otros terceros países en las perspectivas del tomate almeriense?
AD. Marruecos tiene una incidencia directa en el mercado del tomate almeriense, especialmente cuando se producen entradas de producto que presionan los precios a la baja. Por eso, desde Asaja Almería reclamamos que se cumplan estrictamente las condiciones establecidas en los acuerdos comerciales, tanto en los cupos como en los precios de entrada y los aranceles, y que exista un adecuado control en frontera para garantizar que se respete y se cumpla el acuerdo.
También consideramos fundamental que se controle el cumplimiento de los límites máximos de residuos (LMR), de manera que los productos importados cumplan las mismas exigencias de seguridad alimentaria que se aplican a las producciones europeas.
La campaña pasada tuvimos un claro ejemplo de la influencia de Marruecos: la menor oferta de tomate marroquí, debido a problemas sanitarios como la Tuta absoluta, el mildiu y el moho gris, contribuyó a un repunte de las cotizaciones del tomate almeriense. Esto demuestra hasta qué punto la oferta de terceros países puede condicionar nuestro mercado.
“En Níjar, algunos agricultores están abandonando el tomate para dedicarse en exclusiva a la sandía, un cambio motivado sobre todo por la escasez de mano de obra cualificada”
VF. ¿Hay cultivos que estén ganando terreno al pimiento y al tomate por ofrecer actualmente mejores perspectivas de rentabilidad?
AD. Sí, se observa cierto trasvase hacia otros cultivos. En la zona de El Ejido y Roquetas está creciendo la superficie de berenjena y pepino. En Níjar, algunos agricultores están abandonando el tomate para dedicarse en exclusiva a la sandía, un cambio motivado sobre todo por la escasez de mano de obra cualificada. Son casos todavía puntuales, pero que se repiten cada campaña con más frecuencia.
En cuanto al calabacín, mantiene una tendencia similar a la de años anteriores. En este inicio de campaña los precios están acompañando, pero hay que ser prudentes, porque es un producto con un comportamiento muy volátil y los precios pueden cambiar rápidamente. Además, es habitual que al comienzo de la campaña se registren cotizaciones más elevadas debido a una menor oferta.
VF. Mirando atrás, ¿qué balance hacen de la anterior campaña de pimiento?
AD. Podemos hacer balance del pimiento bajo plástico, cuya campaña terminó entre mayo y junio. En este caso, la producción cayó un 16%, principalmente por la incidencia de plagas como el Thrips parvispinus, mientras que el precio medio aumentó un 6,7%. Por tanto, aunque el comportamiento de los precios fue positivo, la campaña estuvo marcada por una importante reducción de la producción debido, entre otros factores, a la presión de las plagas.
VF. ¿Y cuál ha sido el balance del tomate al aire libre? ¿Qué ha pesado más en el resultado final, producción, precios o costes?
AD. El tomate al aire libre en Almería se concentra sobre todo en la zona de la Alpujarra, en los pueblos del interior, donde el cultivo se desarrolla durante los meses de verano. En los últimos tiempos, algunos agricultores están optando por trasladarse a esa zona para completar ciclos de producción, aprovechando ese periodo estival. No obstante, no es una producción realmente significativa.
En cuanto al balance del tomate de invernadero, la producción cayó un 17%, mientras que su precio subió un 11%.
Acceso a la entrevista en la página 6 del dossier Tomate y Pimiento en el ejemplar de Valencia Fruits.
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