Manejo sostenible de Tetranychus urticae en cítricos
Por Miquel Serrano (*)
Las resistencias: consecuencia inevitable de la evolución
La capacidad de adaptación a entornos cambiantes constituye uno de los principales motores de la evolución biológica. Todas las poblaciones presentan una elevada variabilidad genética, fruto de la recombinación y de las mutaciones que aparecen de forma espontánea. Algunas de estas variaciones pueden conferir ventajas adaptativas frente a factores de estrés externos, permitiendo que determinados individuos sobrevivan y transmitan dichas características a su descendencia.
En protección de cultivos, los productos fitosanitarios actúan como un potente factor de selección. Los individuos sensibles son eliminados, mientras que aquellos que presentan características genéticas que les permiten tolerar la acción de una materia activa sobreviven y se reproducen. Tras generaciones sucesivas, la frecuencia de estos individuos aumenta progresivamente hasta originar poblaciones resistentes.
La denominada Revolución Verde de mediados del siglo XX supuso un extraordinario avance para la agricultura mundial gracias a la incorporación de fertilizantes minerales, y productos fitosanitarios de síntesis. Sin embargo, el uso continuado de insecticidas de síntesis —desde la expansión de organoclorados, DDT y, posteriormente, de los organofosforados y siguientes— ejerció una fuerte presión de selección sobre las poblaciones de plagas. Este hecho provocó un incremento progresivo de los casos de resistencia, hasta convertirlos en uno de los mayores desafíos actuales para la protección vegetal.
Hoy en día, la sostenibilidad de cualquier programa fitosanitario ya no depende únicamente de la eficacia inmediata de los productos disponibles, sino de nuestra capacidad para preservar su eficacia a largo plazo.
Ácaros tetraníquidos: La araña roja
Entre todas las plagas agrícolas, Tetranychus urticae destaca como una de las especies con mayor número de casos documentados de resistencia a materias activas pertenecientes a diferentes mecanismos de acción.
Su extraordinaria capacidad adaptativa está directamente relacionada con su biología.
Se trata de una especie altamente polífaga, capaz de desarrollarse sobre más de 1.000 especies vegetales distintas. Esta amplia gama de huéspedes ha favorecido la evolución de complejos sistemas metabólicos y mecanismos de detoxificación capaces de neutralizar una gran diversidad de compuestos químicos.
A ello se suma un ciclo biológico extremadamente corto, que puede completarse en apenas una o dos semanas bajo condiciones favorables, así como una elevada fecundidad y un extraordinario potencial reproductivo. Estas características permiten que las poblaciones evolucionen con gran rapidez cuando son sometidas a presión de selección.
Por ello, la aparición de resistencias en araña roja puede resumirse mediante una ecuación sencilla:
Variabilidad genética +
Presión de selección + Elevado
potencial biótico =
Desarrollo de resistencias
Comprender esta realidad es el primer paso para diseñar estrategias de control verdaderamente sostenibles. La responsabilidad técnica ya no solo reside en el control efectivo de la amenaza sino además la de preservar la herramienta de control a lo largo del tiempo y de sus usos.
ArtrÓpodos beneficiosos: Lucha biológica conservativa
Aunque en la citricultura española se han descrito más de 140 especies de artrópodos fitófagos, solamente una fracción reducida alcanza niveles poblacionales capaces de ocasionar pérdidas económicas significativas. Uno de los principales motivos es el importante papel regulador que desempeña la fauna auxiliar presente de forma natural en los agroecosistemas citrícolas.
España posee una larga tradición en lucha biológica conservativa y numerosos estudios han demostrado la contribución de los enemigos naturales al control de diversas especies de ácaros fitófagos.
Entre los fitoseidos más relevantes destacan Euseius stipulatus, Neoseiulus californicus y Phytoseiulus persimilis, considerados algunos de los depredadores más eficaces presentes de forma natural en nuestras explotaciones citrícolas.
Las relaciones entre estos enemigos naturales y distintas especies de tetraníquidos han sido ampliamente documentadas. Los datos muestran cómo las poblaciones de Panonychus citri y Eutetranychus spp. pueden mantenerse bajo control cuando las densidades de fitoseidos son elevadas.
Sin embargo, la situación resulta más compleja en el caso de Tetranychus urticae.
La experiencia acumulada en diferentes zonas productoras indica que, aunque la fauna auxiliar contribuye significativamente a reducir la velocidad de crecimiento de las poblaciones, en numerosos escenarios no consigue por sí sola mantener la plaga por debajo de los umbrales económicos de intervención.
La razón principal es ecológica. Los máximos poblacionales de los fitoseidos suelen coincidir con periodos de temperaturas moderadas y humedades relativas más elevadas. Por el contrario, Tetranychus urticae alcanza sus mayores tasas de multiplicación durante los meses más cálidos y secos del año.
Como consecuencia, existe un desfase temporal entre depredador y presa que limita la capacidad reguladora de la fauna auxiliar precisamente cuando la presión de la plaga es máxima.
Es en estos momentos cuando una intervención acaricida correctamente seleccionada resulta imprescindible para evitar daños productivos y preservar la rentabilidad del cultivo.
Nuevo paradigma acaricida: eficacia, equilibrio natural, estrategia global
Durante décadas, la estrategia de control de araña se basó fundamentalmente en responder a la aparición de la plaga mediante aplicaciones puntuales de acaricidas. Sin embargo, el escenario actual de la citricultura europea obliga a replantear este enfoque.
La reducción progresiva del número de materias activas disponibles, el incremento de las restricciones regulatorias, la aparición de nuevas plagas invasoras, las exigencias de los mercados en materia de residuos y la creciente importancia de la fauna auxiliar hacen necesario adoptar una visión mucho más amplia.
El control de ácaros ya no puede entenderse como una sucesión de tratamientos independientes, sino como un programa integrado en el que deben considerarse simultáneamente:
• La eficacia sobre la plaga objetivo.
• La preservación de la fauna auxiliar.
• La gestión del riesgo de resistencias.
• El impacto ambiental de las intervenciones.
• La compatibilidad con los programas de gestión de residuos.
• La sostenibilidad económica y productiva de la explotación.
En este contexto surge el concepto de Stewardship Acaricida, basado en la utilización racional y estratégica de las diferentes herramientas disponibles para maximizar la eficacia del control y prolongar la vida útil de los distintos mecanismos de acción.
Estrategia de stewardship acaricida en cítricos
Actualmente, la citricultura española dispone de cinco grupos acaricidas fundamentales para el control de ácaros:
• Grupo 6: Moduladores alostéricos del canal del cloro dependiente de glutamato. KOROMITE® (milbemectina) es el único representante autorizado en cítricos.
• Grupo 20B: Inhibidores del transporte de electrones en el complejo III mitocondrial, sitio Qo. DINAMITE® (acequinocil) es actualmente el único ingrediente activo de este grupo autorizado en cítricos.
• Grupo 21A: Inhibidores del transporte de electrones en el complejo I mitocondrial (METI), donde se incluyen materias activas como fenpiroximato y piridabén.
• Grupo 10: Inhibidores del crecimiento de ácaros afectando a CHS1, representados en cítricos por productos como CESAR® y NISSORUN®.
• Grupo UNF, UNM (hongos entomopatógenos y disruptores mecánicos y físicos no específicos): incluye soluciones con modos de acción físicos o biológicos, como MYCOTROL®, basado en el hongo entomopatógeno Beauveria bassiana cepa GHA, y SONAR®, que actúa mediante un mecanismo físico de cubrición y asfixia.
Con el objetivo de preservar la eficacia de los acaricidas disponibles, minimizar el riesgo de aparición de resistencias y favorecer la conservación de la fauna auxiliar, Certis Belchim propone una estrategia de Stewardship Acaricida basada tanto en la eficacia de los productos como en su perfil de selectividad frente a los artrópodos beneficiosos presentes en la parcela.
Esta estrategia se fundamenta en cuatro pilares (ver imagen nº1):
Imagen 1. Pilares de la estratEgia Stewardship CB en base a las características de los ingredientes activos utilizados
1. MYCOTROL®: inicio del programa y conservación de la fauna auxiliar.
Se trata de un insecticida acaricida formulado a base de esporas del hongo entomopatógeno Beauveria bassiana cepa GHA (grupo IRAC UNF). Tiene eficacia sobre los diferentes estadios frente a múltiples plagas y está registrado en múltiples cultivos, más de 60 cultivos diferentes, cítricos, frutales de hueso, de cáscara o subtropicales para las principales plagas (araña, trips, pulgón, mosca blanca, etc (ver imagen nº2).
Imagen 2. Adultos y huevos de Tetranychus urticae parasitados por Mycotrol® OD. Fase saprofítica del desarrollo del hongo.
MYCOTROL® pertenece al grupo UNF y destaca por su reducido impacto sobre la fauna auxiliar. Gracias a su actividad sobre múltiples artrópodos fitófagos y a las hasta cuatro aplicaciones autorizadas en cítricos, constituye una herramienta ideal para posicionar al inicio del ciclo vegetativo, coincidiendo con la brotación.
El objetivo es reducir las poblaciones invernantes de ácaros y contribuir al control de otras plagas de primavera, manteniéndolas por debajo de los umbrales de tratamiento y favoreciendo al mismo tiempo el establecimiento de la fauna auxiliar.
2. DINAMITE®: máxima eficacia y respeto por los enemigos naturales.
DINAMITE® es un acaricida formulado a base de acequinocil, perteneciente al grupo 20B (inhibidores del transporte de electrones en el complejo III mitocondrial). Destaca por su elevada eficacia frente a las principales especies de araña presentes en cítricos, actuando sobre huevos, larvas, ninfas y adultos. Su rápido efecto de control, junto con una prolongada persistencia biológica, permite mantener las poblaciones de ácaros por debajo de los umbrales de daño durante un amplio periodo de tiempo.
Además de su excelente eficacia acaricida, DINAMITE® presenta un perfil altamente compatible con numerosos artrópodos beneficiosos presentes en el cultivo, lo que facilita su integración en programas de Gestión Integrada de Plagas (GIP). Esta combinación de eficacia, selectividad y amplitud de actividad sobre los diferentes estadios de desarrollo convierte a DINAMITE® en una herramienta estratégica para el control de Tetranychus urticae, Panonychus citri y otras especies de tetraníquidos en cítricos.
3. KOROMITE®: herramienta clave para el control estival.
En gran parte de las zonas citrícolas españolas, las condiciones climáticas del verano favorecen el desarrollo de nuevas infestaciones, haciendo necesaria una segunda intervención acaricida.
Durante este periodo las poblaciones de artrópodos beneficiosos suelen ser menos abundantes e insuficientes para ejercer un control adecuado de la plaga. En este escenario, KOROMITE® constituye una solución especialmente adecuada por su elevada eficacia frente a las principales especies de araña presentes en cítricos y por su actividad sobre todos los estadios de desarrollo del ácaro.
KOROMITE® es un acaricida de referencia en cítricos basado en milbemectina (IRAC 6). Destaca por su elevada eficacia sobre todas las especies de araña de importancia económica y por su actividad sobre todos los estadios de desarrollo del ácaro. Su rapidez de acción y su excelente persistencia biológica permiten obtener controles consistentes incluso en situaciones de elevada presión de plaga.
4. SONAR®: máxima flexibilidad cerca de la recolección.
SONAR® es una innovadora solución acaricida-insecticida autorizado en agricultura ecológica compuesto de maltodextrina (grupo IRAC UNM) que actúa mediante un mecanismo físico de cubrición y asfixia (ver imagen nº3).
Imagen 3. Obstrucción espiráculo respiratorio de la araña trAs la aplicación. A este mecanismo, se le debe añadir el de la adherEncia de la aplicación que inmobiliza los individuos.
Su ausencia de LMR específicos y de plazo de seguridad, junto con las cinco aplicaciones autorizadas, le confieren una gran flexibilidad de uso. Estas características permiten posicionarlo tanto como complemento de la segunda intervención acaricida como en tratamientos tardíos próximos a la recolección.
Su principal ventaja radica en aquellas situaciones en las que aparecen poblaciones de araña sobre fruto, donde aporta una solución eficaz con un excelente perfil de seguridad para el productor.
La estrategia de Stewardship Acaricida de Certis Belchim se resume en el esquema siguiente (ver imagen nº4).
Imagen 4. Estrategia acaricida CB en cítricos. Posicionamiento de los productos e ingredientes activos en base a sus eficacias y propiedades con el fin de un correcto manejo de resistEnciAs y un control eficiente de la plaga.
Conclusiones
La continua pérdida de materias activas disponibles y la aparición de nuevas plagas obligan a optimizar las estrategias de manejo, seleccionando las herramientas en función de su eficacia, su impacto medioambiental y su contribución a la prevención de resistencias.
En este contexto, Certis Belchim incorpora soluciones innovadoras como SONAR®, un acaricida-insecticida de mecanismo de acción no específico, compatible con programas antiresistencias y con un perfil especialmente interesante para los tratamientos cercanos a la recolección.
La estrategia propuesta se inicia con varias aplicaciones de MYCOTROL® durante la brotación para reducir la presión inicial de plagas y favorecer el establecimiento de la fauna auxiliar. Cuando el incremento de las poblaciones de araña requiere una intervención específica, DINAMITE® representa la mejor opción por la combinación de elevada eficacia y excelente selectividad hacia los artrópodos beneficiosos.
Posteriormente, si la presión de la plaga aumenta durante el verano y es necesario un segundo tratamiento acaricida, KOROMITE® aporta un control eficaz sobre las principales especies de ácaros y sobre todos sus estadios de desarrollo. Finalmente, en situaciones próximas a la recolección o cuando se requiera la máxima flexibilidad de uso, SONAR® constituye una herramienta diferencial gracias a la ausencia de plazo de seguridad y a su modo de acción físico.
El futuro del control de Tetranychus urticae no pasa por encontrar un acaricida más eficaz, sino por integrar productos de diferente modo de acción, conservación de fauna auxiliar y gestión de resistencias dentro de una estrategia global de cultivo. La sostenibilidad del control dependerá cada vez más de la calidad de la estrategia y menos de la potencia de una intervención aislada.
Certis Belchim propone así un programa integral de Stewardship Acaricida cuyo objetivo es maximizar la eficacia del control de ácaros en la citricultura española, preservar la fauna auxiliar y prolongar la vida útil de los diferentes mecanismos de acción disponibles para las futuras generaciones de productores.
(*) Crop Manager de Cítricos Certis Belchim
Acceso a la noticia en las páginas 40-41 en el dossier de Cítricos en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
