En ITUM, cada racimo es el resultado de años de investigación, del compromiso de sus socios productores y de una visión única: impulsar una uva de mesa más competitiva, más sostenible y preparada para responder a los desafíos del futuro
Imagen del equipo que conforma Investigación y Tecnología de Uva de Mesa SL (ITUM). / FOTOGRAFÍAS: ITUM
ITUM.
La producción de uva de mesa afronta uno de los momentos más exigentes de las últimas décadas. La reducción de las materias activas disponibles para el control fitosanitario, la dificultad de encontrar mano de obra, los efectos del cambio climático y un consumidor cada vez más exigente obligan al sector a buscar soluciones que garanticen su competitividad. En este escenario, la mejora genética y el desarrollo de variedades son una herramienta estratégica para responder a los desafíos presentes y futuros.
Hace ya 24 años, un grupo de productores decidió apostar por algo poco habitual en el sector: invertir en investigación propia para desarrollar las variedades que ellos mismos necesitaban cultivar. Hoy en día, ITUM está formado por 25 empresas productoras de uva de mesa de la Región de Murcia.
Cada nueva variedad que llega al mercado debe superar un exigente proceso de selección. Sólo aquellas que combinan textura, sabor, productividad y rentabilidad continúan avanzando en el programa. Para ITUM, estas cuatro características deben de estar profundamente unidas. El éxito de una variedad no depende únicamente de producir más, sino de ofrecer una experiencia superior al consumidor y mayor seguridad al agricultor.
Agricultores, corazón del programa del ITUM
ITUM es un programa ligado íntimamente al sector productor: sus dueños son agricultores que participan activamente en la elección de las variedades. Antes de registrar una nueva variedad, las empresas componentes de ITUM evalúan las selecciones avanzadas en condiciones reales, aportando experiencia práctica. Esto permite validar las nuevas selecciones antes de su lanzamiento, siendo también un nexo muy importante entre los consumidores e ITUM, dando cuenta de las necesidades del mercado y modificando la línea de investigación en base a las necesidades reales de los mismos productores.
Adelantarse al mercado
Itumseventeen. / ITUM
Otro de los objetivos de ITUM es expandir el calendario de cosecha. Siendo así, en Murcia comienza la campaña la segunda semana de junio, permitiendo aprovechar las primeras ventanas de mercado.
Itumseventeen abre la campaña de uva blanca combinando una elevada productividad con una destacable tolerancia al oídio, una característica especialmente valorada en un contexto de reducción de materias activas.
Su sabor moscatel suave y su excelente fertilidad la convierten en una alternativa muy atractiva para los productores que buscan iniciar la campaña con garantías.
Por otro lado, si hay una variedad que refleja el objetivo del programa de mejora genética de ITUM es Rose Caramel. Esta uva rosada temprana combina un intenso sabor moscatel, textura crujiente y elevada productividad.
Itumfifteen o Rose Caramel. / ITUM
Además de destacar por sus cualidades organolépticas, Itumfifteen incorpora genes de tolerancia al oídio. Esta característica permite disminuir la dependencia de la variedad de tratamientos fitosanitarios y facilita altamente el manejo.
Este año, su recolección en Murcia comenzó a mediados de junio, situándose entre las primeras variedades rosadas de la campaña. Sus bayas, de 18 a 25 mm, junto con su crocancia y un índice de productividad por encima de 1.6, la convierten en una variedad de gran potencial productivo y elevada rentabilidad.
Su excelente comportamiento agronómico, unido a un color natural muy atractivo y un sabor que la diferencia en el mercado ha favorecido su implantación en distintos países productores —actualmente se cultiva en 7 países—, convirtiéndola en una de las variedades con mayor proyección dentro del programa de mejora genética de ITUM.
Itumnineteen. / ITUM
Las preferencias del consumidor evolucionan constantemente. En esta línea nace Itumnineteen, una variedad desarrollada para ampliar la gama de sabores especiales. Su principal distintivo es su sabor afrutado tropical, una característica que aporta una experiencia de consumo diferente y responde a la creciente demanda de variedades con perfiles de sabores más marcados. Combinado con una textura crujiente, este sabor convierte a Itumnineteen en una alternativa atractiva para el consumidor y el distribuidor.
Desde el punto de vista agronómico, presenta bayas de 19 a 22 mm, y un índice de fertilidad superior a 1. Gracias a su precocidad, permite a los productores disponer de una variedad negra de alta calidad desde el inicio de la campaña.
Crear valor
Para ITUM, el verdadero éxito de un programa de mejora genética no se mide únicamente por el número de nuevas variedades, sino por el valor que estas variedades son capaces de aportar a la cadena agroalimentaria.
Los agricultores necesitan variedades que permitan producir con mayor rentabilidad y seguridad. La precocidad, la productividad, la facilidad en las técnicas de cultivo y la calidad del fruto, así como la adaptación a las condiciones de cultivo son factores que influyen directamente en la viabilidad económica de una explotación. Las variedades de ITUM se desarrollan con ese objetivo: ofrecer al productor herramientas que le permitan responder a las exigencias del mercado sin renunciar a la eficiencia y la sostenibilidad.
Los mercados demandan cada vez más regularidad, calidad y capacidad de suministro. Contar con variedades que adelantan el inicio de la campaña permite acceder a ventanas comerciales de gran valor, ampliar el calendario de oferta y la flexibilidad de responder a las necesidades de los clientes.
Además, una excelente presentación de racimo, una buena conservación postcosecha y una calidad constante favorecen la comercialización y la confianza entre los distribuidores y supermercados.
Por su parte, el consumidor busca mucho más que una uva atractiva, busca una experiencia de consumo: uvas de buen sabor, textura crujiente, frescura, uniformidad y una calidad que se mantenga compra tras compra. Por ello, ITUM sitúa al consumidor en el centro del proceso de selección. Cada variedad nace con el propósito de satisfacer sus expectativas y contribuir a incrementar el consumo de uva de mesa.
En general, cuando agricultores, investigadores y empresas comercializadoras colaboran por un mismo objetivo, el beneficio trasciende a cada uno de ellos y alcanza al sector por completo.
La innovación varietal fortalece la competitividad de la uva de mesa, abre nuevas oportunidades comerciales, impulsa la internacionalización y permite afrontar con mayores garantías los desafíos emergentes para la producción de la uva de mesa.
El compromiso de los socios de ITUM es un claro ejemplo de la colaboración. Su experiencia en campo, su implicación en la evaluación de nuevas selecciones y su apuesta decidida por la investigación hacen posible que las variedades lleguen al mercado con un elevado nivel de garantía y adaptadas a las necesidades reales de la producción.
Innovar no consiste sólo en conseguir nuevas variedades, sino en construir oportunidades para quienes las cultivan, comercializan y disfrutan. En ITUM, cada racimo es el resultado de años de investigación, del compromiso de sus socios productores y de una visión única: impulsar una uva de mesa más competitiva, más sostenible y preparada para responder a los desafíos del futuro.
Acceso a la noticia en la página 8 del dossier de Uva de Mesa en el ejemplar de Valencia Fruits.
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