Antonio Luis Brito: “El plátano de Canarias en general y Europlátano en particular van a cerrar un año excelente”

Entrevista al director general del Grupo Europlátano, Antonio Luis Brito

Nerea Rodriguez. Redacción. 

Europlátano afronta el cierre de 2026 con buenas perspectivas y el objetivo de seguir creciendo en producción, calidad y mercados exteriores. Su director general, Antonio Luis Brito, destaca el papel de las instalaciones de Alicante y Orozco para optimizar la comercialización, así como la necesidad de reforzar la diferenciación del plátano de Canarias frente a la banana. La compañía apuesta por aportar valor al producto y fidelizar a los consumidores.

Valencia Fruits. ¿Qué balance hace Europlátano del 2026 y cómo organiza su ejercicio económico?

Antonio Luis Brito. El ejercicio 2026 ya está muy avanzado y estamos en el último trimestre. Yo creo que tanto el plátano de Canarias en general como Europlátano en particular van a cerrar un año excelente.

Es verdad que en agosto el consumo se frenó mucho por el calor y los precios se ajustaron a una realidad en la que no cubríamos los costes. Sin embargo, una vez superados septiembre y octubre, y a medida que nos acercamos a noviembre, los precios han mejorado y vamos a cerrar un año muy bueno.

VF. Europlátano apuesta por un modelo que controla la cadena desde el productor hasta el cliente. ¿Dónde reside hoy su principal ventaja competitiva y qué margen de mejora existe?

ALB. El plátano ha tenido que adaptarse a la realidad comercial actual. Hace muchos años se vendía mucho en los mercados, pero las cadenas de distribución han experimentado un gran desarrollo y, actualmente, el 80% del plátano se vende en los supermercados.

Por eso, hemos desarrollado dos grandes instalaciones, muy modernas y mecanizadas, para dar servicio a las grandes cadenas y supermercados: una en Alicante y otra en Vizcaya. Al ser una empresa que maneja y controla la producción desde el origen hasta el cliente final, aprovechamos muchas sinergias y acortamos el camino entre el campo y el supermercado, que es una de las grandes complejidades actuales.

En cuanto al margen de mejora, para seguir avanzando tenemos que conseguir que tanto los agricultores como las cadenas trabajen más en sintonía. Las cadenas conocen el consumo y las ventas, pero en el campo intervienen muchos factores que afectan a la producción. Con el cambio climático, todavía más: el calor, el frío o las lluvias condicionan las cosechas. 

Las cadenas tienen que comprender que, no se trata de una especulación por parte del agricultor, sino de circunstancias meteorológicas que impiden disponer de la producción o alcanzar la calidad que necesitamos.

VF. Con las instalaciones de Orozco ya operativas, ¿qué ha cambiado en la capacidad del grupo para abastecer el mercado peninsular y qué objetivos se marca ahora?

ALB. La apertura de Orozco ha supuesto un salto, en primer lugar, geográfico. Hasta ahora servíamos todo desde Alicante, por lo que el norte peninsular nos quedaba muy lejos y estábamos mal ubicados en términos de calidad, frescura del producto y costes. Con Orozco, estamos muy bien situados para abastecer toda la cornisa cantábrica y el norte de España, y hemos mejorado considerablemente nuestra capacidad.

Hemos pasado de no tener capacidad para madurar todos nuestros plátanos a disponer actualmente de capacidad de maduración excedentaria. Es decir, podemos seguir creciendo en producción en Canarias y, ahora mismo, tenemos más capacidad de maduración y comercialización que de producción.

“Nuestros objetivos son seguir creciendo en producción y dar un salto aún mayor en calidad”

A partir de ahora, nuestros objetivos son seguir creciendo en producción y dar un salto aún mayor en calidad.

Sabemos que nuestra principal competencia es la banana y que, evidentemente, no podemos competir con ella en precio. Tenemos que hacerlo en calidad. Por tanto, si pedimos al consumidor final uno o un euro y medio más por nuestro plátano que por una banana, tenemos que destacar y conseguir que el consumidor perciba y diferencie claramente esa calidad, tanto visualmente como desde el punto de vista organoléptico.

VF. ¿Cómo está cambiando la relación con la gran distribución y qué exigen actualmente los clientes en términos de calidad, maduración, trazabilidad y servicio?

ALB. El nivel de exigencia de las cadenas es muy alto en todos los ámbitos: certificaciones, aspectos sociales, calidad, servicio y envase. En este sentido, sabemos que tenemos que adaptarnos a lo que nos solicitan.

Lo único que podemos pedir es que todos juguemos con las mismas reglas. El producto europeo y, en particular, el canario soporta unos sobrecostes sociales, medioambientales y fitosanitarios. La dificultad está en que productos como la banana, procedentes de países donde no se cumplen las mismas normas sociales ni se garantiza la protección del medio ambiente, acaban en los lineales de las mismas tiendas que nuestros plátanos, pese a que en su producción se utilizan materias fitosanitarias prohibidas en Europa.

Por eso, creo que debemos concienciar a las cadenas y, sobre todo, a las autoridades para que todos juguemos con las mismas reglas. De lo contrario, es difícil competir.

VF. ¿Qué papel desempeña la exportación en la estrategia de Europlátano y qué potencial de crecimiento tiene?

ALB. La exportación cumple dos objetivos. Por un lado, los mercados europeos son incluso más exigentes en calidad que el español. Por tanto, los utilizamos para exigirnos más. Cuando empezamos en Suiza, fuimos a uno de los mercados más exigentes. Un cliente muy exigente te hace mejorar indirectamente y replantearte cómo conseguir que la fruta tenga más vida útil, cómo evitar roces y cómo hacer mejor las cosas. Todo eso acaba trasladándose al conjunto de la empresa.

Por otro lado, ya hemos conseguido que la exportación sea un mercado rentable. Ante el avance de las bananas, que ya representan el 57% de la cuota del mercado español, sabemos que nuestro futuro pasa por el valor añadido y por aquellos consumidores que buscan sabor, diferenciación y respeto social y medioambiental, y están dispuestos a pagar un precio superior. Al mismo tiempo, tenemos que desarrollar en países como Francia, Alemania e Italia lo que ya hemos conseguido en Suiza. Se trata de encontrar consumidores con poder adquisitivo suficiente para permitirse pagar por un producto mejor. 

Creo que los mercados exteriores tendrán una importancia cada vez mayor. Eso sí, debemos tener en cuenta que partimos de cifras pequeñas, por lo que los crecimientos porcentuales pueden resultar engañosos. Un crecimiento del 25% en Suiza, dentro del conjunto de la producción canaria, representa un 0,5%. Aun así, es cierto que el crecimiento va siendo exponencial.

VF. La evolución de la producción canaria condiciona la disponibilidad de fruta y la planificación comercial. ¿Cómo está adaptando el grupo su estrategia a estas variaciones?

ALB. Para adaptarnos a estas variaciones, hemos realizado un esfuerzo tecnológico muy importante en el campo en Canarias, implantando una aplicación de gestión agrícola con un libro de campo electrónico muy avanzado. Esta herramienta nos permite mejorar las previsiones de cosecha y conocer los nacimientos de racimos, ya que los agricultores nos informan de cuándo van apareciendo. Así, hemos pasado de disponer de previsiones a 15 días a contar con estimaciones con dos meses y medio o tres de antelación, aunque, evidentemente, pueden variar en función de las temperaturas.

Esto nos permite conocer con antelación la situación de la producción en Canarias e informar a nuestros clientes sobre cómo evolucionará la disponibilidad de fruta.

Al mismo tiempo, Mercamusa, nuestra empresa en la Península, está comprando plátanos a otros operadores canarios. Somos una empresa productora, pero hay momentos en los que nuestra oferta no es suficiente para atender la demanda de nuestros clientes. 

Este año posiblemente cerremos con una compra de alrededor de 10 millones de kilos de plátanos de otros operadores de Canarias. 

Con estas compras buscamos complementar nuestra producción y cubrir aquellos desfases que resulta imposible planificar. Al final, el plátano es una planta climatérica y, dependiendo de si las temperaturas son de 20 o de 28 grados, evoluciona a una velocidad u otra. Por mucho que intentemos controlar y regular el proceso, la naturaleza tiene sus propios tiempos y ritmos.

VF. En un contexto de costes elevados y presión sobre los precios, ¿cuáles son las prioridades para mejorar la rentabilidad de los agricultores y reforzar la competitividad del plátano de Canarias?

ALB. Sabemos que esta situación ha venido para quedarse y que es uno de los grandes problemas actuales. No afecta únicamente al sector del plátano, sino al conjunto de la economía europea: a la agricultura, a la industria y también a sectores como el de la automoción.

Creo que las autoridades de la Unión Europea tienen que replantearse el modelo actual. Evidentemente, no queremos ni podemos retroceder en el bienestar social de nuestros países, pero, si queremos mantenerlo, tenemos que buscar herramientas para proteger nuestra industria y nuestra agricultura.

“No sé si la solución pasa por establecer aranceles a las importaciones, por aplicar compensaciones o por otras medidas, pero lo que sí está claro es que tenemos que replantearnos el modelo europeo y global”

No sé si la solución pasa por establecer aranceles a las importaciones, por aplicar compensaciones o por otras medidas, pero lo que sí está claro es que tenemos que replantearnos el modelo europeo y global. No es un problema exclusivo de la agricultura, que lleva sufriéndolo mucho tiempo. Ahora también afecta a la automoción, a la industria textil y a muchos otros sectores.

“Gabaceras está presente en los principales supermercados de España, con un producto diferenciado y reconocido. Lo que tenemos que hacer es intensificar nuestros esfuerzos en diferenciación y calidad, y fidelizar a aquellos consumidores que estén dispuestos a pagar lo que vale nuestro producto”

VF. De cara a los próximos años, ¿cuáles son los principales objetivos y retos de Europlátano para consolidar su crecimiento?

ALB. El principal reto de Europlátano es redoblar los esfuerzos que hemos realizado hasta ahora. Con nuestra marca premium Gabaceras, hemos sido pioneros en desarrollar una marca de plátano de Canarias de calidad.

Hoy, Gabaceras está presente en los principales supermercados de España, con un producto diferenciado y reconocido. Lo que tenemos que hacer es intensificar nuestros esfuerzos en diferenciación y calidad, y fidelizar a aquellos consumidores que estén dispuestos a pagar lo que vale nuestro producto. A esto se suma el desarrollo de los mercados europeos. Es lo que está en nuestra mano.

Como comentaba anteriormente, la competitividad es una cuestión en la que podemos colaborar, pero depende más de decisiones que se adopten a nivel nacional y de la Unión Europea. Estoy convencido de que en los próximos años, con la renovación de la Política Agraria Común, habrá novedades.

El cuidado del plátano 

“Cuidamos el mejor sabor. Desde Canarias a tu mesa, en buenas manos”, la campaña que Europlátano presentó en el marco de la feria de Fruit Attraction 2026, pone en valor el trabajo de los agricultores y la atención que requiere el producto desde la finca hasta el consumidor.

Esta iniciativa recorre las fases de la cadena, desde el cultivo en explotaciones de La Palma, Tenerife y El Hierro hasta la maduración y la distribución. Con este mensaje, Gabaceras vincula la calidad del plátano con el conocimiento de quienes lo producen y con el control del proceso que mantiene Europlátano.

La campaña coincide con el crecimiento de la actividad del grupo. Durante el primer semestre de 2026, Europlátano comercializó 32 millones de kilos a través de sus centros de maduración, un 23,4% más que en el mismo periodo de 2025.

“Estos resultados son la prueba de que nuestro modelo funciona: cuando los agricultores controlan toda la cadena, pueden responder con agilidad a los movimientos del mercado y garantizar un precio justo para su producción”, afirma Antonio Luis Brito, director general de Grupo Europlátano. 

Acceso a la entrevista en las páginas 8-9 del dossier de Plátano en el ejemplar de Valencia Fruits. 

Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.