Las dos últimas campañas han evidenciado la vulnerabilidad climática y comercial de un sector que había reforzado su peso internacional durante la última década
Los limones, conocidos como “Yatak”, se venden en Rusia, Georgia, Irak y Europa. / PCS
Nerea Rodriguez. Redacción.
Turquía se ha consolidado durante los últimos años como uno de los principales actores internacionales en el mercado del limón. El crecimiento de la producción, el aumento de la superficie plantada y la expansión exportadora han reforzado el peso del país en numerosos destinos, especialmente en Oriente Medio, Rusia y Europa del este.
Los datos recogidos por TurkStat y analizados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) muestran una evolución ascendente de la producción turca durante la última década, acompañada por un incremento del número de árboles y de la superficie cultivada. Este crecimiento ha permitido al país ganar relevancia internacional gracias a una combinación de volumen, competitividad y capacidad exportadora.
El principal núcleo productor continúa siendo la provincia de Mersin, que concentra aproximadamente la mitad de toda la producción nacional. Junto a esta región mediterránea, otras zonas productoras han ido reforzando progresivamente su presencia en el sector citrícola turco.
En el calendario productivo destacan variedades tempranas como Mayer, cuya recolección comienza en septiembre, seguidas posteriormente por variedades como Lamas y Kutdiken. El USDA señala además que el uso de la variedad Interdonato ha disminuido en los últimos años debido a las condiciones climáticas adversas, un aspecto que refleja hasta qué punto el factor climático empieza a condicionar las decisiones varietales del sector.
El impacto climático
Tras varios años de expansión, las dos últimas campañas han puesto de manifiesto una creciente vulnerabilidad del cultivo frente a fenómenos climáticos extremos.
En la campaña 2024/25, la producción de limón en Turquía descendió un 26% hasta situarse en 1,73 millones de toneladas debido a las elevadas temperaturas registradas durante la floración de primavera. Un año después, el sector vuelve a enfrentarse a una reducción todavía más acusada. Para la campaña 2025/26, el USDA prevé una caída adicional del 35%, hasta 1,1 millones de toneladas, como consecuencia de las heladas y episodios de frío registrados entre marzo y abril de 2025.
El impacto de las bajas temperaturas fue especialmente severo en determinadas zonas productoras. El informe destaca el caso de la región del Egeo, donde la producción ha pasado de 128.700 toneladas en 2024 a apenas 64.700 toneladas en 2025.
La sucesión de fenómenos extremos en campañas consecutivas —primero calor excesivo y después heladas— ha puesto de relieve la sensibilidad estructural del limón dentro de la citricultura turca. De hecho, el propio USDA recuerda que Turquía dispone de menos superficie de limón que de otros cítricos precisamente porque se trata de un cultivo especialmente sensible al frío.
Este escenario añade además un factor creciente de incertidumbre para el sector. A diferencia de otros cultivos con mayor capacidad de adaptación a oscilaciones térmicas, el limón presenta una elevada exposición tanto a las bajas temperaturas como a determinados episodios de estrés térmico durante fases críticas del desarrollo vegetativo.
La fragilidad del limón
La reducción de la cosecha ha tenido una repercusión directa tanto en el mercado interior como en el comercio exterior. El USDA prevé que el consumo nacional de limón descienda un 42% en la campaña 2025/26, hasta 754.000 toneladas, debido principalmente a la menor disponibilidad de fruta y al incremento de precios.
La volatilidad se ha convertido en uno de los elementos más visibles de la actual campaña. Según el informe, durante agosto y septiembre de 2025 los precios minoristas del limón llegaron a situarse entre 120 y 150 liras turcas por kilo (alrededor de 2,5-3,3 euros/kg), aproximadamente el doble que durante el mismo periodo del año anterior. Posteriormente, las cotizaciones minoristas se movieron entre 50 y 70 liras por kilo (1,1 y 1,5 euros/kg).
También en origen las diferencias de precios han sido muy acusadas según las regiones productoras. Mientras en algunas zonas las ventas en campo se situaban entre 10 y 15 liras por kilo (alrededor de 0,22-0,33 euros/kg), en otras alcanzaban niveles de entre 20 y 40 liras (aproximadamente 0,45-0,90 euros/kg).
Esta situación ha aumentado la presión sobre toda la cadena comercial y exportadora en un contexto ya marcado por el incremento de costes de producción y almacenamiento.
Un sector bajo presión
El USDA identifica varios de los principales problemas que afrontan actualmente los productores turcos de limón: bajos precios en origen frente a elevados precios de mercado, aumento de los costes laborales para poda y mantenimiento, control de plagas y enfermedades, costes energéticos, fertilizantes, riego y productos fitosanitarios, además de dificultades relacionadas con la calidad y la comercialización.
Uno de los aspectos más llamativos recogidos en el informe es la dificultad de conservar el limón en cámaras frigoríficas convencionales debido al elevado coste del almacenamiento. En algunas zonas de Capadocia, concretamente en Ürgüp, algunos operadores continúan utilizando cuevas naturales para almacenar fruta destinada a exportación, una práctica tradicional que permite reducir costes de conservación.
El almacenamiento adquiere una importancia especialmente relevante en el caso del limón, un producto muy condicionado por la necesidad de alargar su vida comercial y mantener una oferta estable durante amplios periodos.
En este contexto, representantes del sector consideran que los exportadores turcos de cítricos deberían recibir un mayor apoyo por parte del Gobierno para compensar el aumento de costes y mantener la competitividad internacional.
Más tensión comercial
El comercio exterior continúa siendo uno de los pilares fundamentales del sector turco del limón. Sin embargo, la reducción productiva de las dos últimas campañas también ha comenzado a reflejarse en las cifras exportadoras.
En la campaña 2024/25, las exportaciones turcas de limón y lima se situaron en 444.069 toneladas, un 27% menos que el año anterior. Para 2025/26, el USDA prevé un nuevo descenso, esta vez cercano al 20%, hasta las 350.000 toneladas.
Irak y Rusia continúan siendo los principales destinos de exportación para el limón turco, seguidos por Polonia, Rumanía, Ucrania, Serbia y Bulgaria. Las variedades Interdonato y Lamas siguen siendo las más valoradas para exportación debido a su calidad y capacidad de conservación.
No obstante, el propio USDA advierte de que las exportaciones turcas pueden verse afectadas por diversos factores, entre ellos la evolución de los requisitos fitosanitarios en los países importadores, las fluctuaciones monetarias y el contexto geopolítico.
La incertidumbre comercial quedó reflejada también en abril de 2025, cuando el Ministerio de Comercio turco anunció temporalmente la suspensión de las exportaciones de limón para garantizar el abastecimiento interior y contener el aumento de precios tras las heladas. Posteriormente, y tras las objeciones planteadas por productores y exportadores, las autoridades modificaron la medida y optaron por mantener las exportaciones bajo un sistema de supervisión administrativa.
Más allá de la duración limitada de esta decisión, el episodio también puso de manifiesto la sensibilidad del mercado en una campaña marcada por la reducción de cosecha y la elevada volatilidad.
Posible cambio de escenario
Lejos de cuestionar el peso internacional alcanzado por Turquía en limón durante la última década, el actual escenario refleja una mayor exposición del sector a factores difíciles de controlar y una creciente volatilidad tanto en producción como en comercialización.
En este contexto, la evolución de las próximas campañas permitirá comprobar hasta qué punto el sector logra mantener su competitividad internacional en un entorno marcado por una menor estabilidad climática y comercial.
Acceso a la noticia en las páginas 12-14 del dossier de Limón en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
