Entrevista al presidente de la IGP Cítricos Valencianos, José Barrés
Nerea Rodriguez. Redacción.
La IGP Cítricos Valencianos prepara una ampliación de su calendario varietal con la incorporación de 11 nuevas variedades de naranjas y mandarinas, cuya solicitud de modificación del pliego de condiciones se presentará ante la administración europea. Su presidente, José Barres, explica que esta renovación permitirá reforzar la oferta durante toda la campaña y abrir nuevas posibilidades tanto a productores como a comercializadores. La entidad trabaja también en la búsqueda de nuevos mercados, especialmente en segmentos premium, y en ampliar la presencia de sus marcas en las cadenas de distribución.
Valencia Fruits. En Fruit Attraction anunciaron la intención de incorporar nuevas variedades de naranjas y mandarinas al calendario de la IGP. ¿Qué variedades quieren incluir y en qué punto se encuentra la tramitación?
José Barres. El Pleno del Consejo Regulador ha aprobado la presentación de una solicitud de modificación del Pliego de Condiciones de la IGP Cítricos Valencianos a la administración europea, mediante la administración autonómica. En dicha solicitud se incluyen un grupo de 11 variedades que, hasta que no se aprueben, no las podemos hacer públicas. En los próximos días quedará presentada esta solicitud en Valencia, a la espera de que sea aprobada en el tiempo correspondiente a este tipo de trámites.
VF. La ampliación varietal busca adaptar la oferta a las necesidades productivas y comerciales. ¿Qué carencias del calendario actual pretenden resolver con esta nueva incorporación?
JB. El grupo de las 11 variedades solicitadas abarca toda la campaña. Se incluye alguna clementina extratemprana que reforzará a las existentes actualmente, mandarinas que van desde noviembre hasta marzo, además de naranjas rojas que cubren toda la campaña.
Creemos que con este grupo de variedades se ve reforzado todo el calendario citrícola valenciano, dando muchas más opciones, tanto al sector productor como a la comercialización bajo el sello IGP Cítricos Valencianos.
VF. La IGP ha contactado en Fruit Attraction con operadores de una quincena de países. ¿Qué mercados ofrecen oportunidades reales de crecimiento y qué pasos darán para convertir estos contactos en nuevos operadores inscritos?
JB. Durante la feria internacional celebrada en Madrid en octubre, representantes de cuatro continentes se interesaron por los cítricos adscritos a la IGP Cítricos Valencianos. Se trata, en concreto, de una quincena de países procedentes de Asia, África, Sudamérica y Europa, que mostraron su interés por la trazabilidad, el control y la calidad de estas frutas. Además de estos agentes comerciales extranjeros también atendimos otros contactos profesionales del mercado nacional, en especial de Madrid y Barcelona.
El interés mostrado confirma el creciente atractivo que despierta el origen de la fruta para los consumidores en todo el mundo, circunstancia que nos sitúa en una posición ventajosa. Respecto a las oportunidades de crecimiento, estamos estudiando la viabilidad de trabajar nichos concretos de mercado premium, de alto poder adquisitivo, en países como Alemania.
Creemos que hay un potencial interesante que explotar en estos nichos de mercado, que casa además bien con la calidad que ofrecemos.
VF. ¿Qué peso tiene actualmente la marca Naranja Valenciana en las decisiones de compra de las cadenas de distribución y qué objetivos se marcan para ampliar su presencia esta campaña?
JB. La marca ‘Naranja Valenciana’, y su hermana ‘Mandarina Valenciana’, va poco a poco ganando peso en las cadenas de distribución. Es un proceso algo más lento de lo que nos gustaría, pero constante. Esto es más bien una carrera de fondo. Las cadenas de distribución no hacen sino hacerse eco de las tendencias de los consumidores, que aprecian el origen y trazabilidad de la fruta, así como el valor añadido de control y calidad que brindan los cítricos producidos en la Comunitat Valenciana.
El hecho de que la naranja valenciana tenga en el imaginario colectivo de varias generaciones de muchos países europeos es un activo importante que no debemos perder.
Aun así, hay que recordar continuamente al consumidor la calidad de las naranjas, mandarinas y limones producidos aquí, más aún cuando cada vez entra más fruta procedente de terceros países. Cada vez se hace más necesario diferenciarte del resto.
VF. La IGP se ha incorporado como socio a la asociación 5 al Día. ¿Qué acciones concretas contempla este acuerdo y cómo medirán su efecto sobre el consumo de cítricos?
JB. La asociación 5 al Día tiene entre sus fines promocionar el consumo de frutas y hortalizas, así como divulgar los efectos beneficiosos de su consumo para la salud.
Este objetivo enlaza perfectamente con nuestros cítricos, cuya ingesta regular se ha demostrado científicamente que contribuye a prevenir varias enfermedades, entre ellas por ejemplo el cáncer.
Creemos que la alianza estratégica con esta asociación puede proporcionarnos beneficios mutuos, que pueden traducirse en acciones conjuntas en colegios, asesoramiento en temas de nutrición, acciones formativas y de promoción, además de una mayor visibilidad para nuestro producto. Se trata de una asociación de ámbito nacional, con lo que ello supone, que puede facilitarnos el acceso directo a segmentos específicos de la población que de otra forma nos resulta más complicado alcanzar. Digamos que, en lo esencial, ambas entidades vamos en la misma línea y estaba claro que en algún momento íbamos a unir nuestros caminos, era sólo cuestión de tiempo.
VF. En la campaña anterior, la IGP incrementó sus auditorías un 33%. ¿Cómo está evolucionando el volumen de fruta certificada y qué previsión manejan para la campaña 2026/2027?
JB. Durante la campaña 2025/2026 se han aumentado las auditorías porque se ha mejorado el servicio y se ha ido aumentado el número de operadores que confeccionan y deben ser auditados, una o varias veces al año, en función de los kilogramos envasados y las etiquetas consumidas a lo largo de la campaña.
Para la campaña 2026/2027, en principio, se ha estimado un número similar de auditorías, ya que el número de operadores y el aforo de la producción es bastante parecido al de la campaña pasada.
VF. Ante la competencia de cítricos de terceros países y la presión sobre los precios, ¿qué argumentos diferenciales están valorando más los compradores: origen, trazabilidad, controles de calidad u otros factores?
JB. El último Congreso AECOC de Frutas y Hortalizas celebrado en Valencia arrojó unos datos muy interesantes y esperanzadores, y sirvió para constatar la importancia que los consumidores otorgan al origen cuando adquieren frutas y hortalizas, así como la tendencia cada vez mayor por elegir productos frescos de proximidad, ligados al territorio donde se producen y con una calidad y trazabilidad que cuente con algún tipo de certificación.
Un 72% de los consumidores tiene en cuenta el origen de los productos en sus decisiones de compra. Un 43% se fija si se trata de un producto producido en España, mientras un 32% ve importante que sea un producto de proximidad o de kilómetro cero.
Los datos muestran también que el 63% de los consumidores encuestados estaría dispuesto a pagar más por frutas y hortalizas de producción local y pequeños agricultores de la zona. Todo ello pone de manifiesto que conocer el origen se constituye como el principal argumento en la decisión de compra, por encima de otros como la sostenibilidad, la conveniencia o el precio.
En nuestro caso, además del origen, contamos con el hecho de que los cítricos valencianos tienen más sabor, mejor índice de madurez y color más intenso, merced al clima del que gozamos en la Comunitat Valenciana a lo largo de todo el año.
Todo eso, junto con la necesaria labor de inspección y control que realizamos, es lo que tratamos de difundir y explicarle al consumidor, para que lo tenga presente cuando vaya a hacer la compra. El perfil del consumidor ha mutado, ahora es más exigente, cuenta con más información, y busca más lo que le interesa. Nuestra diferenciación debe venir por el origen y la calidad.
VF. ¿Qué dificultades encuentran todavía para que más productores y operadores se incorporen al sello y qué medidas están tomando para facilitarlo?
JB. Cada vez se van incorporando más operadores a la IGP Cítricos Valencianos.
En estos momentos somos 64, y las previsiones es que durante el comienzo la presente campaña contemos con alguno más.
La buena noticia es que ahora son los operadores los que reclaman nuestro producto certificado, pues los supermercados empiezan a exigirlo, conscientes de lo que los consumidores demandan. Las propias superficies comerciales quieren tener producto IGP en su lineal, esto es algo muy positivo y que refuerza la labor que venimos desarrollando desde hace mucho tiempo desde el Consejo Regulador.
Como decía, esto es una carrera de fondo y lo importante es seguir presentes y hacer las cosas bien, porque al final todo este trabajo da sus frutos. El valor añadido que ofrece este sello de calidad debe traducirse, a largo plazo, en un mayor precio de venta, algo realmente complicado de conseguir pero que ya empieza a darse. Tenemos ejemplos de productores que nos lo atestiguan, y eso es precisamente lo que nos anima a confiar y seguir trabajando.
VF. De cara a los próximos años, ¿cuál debe ser la principal prioridad de la IGP: ampliar el calendario varietal, ganar presencia comercial, impulsar el consumo o reforzar su proyección internacional?
JB. Creo que sería más bien una mezcla de todos estos ingredientes, siempre sin perder la perspectiva de lo que somos, lo que podemos ofrecer y, sobre todo, lo que nos hace únicos. Concienciar a los consumidores y a las nuevas generaciones sobre la conveniencia de consumir cítricos valencianos lleva su tiempo y esfuerzo, pero es más necesario que nunca.
Tenemos que reclamar y promover la realización de campañas institucionales de promoción y sensibilización dirigidas al consumidor final, al tiempo que introducimos nuevas variedades para ampliar el calendario varietal, incrementamos nuestra presencia en los lineales y damos el salto a nuevos mercados o nichos de mercado. Esa debe de ser la receta.
Al final, se trata de que la calidad y el origen de los cítricos valencianos se impongan, que tengan el espacio que merecen en la mente del consumidor y en los lineales de las grandes superficies y comercios.
Acceso a la entrevista en las páginas 78-79 en el dossier de Cítricos en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
