Europa sostiene las exportaciones sudafricanas de uva de mesa tras el desplome del mercado estadounidense
Según el último informe del USDA, Sudáfrica ha exportado unas 352.400 toneladas de uva de mesa en la campaña 2025/26, una cifra muy similar a las 351.800 toneladas registradas el año anterior. / SATI
Valencia Fruits. Redacción
Sudáfrica ha cerrado la campaña 2025/26 de uva de mesa con la mayor cosecha de su historia, alcanzando alrededor de 78,7 millones de cajas de 4,5 kilos, equivalentes a unas 354.000 toneladas. El récord se ha logrado pese a la reducción de la superficie cultivada durante los últimos años, gracias a la mejora de la productividad y al mayor rendimiento de las nuevas variedades implantadas en el país.
Sin embargo, además del récord productivo, la campaña ha estado marcada por importantes desafíos logísticos y comerciales. Las incidencias en el puerto de Ciudad del Cabo, agravadas por unas condiciones meteorológicas excepcionales, y el desplome de las exportaciones a Estados Unidos tras la imposición de nuevos aranceles han obligado al sector a redirigir buena parte de sus envíos hacia el mercado europeo.
Mayor productividad con menos superficie
La campaña se ha desarrollado en condiciones favorables en las principales regiones productoras, lo que ha permitido obtener una cosecha récord a pesar de que la superficie dedicada al cultivo continúa reduciéndose. El sector ha pasado de las 21.800 hectáreas alcanzadas en la campaña 2018/19 a unas 19.390 hectáreas estimadas en 2025/26, un descenso cercano al 11%.
Lejos de traducirse en una menor producción, esta evolución refleja la transformación varietal que está experimentando la industria sudafricana. La sustitución progresiva de variedades tradicionales por otras más productivas y mejor adaptadas a las exigencias de los mercados internacionales ha permitido incrementar el rendimiento por hectárea y alcanzar el mayor volumen de producción registrado hasta la fecha.
Exportaciones estables pese a las dificultades
Según el último informe de la oficina del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA/FAS) en Pretoria, Sudáfrica ha exportado alrededor de 352.400 toneladas de uva de mesa durante la campaña 2025/26, un volumen prácticamente idéntico al de la temporada anterior, cuando se enviaron 351.800 toneladas.
Mantener el nivel de exportaciones ha requerido un importante esfuerzo logístico por parte del sector. La campaña ha coincidido con una recolección temprana y con una sucesión de incidencias operativas en el puerto de Ciudad del Cabo, principal punto de salida de la fruta sudafricana.
Ciudad del Cabo pierde protagonismo
Las dificultades registradas en la terminal portuaria han modificado de forma significativa la distribución de los envíos. Si en la campaña 2024/25 alrededor del 90% de las exportaciones salieron por Ciudad del Cabo, en la campaña recién finalizada esta proporción descendió hasta el 76%, obligando a numerosos exportadores a desviar la fruta hacia otros puertos.
Los contactos del USDA atribuyen esta situación a la combinación de una cosecha adelantada, fuertes episodios de viento y niebla, averías en los equipos, problemas operativos e incluso interrupciones en el suministro eléctrico.
Sólo durante noviembre de 2025 se acumularon 414 horas de retrasos provocados por las condiciones meteorológicas, frente a las 265 horas registradas en el mismo mes del año anterior. En diciembre los retrasos relacionados con el viento ascendieron a 349 horas, casi el triple que un año antes, convirtiéndose en uno de los peores registros de la terminal.
Como consecuencia, los puertos del Cabo Oriental incrementaron notablemente su actividad y canalizaron el 21% de las exportaciones, frente al 6% de la campaña anterior. Durban absorbió alrededor del 3% de los envíos, mientras que el puerto namibio de Walvis Bay gestionó un volumen testimonial. Este desvío ha supuesto un incremento de los costes logísticos para los productores y exportadores.
Entre las variedades más exportadas durante la campaña destacaron Crimson Seedless, Sweet Globe, Sweet Celebration, Autumn Crisp y Prime, que figuran entre las variedades con mayor implantación en Sudáfrica.
Entre las variedades más exportadas durante la campaña destacaron Crimson Seedless, Sweet Globe, Sweet Celebration, Autumn Crisp y Prime, que figuran entre las variedades con mayor implantación en Sudáfrica. / AFRICAN FARMING
Europa, principal destino
La Unión Europea y el Reino Unido han consolidado aún más su posición como principal destino de la uva de mesa sudafricana al concentrar aproximadamente el 86% de las exportaciones de la campaña, frente al 76% registrado un año antes.
Este incremento ha estado directamente relacionado con el fuerte descenso de las ventas a Estados Unidos. Tras la entrada en vigor de un arancel de importación sobre la uva de mesa sudafricana en abril de 2025, los envíos a ese mercado cayeron un 86% respecto a la campaña anterior, cuando habían alcanzado niveles récord.
Los volúmenes que tradicionalmente tenían como destino Estados Unidos se han redirigido principalmente al mercado europeo, que ha absorbido buena parte de esa oferta adicional. Las principales variedades enviadas al mercado estadounidense continúan siendo las blancas sin semillas Sweet Globe y Autumn Crisp, junto con la tinta Sweet Celebration y la negra Sable Seedless.
Importaciones
Aunque Sudáfrica continúa siendo un claro exportador neto de uva de mesa, el país mantiene un flujo regular de importaciones para abastecer el mercado durante los meses en los que no dispone de producción propia.
Namibia, Egipto y España siguen siendo los principales proveedores. Las importaciones procedentes de Namibia se concentran entre octubre y diciembre; las de Egipto, entre junio y agosto; y las españolas cubren principalmente el periodo comprendido entre agosto y octubre. El USDA estima que las importaciones alcanzarán las 12.000 toneladas en la campaña 2025/26.
Las inundaciones condicionan la próxima campaña
Una vez concluida la recolección, las intensas lluvias registradas en mayo de 2026 provocaron inundaciones en varias de las principales zonas productoras del Cabo Occidental, especialmente en los valles de los ríos Berg, Hex y Olifants.
Al producirse cuando la campaña ya había finalizado, estos episodios no afectaron al volumen récord cosechado, aunque sí ocasionaron daños en viñedos, mallas de protección, sistemas de espaldera e infraestructuras de riego. El sector considera que las labores de recuperación podrían limitar nuevas plantaciones y condicionar parcialmente el desarrollo de la campaña 2026/27.
