Tras suministrar plantas de la nueva variedad a los socios de la palataforma Green Motion Avocados este año se están entregando ya a los primeros licenciados particulares
Javier Cano, director del proyecto Green Motion Avocados, en uno de los viveros que están multiplicando la nueva variedad LUNA ucr. / EUROSEMILLAS
Eurosemillas.
Eurosemillas ha completado la primera fase del proceso de consolidación de LUNA ucr en España y Portugal. Todos los socios ibéricos de Green Motion Avocados —la plataforma internacional que promueve una nueva generación de aguacates y portaintertos de este cultivo tropical— así como algunos de sus productores asociados ya pudieron entre 2022 y de forma más relevante, en la primavera de este año, plantar la nueva variedad. Los primeros licenciados particulares también han recibido o recibirán este año, en algunos pocos casos, plantones ya injertados procedentes de los dos viveros autorizados. Pero la lista de espera es larga.
España y Portugal serán los que introducirán en el mercado europeo las producciones de las explotaciones de LUNA ucr combinadas con el aguacate Hass
Tras los productores californianos, estos dos países serán pues los que introducirán en el mercado europeo las incipientes producciones de las explotaciones de LUNA ucr combinadas con el aguacate Hass. Efectivamente, la variedad de flor tipo B obtenida por la Universidad de California Riverside (UCR) puede ejercer un papel de ‘polinizador’ (de polinizante, estricto sensu) para multiplicar los rendimientos de Hass. Pero es que, además, su característica diferencial con respecto a los demás de su condición (como B Zutano, Bacon, o Fuerte) es que sus frutos son (casi) idénticos al de Hass pero más productivos, con árboles de menor tamaño para permitir plantaciones más intensivas. Por todo ello, algunos de los primeros licenciados han apostado directamente por LUNA ucr como variedad principal o incluso exclusiva en sus fincas.
La prioridad dada a los socios locales de Green Motion Avocados también ha facilitado la rápida expansión de LUNA ucr en la península. Esto ha permitido que esta revolucionaria variedad esté en estos momentos presente en las principales zonas productoras
La prioridad dada a los socios locales de Green Motion Avocados también ha facilitado la rápida expansión de LUNA ucr en la península. La propia Eurosemillas —promotora junto a la UCR de esta gran alianza en favor de la innovación— ya ha plantado en su finca de Reyes Gutiérrez más de 10 hectáreas pero también han empezado a trabajar con la variedad en los campos que son propiedad de los socios españoles del proyecto: Trops, La Caña y Avofun. Tal prioridad en la concesión de material vegetal, así como la entrega del mismo a algunos de los productores vinculados con estos importantes operadores, ha permitido que esta revolucionaria variedad esté en estos momentos presente en las principales zonas productoras: Málaga, Granada —la llamada Costa Tropical— así como en Huelva, Cádiz, Valencia, la provincia sureña del Algarve y en Setúbal (Portugal).
Los dos viveros autorizados para su multiplicación —Viveros Blanco (Málaga) y Grajera Viveros (Huelva)— trabajan en estos momentos a pleno rendimiento. Se espera que, entre lo que queda de este año y 2025, se pueda incrementar en torno a un 30% la producción de estos viveros para así poder suministrar pedidos a la larga lista de solicitantes. El director de Innovación de Eurosemillas, José María Fontán, aclara que “como es lógico en estas circunstancias, la demanda supera con mucho a la oferta pero estamos trabajando y entregando material a un ritmo superior al esperado”.
Socios estratégicos y ensayos
Por su parte, el director de la plataforma Green Motion Avocados, Javier Cano, pone en valor el disponer de “socios estratégicos” como los citados “porque permiten, primero, llevar de la mejor manera la innovación al campo y porque después, cuando en unos años se recojan las primeras cosechas también se introducirá mejor y más rápidamente en los circuitos comerciales”.
Además de LUNA ucr, los miembros de la plataforma están trabajando desde el año pasado en la evaluación en campo de los dos patrones (injertados en diferentes variedades) que le seguirán en su proceso para ser protegidos: UCR R01 y UCR R02
Además de LUNA ucr, los referidos miembros de la plataforma también están trabajando desde el año pasado en la evaluación en campo de los dos patrones (injertados en diferentes variedades) que le seguirán en su proceso para ser protegidos: UCR R01 y UCR R02. El primero es un portainjerto semienanizante/enanizante, que posibilitará plantaciones más intensivas, con más árboles por hectárea (una necesidad acuciante dado el gran tamaño que suelen tener los frutales de Hass y la pequeña dimensión de muchas explotaciones españolas). El segundo —UCR R02— permitirá ampliar las zonas de cultivo del aguacate a tierras especialmente salinas, un problema también creciente en nuestro país. Ambos pies son resistentes a Phytophthora (un hongo común que ataca las raíces).
Más variedades y portainjertos
Tras LUNA ucr llegarán pues los dos portainjertos citados y, a medio plazo, ya se ultima igualmente la salida de una segunda variedad más tardía que Hass (UCR V01). El portofolio de Green Motion Avocados y de Eurosemillas (promotor de la iniciativa y que ahora ejerce de agente comercializador) se complementará en el futuro con un tercer aguacate más temprano que —junto a UCR V01— despierta si cabe mayor interés que éste y que permitirá ampliar el periodo de recolección de Hass por delante y por detrás unos dos meses. Queda pendiente también una cuarta variedad de tipo ‘gourmet’ de un sabor excepcional, diferencial y una quinta con algún carácter distintivo sobre LUNA ucr pero que también podrá ejercer el rol de eficiente polinizador de Hass.
En cuanto a los patrones, el proyecto tiene preseleccionados y también viene probando ya otros tres más: UCR R03, UCR R04 y UCR05. Estos nuevos pies ofrecerán mayor resistencia a la pobredumbre causada por la Phytophthora y/o al estrés hídrico y al calor.
Para Cano, con todo ello, se materializarán los grandes objetivos de este proyecto internacional: “Se mejorará la oferta global del aguacate en calidad y en cantidad, se ampliarán las zonas aptas para el cultivo y se logrará hacer con una menor huella hídrica y ambiental”.
Fruto (Casi) idéntico, mismo precio
Como se advirtió en la presentación a cargo de la propia investigadora de la UCR, Mary Lu Arpaia, organizada por Eurosemillas en su expositor de Fruit Attraction 2023, el fruto de LUNA ucr es como el de Hass: tiene la misma calidad gustativa, tamaño, contenido de pulpa, forma de pera, madura con idéntico color negro, su piel es igual de rugosa y se pela también con suma facilidad.
“Entonces ya auguramos que, dadas las características indistinguibles de esta variedad sobre Hass, iban a tener precios idénticos. Y así, efectivamente, se está dando ya con las primeras cosechas adelantadas de California”, informa a este respecto Fontán. Efectivamente, los mayores operadores de este estado como Mission Produce están comercializando ambas variedades con la misma cotización, tanto en origen como en los precios a pie de almacén. Ocurre con esta multinacional —que fue de las primeras en integrarse en la plataforma Green Motion Avocados— pero también está pasando con las demás.
Distintas densidades y marcos
En la referida presentación, Arpaia concretó que los árboles de LUNA ucr son mucho más pequeños que los de Hass: su copa ocupa el 45% del espacio del aguacate más popular, es decir, son la mitad de grandes pero su eficiencia productiva es casi siete veces mayor (da 1,6 kg de aguacates por metro cúbico de copa frente a 0,23 kg/m3 en el caso de Hass).
Esta característica es la que está permitiendo innovar con los diseños de las plantaciones. En muchas de las fincas de los socios de Green Motion Avocados se está siguiendo el planteamiento conjunto realizado por Eurosemillas y la UCR: de los diseños convencionales en los que los árboles de flor tipo B suponen el 5 o el 10% a lo sumo del conjunto de la finca, se ha pasado en muchos casos a otros en los que LUNA ucr llega a acaparar entre el 30 y el 50% de los árboles de la finca (Ver gráfica).
Lamb Hass, el aguacate ‘valenciano’ y la alternativa a los cítricos
LUNA ucr no sería el primer caso de éxito de Eurosemillas en la comercialización de variedades de aguacates. En algo más de una década, de hecho, la compañía española ha logrado ‘situar en el mapa’ a una nueva y emergente zona de producción de este cultivo tropical alternativa a la dominante y mayoritaria, Málaga, gracias a una variedad también complementaria pero más tardía que la dominante, el Hass. Lamb Hass —el aguacate también obtenido por la UCR que ofrece Eurosemillas— se asocia hoy a esta comunidad porque es la variedad mayoritaria y no solo ha facilitado la expansión de este cultivo en estas nuevas zonas, sino porque en torno a ella se ha articulado también una asociación de productores —Asoproa— que ahora trabaja en una marca de origen y de calidad —‘Aguacates CV’— para afianzar su diferenciación. De ahí que, en no pocas ocasiones, se hable ya de este fruto subtropical como alternativa firme a los cítricos. Cuando nació Asoproa en el año 2019, la Comunidad Valenciana acumulaba algo más de 900 hectáreas dedicadas a este cultivo de las casi 14.000 del conjunto nacional. Hoy, según las cifras oficiales del Ministerio de Agricultura, esta cifra se eleva en toda España a casi 24.000 pero en la región valenciana ya llegan a las 3.700 hectáreas: mientras que España, Málaga fundamentalmente y algunas otras provincias andaluzas, crecía en ese periodo alrededor de un 70%, la superficie valenciana se triplicaba.
Las jornadas alrededor de este cultivo se han multiplicado, incluso el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) se ha involucrado en su desarrollo y en febrero de este año promovió un acto de este tipo. En otro encuentro organizado por Asoproa-ASOVAV el pasado 30 de julio, Sergio Paz, del IVIA, sacaba conclusiones tras analizar las cuatro variedades más comunes y sus resultados sobre diferentes patrones: Lamb Hass es la que desarrolla árboles más pequeños, entra antes en producción y da más kilos (especialmente con el pie Dusa).
Green Motion y el futuro del aguacate, el producto estrella de Fruit Attraction
El aguacate será el producto estrella en la XVI edición de Fruit Attraction. La feria hortofrutícola, que se celebrará del 8 al 10 de octubre, tiene previsto promover diversas iniciativas en torno a este súper alimento cuyo consumo y popularidad tanto ha crecido en los últimos años. El día previo al arranque, el 7 de octubre, se celebrará un Congreso del Aguacate y Javier Cano, director de la plataforma Green Motion Avocados, será quien se encargue de presentar este proyecto pronunciando una conferencia titulada ‘Investigación sobre futuros portainjertos y variedades’.
Además, durante el propio certamen, este cultivo será el protagonista en diferentes actividades como showcookings y demostraciones dinamizadas por el popular cocinero Daniel del Toro. En el expositor de Eurosemillas, por su parte, se hará también del aguacate LUNA ucr y del resto de innovaciones del referido proyecto internacional, sus principales atractivos.
Proyecto global
Desde que en julio de 2023 se presentase a los productores de Ventura (California) y se entregaran los primeros plantones de LUNA ucr a los agricultores de este estado, Green Motion Avocados ha multiplicado sus acciones de difusión y promocionales en las principales zonas productoras del planeta. Posteriormente —durante la pasada edición de Fruit Attraction— se produjo la presentación, también por parte de Eurosemillas, de esta variedad de flor de tipo B y se comenzó la fase de comercialización, con la concesión de las primeras licencias. California será la primera en producir este aguacate pero España será el segundo país en hacerlo.
En septiembre de 2023, además, ‘The New York Times’ dedicaba un amplio reportaje al importante avance “contra el cambio climático” logrado con LUNA ucr y en octubre de ese año la variedad fue destacada entre las 200 mayores innovaciones por la revista ‘Times’. Desde entonces, Green Motion Avocados ha llegado a acuerdos con importantes operadores locales de México, Chile o La India y más recientemente, en agosto, el proyecto fue presentado ante los productores de Sudáfrica primero y de México, otra vez.
En la plataforma tecnológica promovida por la UCR y Eurosemillas participan 20 empresas líderes de este cultivo procedentes de 13 países de cuatro continentes. Se trata, probablemente, del proyecto de investigación más ambicioso llevado a cabo con esta fruta tropical.
Acceso a la noticia en las páginas 6-7 del dossier de Frutas Tropicales en el ejemplar de Valencia Fruits.
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