El consultor hortofrutícola, Paco Borrás, analiza la caída histórica en el volumen de exportación de cítricos en España y la pérdida de peso del sector frente a otras frutas y hortalizas
Paco Borrás (*)
A lo largo de las últimas campañas de exportaciones de cítricos estamos asistiendo a una serie de cambios tanto en volumen de toneladas como en valor de las exportaciones totales y precios por familias que han alterado claramente las tendencias de las últimas campañas. Analizando lo sucedido durante las últimas cinco campañas e intuyendo lo que podría suceder en la próxima a partir de las informaciones de aforos conocidas, intentaremos imaginar el futuro. Probablemente nos equivocaremos, pero ese es el riesgo en el que incurres cuando te atreves a realizar pronósticos.
En primer lugar, observaremos las exportaciones en toneladas de los últimos 5 años (ver Gráfico 1).
Gráfico 1. / FUENTE. DATACOMEX.
Las exportaciones de esta última campaña por primera vez desde hace muchos años no superan la cifra de los tres millones de toneladas. Nos tenemos que remontar a la campaña 1994-95 cuando alcanzamos una cifra similar de 2,85 millones de toneladas. Entre la 94-95 y la 2021-22 las cifras globales se mantuvieron entre 3,5 y 4,2 millones de toneladas. Y como vemos la 22-23, 23-24 y 24-25 estuvimos en los 3 millones, siendo la 2025.26 cuando hemos bajado de esa cifra.
Pero, si observamos los datos por familias, los registros anteriores cambian mucho. Así la cifra en naranjas de la campaña pasada, 1.184.476 toneladas tenemos que retroceder a la campaña 1988-89 para encontrar una similar. En mandarinas la cifra actual de 989.965 toneladas nos hace retroceder a la campaña 1990-91 para tener cifras parecidas. En limones las 624.688 toneladas actuales se encuentran en la campaña 2014-15 y en pomelos con cifras menos representativas hay un ligero crecimiento constante hasta el actual de 89.936 toneladas.
Mientras tanto hemos observado una evolución de los precios de exportación a lo largo de estas cinco campañas tanto por familias como en el conjunto de cítricos como se puede ver en el Gráfico 2.
Gráfico 2. / FUENTE. DATACOMEX.
Todas las familias crecen tanto respecto a la campaña pasada como a la campaña 21-22 y, por consiguiente, el conjunto también en porcentajes netamente superiores a la inflación, pero, sin lugar a dudas, es difícil estimar si el crecimiento es comprable al crecimiento que algunas partes de los gastos de cultivo y confección han sufrido a lo largo del periodo analizado.
Si ahora miramos la aportación económica que los cítricos han realizado a lo largo de estos años al conjunto de las exportaciones de frutas y verduras obtenemos los datos que se aprecian en el Cuadro 1.
Cuadro 1. / FUENTE. DATACOMEX
Como vemos, los cítricos en su conjunto han incrementado el valor absoluto de sus exportaciones en un 1,32% respecto el año pasado y un 4,22% respecto a hace 5. Pero, se observa que ese crecimiento absoluto era negativo en los dos casos por parte de los cítricos dulces, naranjas y mandarinas, cubriendo esa pérdida el incremento de los otros cítricos.
Y respecto a la evolución que en el conjunto de las frutas y hortalizas han tenido en este periodo vemos como el peso de los cítricos está perdiendo peso en el conjunto. En la campaña 2021-22 el valor de los cítricos exportados representaba el 20,15% del total de frutas y hortalizas, esta participación ha ido bajando y en esta última campaña ha supuesto un 16,99% sobre el total.
Es probable que estemos ante una campaña en la que podríamos rondar otra vez los 3 millones de toneladas
¿Qué pasará esta campaña?
Basándonos en el aforo oficial del Ministerio y complementándolo con el de Ailimpo para limones y pomelos, es muy probable que estemos ante una campaña en la que podríamos rondar otra vez los 3 millones de toneladas, imaginando que exportemos cantidades ligeramente superiores de naranjas y mandarinas por un lado y que pueda alcanzarse un crecimiento entre el 4 y el 8% para limones y pomelos que son las dos familias con mayor crecimiento en aforo.
Por lo tanto, en mi opinión, 2026-27 será el año en vamos a tocar fondo. En precios, nos toca subir en naranjas, conformándonos con mantener los precios en mandarinas, limones y pomelos, pero eso lo veremos a medida que la campaña evolucione. Por el camino tendremos como factor clave revertir la bajada de consumo en naranjas y fomentar la tendencia de incremento en mandarinas.
¿Y cómo será el futuro de las exportaciones españolas de cítricos?
El factor clave para exportar es la cosecha disponible y este el quinto año que tenemos inicialmente cosechas inferiores a los 6 millones, cuando la década anterior, de la 12-13 a la 21-22 tuvimos una media de 6,55 millones con tres campañas de más de 7 millones.
La recuperación en volumen tiene que llegar por la recuperación de la cosecha y cuando se analiza a fondo la bajada de esta, enseguida se observa que en perspectiva la bajada del millón de toneladas se debe casi exclusivamente a la bajada en la Comunitat Valenciana.
Si observamos el histórico de los aforos de cosecha de España en lo que llevamos de siglo la imagen es la que refleja el Gráfico 3.
Gráfico 3. / FUENTE. Aforos de las Consejerías de Agricultura de la CCAA
Mientras Murcia, de forma más lenta, y Andalucía, más rápida, no han parado de crecer a lo largo del actual siglo, la Comunitat Valenciana se mantuvo dentro de la horquilla entre 3,5 y 4 millones de toneladas hasta la campaña 2020-21. Pero, desde entonces no ha parado de descender y ahora está en 2,5 millones.
Aunque Murcia y Andalucía crezcan, sólo la recuperación de la Comunitat Valenciana podría volver a situar el aforo por encima de los 6,5 millones.
El caso de la comunitat valenciana
El problema es conocido tanto por la administración como por todo el sector, el problema en la Comunitat Valenciana es estructural porque nace del origen e historia de esta Comunitat y porque hasta finales del siglo pasado fue un muy buen sistema de reparto de la riqueza. El problema es el minifundio, que fue válido para la citricultura durante sus casi dos siglos de historia, pero las parcelas de menos de media hectárea no son el futuro de la citricultura del siglo XXI.
Y seguiremos dándole vueltas al tema tanto la Administración como el sector teniendo a la vista que, si no hacemos nada y teniendo en cuenta que en los últimos 25 años hemos perdido 40.000 hectáreas de cítricos, podemos perder 40.000 más en los próximos 15 años.
(*) Consultor hortofrutícola
Acceso a la noticia en las páginas 2-4 en el dossier de Cítricos en el ejemplar de Valencia Fruits.
Acceso íntegro al último ejemplar de Valencia Fruits.
