Entrevista a Johann Steinert, director Of New Markets de Orbem
Johann Steinert apunta que en los últimos seis años, “Orbem ha pasado de ser una empresa derivada de una universidad a contar con más de 200 personas y con soluciones implantadas en 11 países”. / ORBEM
Raquel Fuertes. Redacción.
Una herramienta que combina resonancia magnética e IA capaz de reducir el desperdicio y conseguir una mayor eficiencia en las producciones. Esa es, en resumen, la aportación que hace Genus Echo al sector hortofrutícola, como describe Johann Steinert. Actualmente “las soluciones de Orbem están instaladas en 11 países de Europa y en Estados Unidos” y para el sector ya está plenamente desarrolladas para aguacate y sandía y que podrán consultarse con Orbem en Fruit Attraction.
Valencia Fruits. ¿Puede hablarnos de los orígenes de Orbem y de la actividad que desarrolla actualmente la compañía?
Johann Steinert. Orbem es una empresa de inteligencia biológica que está transformando la forma en que la humanidad observa y comprende la materia biológica. En los últimos seis años, Orbem ha pasado de ser una empresa derivada de una universidad a contar con más de 200 personas y con soluciones implantadas en 11 países.
Con nuestro primer producto, Genus Focus, destinado al sexado no invasivo in ovo, hemos escaneado más de 200 millones de huevos en la industria avícola y nos hemos convertido en líderes del mercado europeo del sexado in ovo.
Ahora, Orbem también ofrece una solución para el sector de los productos frescos: el control de calidad no destructivo. Con la misma tecnología probada como base —la resonancia magnética impulsada por inteligencia artificial—, Genus Echo detecta defectos en sandías y aguacates, desde la piel hasta el corazón del fruto. Genus Echo ya está instalado y en funcionamiento durante esta campaña en el productor español de sandía JimboFresh.
VF. ¿Cómo surgió la idea de utilizar la tecnología de resonancia magnética y la inteligencia artificial en el sector hortofrutícola?
JS. Nuestro punto de partida fue el siguiente: sabemos que la resonancia magnética puede observar el interior de cualquier ser vivo.
Pero queríamos identificar una aplicación de nuestra solución que pudiera tener un mayor impacto. El objetivo de Orbem es contribuir a construir un mundo más sostenible y saludable. Por eso hablamos con productores, expertos de la cadena de suministro y distribuidores, y analizamos diferentes industrias que necesitan obtener un conocimiento más profundo de la materia biológica.
Dado que la reducción del desperdicio alimentario desempeña un papel fundamental en nuestra misión, el sector de las frutas y hortalizas constituía un siguiente paso lógico y significativo después de la industria avícola. Los productores afrontan una pérdida media de entre el 3 y el 5% de sus ingresos debido a reclamaciones en Europa. Nos dimos cuenta de que podíamos ofrecer al sector hortofrutícola algo realmente significativo: una forma de reducir el desperdicio y, al mismo tiempo, ofrecer una calidad más homogénea, proteger sus marcas y reducir el porcentaje de rechazos.
VF. ¿Con qué frutas y hortalizas trabajan actualmente y qué beneficios obtienen los usuarios de su tecnología?
JS. Genus Echo detecta defectos en sandías y aguacates. Los melones y los mangos forman parte de nuestra hoja de ruta de desarrollo y estamos analizando constantemente nuevas aplicaciones.
La gran ventaja que los productores de frutas obtienen con Genus Echo es el acceso a datos sobre la calidad interna a gran escala, lo que les permite tomar decisiones basadas en parámetros objetivos en lugar de subjetivos.
Esto establece un estándar completamente nuevo de homogeneidad de la calidad en el sector. Al integrar Genus Echo en sus líneas de clasificación, los productores pueden cumplir con unos estándares cada vez más exigentes de la distribución y respaldar un posicionamiento premium.
Se eliminan los muestreos destructivos, se reducen las cargas rechazadas, mejora la clasificación y disminuye el desperdicio.
VF. Precisamente en un momento en el que el desperdicio alimentario es una prioridad a escala mundial, ¿qué puede aportar la tecnología de Orbem?
JS. Genus Echo proporciona certeza sobre cada pieza de fruta y cada envío. Actualmente, los productores de frutas pierden hasta un 10% durante el procesado, después del muestreo. El problema es que el muestreo no mide con precisión qué hay en el interior de cada pieza de fruta, por lo que los productores están tomando decisiones comerciales basándose en estimaciones.
En el caso de las sandías, esto puede representar millones de kilos para un productor español típico. Los aguacates se clasifican aparte y se destinan al desperdicio debido a su apariencia externa. Sin embargo, en la mayoría de los casos, una gran cantidad de los frutos descartados están perfectamente bien por dentro. En el caso de los grandes productores, estamos hablando de millones de kilos de aguacates descartados que podrían haberse comercializado.
VF. ¿En qué países opera actualmente Orbem?
JS. Las soluciones de Orbem están instaladas en 11 países de Europa y en Estados Unidos. Genus Echo ya está instalado en el productor español de sandía JimboFresh. Actualmente observamos una demanda significativa en el mercado y tenemos previsto implantar Genus Echo en muchos otros productores de sandía y aguacate durante 2027 y 2028.
VF. Hace unas semanas hablábamos del caso de las sandías de JimboFresh. ¿Qué nos puede contar sobre esa experiencia?
JS. Nuestra primera campaña con JimboFresh ha sido muy reveladora. Es una experiencia enormemente gratificante observar cómo nuestro cliente pasa de un control de calidad subjetivo —que depende del criterio humano y, por tanto, es susceptible de generar inconsistencias— a una toma de decisiones objetiva basada en datos medibles.
Con Genus Echo hemos podido establecer estándares claros, especialmente en torno a los casos límite. Esto resulta particularmente interesante porque ayuda a los productores a evitar grandes cantidades de desperdicio.
Los productores como JimboFresh, comprometidos con una calidad excelente, no quieren correr riesgos. Para ellos, entregar sandías de calidad inferior sencillamente no es una opción. Con Genus Echo instalado, los productores evitan descartar frutas que, en realidad, estaban perfectamente aptas para ser enviadas.
Nos alegró mucho comprobar que nuestra capacidad de procesamiento y nuestro rendimiento fueron capaces de responder a las exigencias operativas de una producción a gran escala como la de JimboFresh.
Como nuestra solución está impulsada por inteligencia artificial, cada escaneo que realizamos enseña a nuestro modelo y mejora nuestro rendimiento. Esto significa que mejoramos con el tiempo. La próxima campaña, nuestro rendimiento mejorará todavía más, de modo que JimboFresh podrá beneficiarse cada vez más de nuestra solución.
VF. ¿Aprovecharán su participación en Fruit Attraction para conectar con empresas de todo el mundo?
JS. El equipo de Orbem asistirá a Fruit Attraction y estamos ilusionados por la oportunidad de conectar con empresas de todo el mundo.
