Entrevista al Adjunto director general de Frutínter, Luis Catalá
Luis Catalá en el stand de Frutínter de Fruit Attraction 2026. / ÓSCAR ORTEGA
Óscar Ortega. Barcelona.
La pasada campaña fue compleja al generarse importantes desequilibrios entre los precios en origen y la capacidad de absorción del mercado, que volvieron a poner sobre la mesa los retos de la actividad citrícola. Por ello, Luis Catalá resalta la importancia de planificar la citricultura, y señala que el futuro del sector pasa por construir una cadena de valor sostenible. La compañía afronta la nueva campaña con prudencia, apuesta por un crecimiento sostenible y rentable y avanza en la diversificación de su oferta, sin perder de vista sus raíces citrícolas.
Valencia Fruits. ¿Qué radiografía realizan de la pasada campaña?
Luis Catalá. La pasada campaña fue compleja. Vimos unos precios elevados en campo que posteriormente el mercado no fue capaz de absorber en la misma medida, lo que generó una tensión importante a lo largo de la cadena.
A ello se sumó un problema especialmente relevante en la primera parte de la campaña de clementinas: la calidad y condición de la fruta no estuvieron, en muchos casos, a la altura de lo que el mercado y el consumidor esperaban, dificultando todavía más la comercialización.
Creo que situaciones como esta deben llevarnos a una reflexión como sector. Necesitamos construir una cadena de valor sostenible y el primer eslabón que debe ser sostenible es el agricultor. Pero para que eso sea posible, también necesitamos que exista un equilibrio entre el valor de la fruta en campo, su calidad, los costes de confección y el precio que finalmente puede asumir el mercado.
El reto que nos deja esta campaña es alinear mejor a productor, comercializador, distribución y consumidor: el equilibrio entre precio en campo, calidad, costes y precio de mercado debe permitir generar valor para todos los eslabones. Solo así la cadena será realmente sostenible.
“Nuestro primer objetivo es que el crecimiento sea sostenible y rentable para toda la cadena”
VF. Para esta campaña, ¿qué previsión estima para naranja y mandarina?
LC. Afrontamos la campaña con prudencia. Sabemos que hacer previsiones cerradas es complicado, porque intervienen factores climatológicos, productivos y comerciales que pueden alterar considerablemente su evolución. Como compañía, nuestro objetivo es mantener un crecimiento moderado pero continuo, consolidando nuestra posición tanto en naranja como en mandarina principalmente en mercados internacionales. Al mismo tiempo, estamos diversificando y creciendo en otros cultivos como melón, sandía y uva, que cada vez tienen un mayor peso dentro de nuestro proyecto.
Si atendemos a los aforos del Ministerio, en principio debería haber producto a lo largo de toda la campaña. Esa previsión de volumen, sin embargo, no garantiza por sí sola la disponibilidad de fruta comercializable en cada momento. En esta primera parte de la campaña, los problemas de calidad que estamos encontrando están condicionando la disponibilidad real de fruta que cumple con las exigencias de nuestros clientes.
Por tanto, más que centrarnos únicamente en los kilos disponibles, debemos poner el foco en qué porcentaje de esa producción reúne las condiciones de calidad necesarias para llegar al mercado. Y la pregunta que debemos responder y dar solución es: ¿qué está pasando que cada vez es más difícil producir y producir con calidad? Desde nuestro punto de vista, la respuesta es clara. Faltan herramientas y soluciones técnicas, principalmente en campo, que permitan mantener una calidad y producción sostenible.
VF. ¿Qué objetivos se plantean como empresa productora y comercializadora?
LC. Nuestro primer objetivo es que el crecimiento sea sostenible y rentable para toda la cadena. Como he comentado en la respuesta anterior, en Frutínter queremos seguir creciendo, pero entendemos que el crecimiento no puede medirse únicamente en kilos. Tiene que venir acompañado de rentabilidad, eficiencia, productividad y capacidad de generar valor para nuestros agricultores, clientes, trabajadores y la propia empresa.
Por ello, estamos trabajando especialmente en planificación, control de costes, mejora de la productividad de nuestros centros, aprovechamiento del producto, tecnología y adaptación de nuestra oferta a las necesidades de los mercados.
Pero creo que tenemos además un reto que trasciende a las propias empresas: debemos empezar hoy a planificar la citricultura que queremos tener en las próximas décadas. Y tenemos que hacerlo con cierta urgencia. Si no somos capaces de encontrar soluciones y generar unas condiciones que faciliten la continuidad de la actividad agrícola, corremos el riesgo de comprometer seriamente el futuro de la agricultura, especialmente en la Comunidad Valenciana.
Para afrontar un desafío de esta dimensión necesitamos una verdadera colaboración, ca-paz de generar sinergias entre Administración, agricultores, cooperativas y empresas. Debemos trabajar juntos en medidas que favorezcan la rentabilidad, la calidad, la modernización y la dinamización del sector, haciendo que la agricultura vuelva a ser una actividad atractiva y con futuro.
VF. ¿Qué demanda el consumidor y qué aportan las marcas propias?
LC. Al final, más allá de variedades, calibres o formatos, el consumidor quiere una pieza de fruta con calidad y sabor que le genere una experiencia positiva. Nuestro reto es responder a esa expectativa y recuperar, de alguna manera, ese sabor que asociamos a la fruta de nuestra infancia.
Nuestro reto es ser capaces de ofrecer esa experiencia de una forma consistente. Por eso estamos trabajando en identificar nuestro sello de calidad y diferenciar nuestra oferta pre-mium, a través de marcas como Sinfonia Gold.
Para nosotros, una marca debe ser mucho más que una etiqueta. Tiene que representar una garantía de calidad, sabor y regularidad, de manera que el consumidor pueda reconocerla, confiar en ella y repetir su compra.
En definitiva, buscamos que Sinfonia Gold sea identificada con nuestra mejor selección de fruta y con una experiencia de consumo diferencial.
VF. Recientemente han acudido un año más como firma expositora a Fruit Attraction. ¿Una valoración de esta participación?
LC. La valoración es muy positiva. Fruit Attraction se ha consolidado como un punto de encuentro imprescindible para nuestro sector, y para Frutínter supone una oportunidad para reunirnos en pocos días con clientes, productores, proveedores y colaboradores de diferentes mercados.
Pero para nosotros no es únicamente una feria comercial; es también un espacio para escuchar al mercado, compartir inquietudes y entender hacia dónde está evolucionando el sector. Nos permite conocer de primera mano qué están demandando nuestros clientes y detectar tendencias y oportunidades que después debemos ser capaces de trasladar a nuestra estrategia.
Además, la feria nos permite mostrar la evolución de Frutínter y compartir nuestro proyecto de futuro con interlocutores de distintos mercados. Los cítricos siguen siendo una parte esencial de nuestra identidad, y el crecimiento en melón, sandía y uva nos permite presentar un proyecto cada vez más diversificado.
Y, por encima de todo, Fruit Attraction sigue teniendo un enorme valor por las relaciones personales. En un sector cada vez más global y competitivo, la confianza y las relaciones a largo plazo siguen siendo uno de nuestros principales activos.
Acceso a la entrevista en la página 68 del dossier de Cítricos en el ejemplar de Valencia Fruits.
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